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詹天佑说：“不学海军也没有关系，我看国家的强大不一定要靠军队。我们家乡驻有好多八旗兵，在广州西关、靖海门我经常看到大清兵勇，可两次鸦片战争还不是打败了。到美国，这么广阔的地方，我好象来这么多年也没见到什么兵，都是机器和铁路，真正国家经济发达了，老百姓的生活富裕了，何愁军队不强呢？”

容闳看了詹天佑好久，几乎不相信这是出自一个十六岁少年之口的话，他一直在评估自己亲手选定的第一期赴美幼童的成败得失，经过近两年的观察和了解，他发现这些幼童在智力上大多都是早熟，他们自踏上美国土地上的那一天起，每见到一件新鲜事情都会与大清国作对比，这与容闳当年有许多相似之处。容闳对詹天佑说：“你平时也思考过国家与军队的事情？”

詹天佑说：“想过。我读过古希腊柏拉图、亚里士多德的一些言论，了解了欧洲和美国国家的起源，这里有些政治学著作中也提到过东方的帝制国家，都提到军队与国家的问题，在我看来，国家真正的强大并不在于军队，而在于科技和文化。当年蒙古人几乎征服了亚洲大陆最主要的文明区，靠的是强大的军队，但国家并没有维持多长时间，欧洲的文明起源于希腊，希腊这个国家虽然现在暗淡了，但它在欧洲文化中的影响至今还在。中国的儒家文化经历了数千年，不管是什么朝代，是何姓氏或民族的皇帝，至今还尊崇着孔子，这都是文化持久力的影响。说到近代科技，英国只是一个小岛国，英伦三岛加起来还没有我们广东省大，但它因为科技发达，现在几乎世界许多地方都有它的殖民地，即使是美国这样一个新兴国家，也与英国有割舍不断的联系。听说，日本推翻幕府的军事统治后，虽然也重视国家的海军建设，但他们更重视西方科学技术的吸收，派到美国的学生更多地是在学技艺。”

这太出乎容闳的意外了，一个中学毕业生，竟有如此见解，确实是他没有想到的，他虽然知道幼童们在美国接受知识的渠道是广泛的，但他并没有意识到，肄业局对汉文和中式礼仪的严格要求实际上已在潜意识中推动了幼童们在思想深处将各种所学知识联系到自己的祖国，这在某种意义上说，肄业局的高压管理也不是一件坏事。

容闳接过詹天佑的话头，说：“这么说来，你更愿意报考一所理工类的大学学技术课程？”

詹天佑说：“只要容大人同意，我愿意报考一些新的技术类大学专业。”容闳点了点头，又转过身来问欧阳庚：“欧阳，你呢，想过没有，想读什么专业？”

欧阳赓本来在听詹天佑那么长篇大论说话时，也被詹天佑这个平时不多言语的兄弟的卓然超群的见解所折服，其实詹天佑今天讲的这些言论，他们平时也有讨论到，而这么系统地说出来，他这还是第一次。听到容闳问自己，欧阳赓回过神来说：“本来，我是对政治学和哲学感兴趣的，可是诺索布夫人提醒我应按肄业局的要求，选报技术类大学和专业。”

容闳说：“据我了解，你的数学、物理、化学等课程都不错啊。”

欧阳赓说：“只要是学校安排的课我都会认真学好的，天佑也是这么想的，所以，我们的理工类课程都不可以。”

容闳问詹天佑：“那你说说，来美国这么多年，你对什么最感兴趣？”

詹天佑说：“其实从旧金山坐火车到纽约的途中，我想，如果大清国也有这么长的铁路就好了，我们去北京或上海是不是也很方便呢？前年在费城博览会上，那台科林斯牵引机车给我留下了深刻印象，我感到学习机械或铁路方面的技术较好。”

容闳点了点头，又问欧阳赓：“欧阳，你呢？”

欧阳赓其实与詹天佑一样，对美国的铁路有很深的印象，但他听詹天佑说到铁路，他就不想与詹天佑说一样的内容。他说：“其实就我对近代技术的发展看，不管是铁路还是轮船，我觉得机械技术还有更广泛的用途，我们大清国万里河山，如果学好了机械技术回国效力，也是不错的。听说当年曾文正公创办的上海江南制造局就很需要机械方面的技术，如果让我选的话，我倒愿意学机械类的专业。”

耶鲁飞歌（三）

容闳想了想，说：“这样吧，根据你们两个刚才说的情况，我建议你们都报考耶鲁大学，那里是我的母校，我对那里的情况了解一些，人际关系也熟一些。天佑呢，既然对铁路感兴趣，这是一件好事，虽然我们大清国当前还没有什么铁路，但我走遍全世界，发现铁路一定会成为世界最便捷的交通工具，大清国纵横数万里，无论是客运货远，如果有铁路，那是要方便得多，发展铁路在大清国是迟早的事，现在有一些外国人在上海和天津建铁路，但没有我们大清国的工程师。我了解到天佑的数学和物理知识不错，对力学有很好的理解，为此，建议你报考耶鲁大学雪非尔德理工学院（SHEFFIELD　SCHOOL）土木工程系的铁路专业。欧阳呢，既然能认识到机械应用的重要性，我想你对机械的兴趣将有助于你学好机械类专业课程，为此，建议你报考耶鲁大学的机械工程系。”

于是，詹天佑和欧阳赓就在这年夏天按容闳的意见选报了耶鲁大学的相关专业。并顺利通过考试，进入耶鲁大学，他们两人成为继潘铭钟之后第二批考入美国大学的幼童。在入学前，肄业局为他们举行了简短的庆祝仪式，没有如去年潘铭钟去纽约上大学把全体幼童都召集来，而是只有第一批幼童与容增祥、容闳和两位中文教习。容闳说：“欧阳、天佑，国家培养人才，实属不易，今天是高兴的日子，我希望你们进入大学后，首先要注重身体锻炼，同时努力学习，学好技术，回到大清国，报效国家。”

容闳的这几句话，多少勾起人们对潘铭钟的怀念，但此时今日，谁都不愿意提潘铭钟三个字，因为大家心中有一种莫名的忌讳。

容增祥说：“欧阳、天佑，今天在这里庆贺你们进入耶鲁大学，希望你们珍惜大学的学习时光，有些事情还是要一如既往地克制自己，因为你们学成都要回国效力，所以，始终都要记得自己是大清国的国民，自己国家的传统一定不能丢，汉文学习要继续抓紧。”

詹天佑与欧阳赓都一一点头。然后同样是向“天地君师亲”和孔子牌位跪拜，再集体向西行三跪九叩首山呼“皇太后、皇上万岁万万万岁”之礼。

进入耶鲁大学时，詹天佑十七岁，欧阳赓十九岁，正是风华正茂的年龄。耶鲁大学清新的教育环境把他们带入一个全新的大学生活氛围中，加上肄业局除容闳对美国大学有较多了解外，其余包括监督容增祥和中文教习等，对美国大学的情况并不十分了解，所以对考入大学的幼童监管不再象以往一样严厉，只要他们不公然与肄业局制订的法则对抗，一般都会给这些进入大学的幼童们以相对宽松的个人空间。以詹天佑和欧阳赓的性格，即使是进入大学，他们也都会遵守肄业局的规定，平时坚持肄业局要求的衣装，假期回肄业局习汉文、习中式礼仪，一样都不会松懈，欧阳赓有时有一些想法，由于上次西装的教训，使他也觉得克制自己，不与肄业局的规矩对抗是有益和理所当然的。

耶鲁大学是美国历史上最早建立的第三所大学，成立于1701年，是一所私立大学。校训（格言）：真理和光明（拉丁文：Lux　et　Veritas）。耶鲁追求为学生提供一个宽广、自由的教育面，而非狭窄的、职业性的教育，以便使他们具备领导才能和服务意识。耶鲁大学同时也是一个相互尊重的社区，并且珍视自由的表达和对世间万物的探寻。在这个社区中人们的互动模式同样服务于社会。——永远强调对社会的责任感、蔑视权威、追求自由和崇尚独立人格被认为是“耶鲁精神”的精髓，它是耶鲁人奉献给世人的一份宝贵财富。　这所大学教授阵容、课程安排、教学设施方面堪称美国大学中之一流。漂亮的欧洲歌特式建筑和英国乔治王朝式的建筑与现代化的建筑交相互映，整个校园显得古典而秀丽。特别是到了秋天，校园里金黄暗红的落叶遍地，夕阳下，阳光斜照着那些黄褐色巨石建成的古色古香的巍峨建筑物，彰显着岁月流金的诗情画意。耶鲁的名气、它的美丽和庄严、那种历史的凝重感吸引着来自世界各地优秀的学子们。当詹天佑和容闳考入这所大学时，这里已经有来自欧洲、南美和日本等国的学生在此留学。

说起耶鲁大学的发展历史，同样具样典型的美国初期殖民地的色彩。1638年，英国的殖民者来到康涅狄格，到昆尼皮亚克海湾定居，并使之逐渐发展成为繁荣的纽黑文新港。有一位叫约翰&；#8226；达文波特的牧师，认为教育可以让欧洲文明在美国生根，倡议在这里建立大学。他的想法影响了后来的人们，1701年，以詹姆士&；#8226；皮尔庞为首的一批公理会传教士说服康州法院同意成立一所教会学校，使青年“可以学习艺术和科学……为教会和国家服务”，10位受托管理学校的牧师从他们藏书不多的图书馆里拿出40本书，作为建校的资本。这年10月，牧师们推举哈佛大学毕业生亚伯拉罕&；#8226；皮尔逊为第一任校长，教会学校正式成立。但直到第二年3月，学校才招收了一名叫雅各布&