嘴角扬起一抹笑意,她转向安牧:“安牧,是吧?”
安牧恭敬应答:“夫人有何差遣?”
乔惜:“你可愿来我手下做事?”
安牧茫然地望着她。
乔惜微笑着:“全权负责往后果子的收购与运输,做我铺中的管事,月银另算,你可愿?”
村长激动得轻拍安牧,眼中闪烁着喜悦:“还不快谢谢东家?”
安牧从最初的震惊中回过神来,倏然跪倒在地,诚挚叩首:“多谢东家!”
乔惜轻轻扶起他:“男儿膝下有黄金,不必行此大礼。”
同时,她伸手介绍:“这位是方总管,往后她会告诉你该怎么做。”
紧接着,乔惜从钱袋中取出两锭银子,递给村长:“这是预付款,待果子悉数送往京中时,尾款会一并结算。”
这一举动令果农们兴奋异常,毕竟,他们从未经历过如此慷慨,爽快的买主。
以往杨家虽然也收他们的果子,却从不会当场结算银钱,通常都会拖至年关口才结算款项。
村长接过银子,眼中满是感激:“东家如此慷慨,我等定不负所托!”
乔惜笑言:“大家同舟共济,往后日子定会更好。”
这时,果农们纷纷皱起眉头,面露忧色。
其中一人忧心忡忡地说:“我们突然换了新东家,杨少爷若是知晓,定不会善罢甘休。”
另一人立刻附和道:“对啊,新东家如此慷慨,又生得貌美,今日此举恐将会为您带来灾祸。”
闻言,乔惜脸上却没有丝毫畏惧之色,反而微笑着说道:
“多谢大伙儿关心,我既敢孤身前来,与诸位签订契约,便证明我亦不是任人宰割的。”
方姨离开前,对安牧再三叮嘱:“入京后,去城南望月楼等我,三日后,我自会去寻你。”
“若届时你人未至,便视作你婉拒东家管事之请。”
安牧躬身一礼:“方总管放心,小的一定如期赶到。”
乔惜与方姨返回马车,前往下榻的客栈。
“姨姨,这些拿去购买铺子和庄园。”乔惜抿唇,思虑片刻:
“庄子要大,最好能挖个较大的地窖,铺上冰砖,用以存放果子。”
方姨颔首:“好,我都记下了。”
当马车在客栈前停下,乔惜下了马车,与方姨挥手道别,目光流露出不舍。
待方姨身影渐远,乔惜转身回二楼。
天禄望见她归来,急切迎上前。
乔惜疑惑:“何事?”
“哎呀,我的姑奶奶,您可算回来了,快随我去看看吧!”
话音刚落,他已拉着乔惜向墨砚舟所在方向疾走。
乔惜莹润的乌眸上浮起薄薄的一层疑云,心中暗想:这小子,神神秘秘的,又要玩什么把戏?
屋内的墨砚舟听见乔惜的心声,立即收敛动作。
就在乔惜推开房门那一刻,目睹小果赖挥掌将墨砚舟击倒在地。
一声惊呼脱口而出:“小果赖!”
小果赖愣住,才恍悟缘由——那家伙方才在最后关头,为何突然收手。
天禄见状,表情愕然,方才不是他家少主将小果赖吊起来打屁屁吗?