孩子是希望的象征,是生命的延续,是需要保护的存在。
而在底巢,这些孩子饥不果腹,他们的玩具只有灰烬和成的泥巴——但他们已经是底巢最幸运的孩子了。
被孩子们簇拥,受到欢迎的安南发现自己还是要面对残酷的现实:底巢依然存在。
担任“国王”的女孩拉着安南的手,说“母亲”想见他。
安南来到陨石坑,靠近那颗一直庇护孩子们的骸骨。
相反于上次的宁静,这次安南察觉到了一丝波动:
“我的力量要消失了。”
“您是‘母亲’?”安南没有浪费时间:“我要怎么帮你?”
“你帮不了我……这个世界于我犹如海洋……”
“会有办法的。”
史瓦罗先生,老祖宗,“母亲”凭借一块骸骨能维持意识,那说不定有机会恢复。
但“母亲”的波动在越来越微弱,似乎只是为了见安南最后一面。
“不要来我们的世界……”
最后的低语在耳边萦绕,深坑之中的骸骨倏然化为灰烬,被无形的风吹散,成为灰烬层的一部分。
尘归尘,土归土。
“国王”坚强地站在安南身边,拉着安南的手,没有哭泣。
“母亲说你会照顾我们,对吗?”
“是的,伱们会回到地表,在阳光下玩耍和上学。”
“那是什么?”
“让你们未来成为骑士、职业者、商人、卫兵的路。”
“那我要当国王呢?”
“不是不行……但要发动战争,杀死许多人,让许多孩子无家可归……”
“我不当了。”女孩瘪起嘴,松开安南的手,仰头看着他,“我叫凯茜,你呢?”
“安南。”
“安南,我能叫你父亲吗?”
“不能!”
小人镇一共庇护了一百六十四个孩子,但是在镇子的矮墙外还有两百多名和安南差不多的同龄人。
他们要么因不再是孩子被赶出小人镇,要么在镇子外避难。