自军妓营废除之后,原本住在里头的其他女子也都在夜里被周志接了出去,农场如今扩大了规模,边境虽条件恶劣,但正因此,对于女子的态度反倒不像其他地方那样苛刻。
因两国商议和亲,暂时休战,谢隐终于能腾出手来收拾整顿边城,他将周志带在身边,认真且严肃地教导着她,除了周志之外,农场的女子们也会轮流前来跟随他学习,他每周会有两天抽出时间给她们授课,因为即便是在边境,也仍然有秦楼楚馆开设,谢隐希望她们能够自救,亦能去拯救她人。
期间周志又陆陆续续收留了不少人,到了来年开春,农场已经有了四十二名女子,年纪最大的已经三十余岁,最小的还需要喂奶。
有些人家生了女儿,实在养活不起,便丢弃在路边,周志捡回来两个,管婉捡回一个,郑彩最夸张,足足捡了五个回来!
这些小女娃又是一笔开销,她们总是在农场种地肯定不行,所以当谢隐提出工作要求时,郑彩等人商量了几天,选择了答应。
知州那软蛋,谢隐让他开新户籍他就开,问都不敢问一声,所以现在大家都已脱离贱籍成了良民,百姓们开始播种,以周志为首的女兵营开始了对城内青楼赌坊的查封。
虽然周志很聪明也很努力,但她过了年才十五岁,阅历还是太浅,直到她带人把这些地方掀了个底朝天,才知道谢隐说“去赚钱”是什么意思!
边境穷啊,穷的周志印象深刻,一件棉袄一家穿,一个窝窝一家吃,饿极了啃树皮喝凉水的都有,但她属实是不知道,居然还能有人这么有钱!
那赌坊老板家的密室里,堆砌着的满满当当全是银子!
诸如老鸨、打手、赌坊老板这类的恶人,全都被斩首示众,里头受尽磨难的女人们则被解救出来,曾经被周志解救的女人们,如今成为了新的救赎。
这些人里,有些人一直坚持着逃走的念头,有些人则随波逐流变得麻木,还有些为了自己过得好,成为了老鸨的帮凶……人生百态,怎样都有,有罪治罪,没有罪的人,则不必背负耻辱活着。
与此同时,公主仪仗已到了离边境只有五十里地处,按照规矩,谢隐应当派人前去迎接。
他没有闲下来的时候,这活儿便交给了周志,周志又带上郑彩跟陈七娘,三人率领一个小队前去迎接公主。
这位公主据说是皇帝的第七个女儿,今年十六岁,为了表示自己对这桩婚事的看重,皇帝特意派了太子来亲自护送,所以随行而来的除却送亲大队之外,还有太子及御林军,可谓是相当大的阵仗了。
还没到地方,便远远瞧见了黑压压的送亲队伍,除了要送出一位公主和亲,皇帝还送出了许多金银珠宝与药材盐巴,这些都是草原上极为稀缺的东西。
但皇帝怎么会承认自己是怕了?他这是彰显大国风范、明君气度,百官们也捧他臭脚,所有人都在咱们皇帝,没有人关心一个在宫中长大的十六岁的女孩,要怎样面对比自己大上四十岁的夫君。
送出去个公主换来和平,这可是公主应该做的呀!
太子骑马走到马车旁边,叹了口气:“小七,已经到了这里,你就不要再想着逃走了,你可是公主,这本是你分内之事。”
马车里毫无反应,太子又是一声叹息:“你身为公主,天生便比旁人多享受了富贵,需要你时,你便应当承担起公主的责任,小七,不要让父皇对你失望。”
马车里还是毫无反应,太子摇了摇头,正要打马走开,忽然觉得不对,小七那丫头,素来古灵精怪,怎么会如此安静?
想到这里,他跳下马,上了马车一把掀开车帘——好家伙,里头哪有公主,只有满脸泪痕被绑起来还堵住嘴的嬷嬷!
饶是太子修养再高,也忍不住低咒了一声,已经快要抵达边境,公主失踪的事情千万不能泄露出去,否则自己也要被人弹劾,其他几个兄弟可是看他这个太子不爽很久了!
这个小七!
平日在皇宫里便是上蹿下跳跟个猴儿似的,他就说很奇怪,疯丫头居然变得这么乖,不吵不闹的,原以为她是想通了,没想到在这儿等着呢!
太子感觉头都大了,正在此时,属下来报,说是邵乾的人到了。
太子略一沉吟:“让他们过来。”
邵乾的人必定对这附近比较熟悉,公主金枝玉叶养尊处优,即便跑也跑不远,小七肯定还在这周围!
不过令太子惊讶的是,邵乾怎么还派了女人来?
周志如今仍然是男装打扮,但郑彩跟陈七娘都是女子,她们有耳洞,即便不戴耳环也能看得一清二楚,周志建立起女兵营时统一了服装,去掉了繁缛累赘的裙摆,如今的军服是根据骑装改良而来,方便又舒适。
太子可从没见过这样的女人,在宫中,哪怕是个普通宫女,也要讲究仪态礼数,哪里像眼前这两个女人,简直粗俗。
郑彩与陈七娘曾被逼迫学会如何谄媚讨好男人,因此在得到自由后,她们对于胭脂水粉罗裙绣鞋深恶痛绝,甚至厌恶自己的长发,郑彩最直接,她曾经想过死了算了,但既然周志把她从鬼门关拉回来,那么她便无所谓他人眼光,因此她是第一个将头发剪到耳后的女人。
在战场上,长头发绝不是好事。