◎“小叔,小婶的娃娃保住了吗?”◎
卫景川一脸茫然,以为卫四还是要他干传统文官的活儿,拒绝道:“老四,我干不了。”他好像跟文墨有仇似的,看见文字就打瞌睡,学字这么多年了,才勉强看得下来小人书。
卫景平:“三哥想出海,挂上这个官职算名正言顺的,不然,以三哥现在的身份,冒险往返一趟,什么功劳都没有。”
卫三却再一次强调自己做不了文官的活儿,叫他趁早打消心思:“别干砸了让人看你的笑话。”
卫景平耐心地跟他说了鸿胪寺典客署的情况:“三哥出海之后接触外藩人,趁机学他们的语言,我不信谁比三哥有这么好出头的机遇。”
卫三被他一番说辞忽悠住了:“他们那叽里咕噜的鸟语咱能学会?”
卫景平:“三哥以前跟绰耶喝酒厮混的时候,不是还跟他学了几句北夷话吗?”
说给他们听的时候还挺溜。
只要是个正常人,放在语言环境里磨一磨耳朵,保管能学会。
卫三半信半疑:“渤泥国那些外藩人说的话,跟北夷话一样,听着听着就听懂了?”
“不但听懂了,”卫景平说道:“还能跟他们一样说一口流利的当地话。”
卫三不太自信:“……那我试试?不过老四,咱先说好,以后要是给你丢人了,不兴怪我啊。”
卫景平:“……”
当晚他就写了折子送往京城,为卫三向云骁帝要官职,说是“要”,实则他在折子里用的举荐鸿胪寺典客署丞一职。
看到他的折子后,云骁帝几乎没有犹豫说道:“卫景川当得典客署丞。”
当朝对外交往不多,仅有的几个藩属国已经多年没有给朝廷上贡、派遣使者来朝了,以至于典客署成了摆设,没银子没风光没前程,别说翰林院的庶吉士了,就是京城里的世家子弟袭官,都不愿意被分到那里,是个极冷的衙门。
卫景川这次率领武进士们出海护航商船,没个官衔说不过去,典客署丞给他再合适不过了。
云骁帝立刻命下旨,封卫三为典客署丞,另赐了两套官服,连同官凭官印,快马加鞭地送到太仓府。
卫景川接了旨后,一众官吏在市舶司江扬的撺掇下起哄:“卫署丞,日后在海外碰到稀罕物儿,别忘了买回来哄你兄弟卫大人。”
卫景川红着个脸,拘谨地道:“江大人说笑了。”
众人哈哈大笑。
“江大人,”等他们闹玩了,卫景平才问:“沈家和窦家那里,一共报了几艘打算出海的商船?”
江扬说道:“这两家加起来一共有七艘商船向市舶司申请了出海的公凭。”
“谢大人,”卫景平点了个头:“这两日请解大人雇当地造船的能人看看,把七艘商船细细检查一遍。”
他对现有的商船很不满意,他记得上辈子在博物馆看到介绍,经过考证,明朝郑和下西洋的宝船以郑和为首的护卫所乘的船,长四十四丈四尺,约140米,阔一十八丈,宽约60米,宝船有四层,船上九桅可挂十二张帆,锚重达上千斤,启航的时候要动用二三百人……而当朝最好的船长不过40米,宽约12米,船上只有三根桅杆张帆,无论是从运载量还是从码力上,都不理想……但是工部没银子给市舶司造船,只能将就着用,以后再说造大船的事情。
谢映说道:“除了商船,还有渡海腰舟,以及航海时需要带着的物资,下官都会带人一一查验。”
他一直在做这些准备。
六月中的夜晚,风将荷花的清香送进窗棂,吹散了卫景平仅有的一丝睡意,他披衣起身,走到天井里坐在了藤椅上。头顶星河灿烂,他静静地看着,直到四更天的更鼓声从街巷处悠悠传来。
天一亮,卫景川就要带着武进士护卫商船出海去了,他也要启程返京,许是心中所想所思过多,故而今夜迟迟不能入睡,要睁眼到天明了。