竹美一同前往当然好,可杰西也跟着就有点受不了了。他太显眼了,被两辆出租车拒载后,才好不容易挤上一辆。上了车也非常勉强,竹美要指路,坐在副驾驶座,狭窄的后座坐着三个人,拓实和时生都被挤得紧贴车门。
竹美吩咐司机去塘鹅茶室方向,然后借了交通图,查找发票上印着的地址。
“估计是在府立图书馆一带。”她得出了结论。
在出租车司机的配合下,众人找到了相符的地点。刚驶进要找的街道,竹美指了指前方,道:“恐怕就是那儿。”
那是一家茶室,门口的灯照着一块塘鹅模样的木招牌,然而,眼看着那灯就要熄了。出租车上的时间显示为八点整。
“不好,要打烊了。快!”
竹美从副驾驶座上跳了出去,时生和杰西紧随其后,落在最后的拓实付了车费。
店门口已经挂上“准备中”的牌子,可拓实不予理会,拉开了店门。眼前是个收银台,一个身穿白围裙的姑娘正在算账,看见他进来便睁圆了眼睛。
“我们已经打烊了。”
“我知道。打听点事。”
姑娘闻言露出惊慌的神情,将目光转向里面。店堂不太宽敞,有四张原木质地的桌子,剩下的就是柜台了。所有东西都是木质的,还放着几棵观光植物,装修风格让人联想到亚洲的丛林。看了钉在墙上的茶水单,拓实才知道这里是红茶专卖店。
里边出来一个穿白衬衫的中年男子,蓄着髭须,胡子和头发都已有些花白。
“有什么事吗?”他平静地说,让人有种笃定地品位红茶的感觉。
“事出突然,不好意思。我们在找人。这是贵店的发票吧?”
经理模样的男子稍稍将目光移开,看了看拓实递过的小纸片。
“不错。”
“今天这个姑娘来过吗?”拓实取出上面有千鹤的照片。
经理问收银姑娘:“这位小姐来过吗?”
那姑娘在一旁看了看照片。她大概是服务员。拓实察觉这两人是父女,优雅和蔼的眼角一模一样。
“这照片……比较旧了吧?”
“是的。”
拓实回答后,她点了点头。
“嗯,来过。听口音不像是本地人,所以还有印象。我还以为她是来旅游的呢。”
“一个人?”
“呃……”
“和一个男人一起来的?”
她轻轻点了点头。
“像是下午两点左右,点了肉桂茶。”
“坐在哪里?”
“那边。”她指着靠窗的桌子,向外凸出的窗台上放着鲜花。
拓实想象着一对男女面对面坐在那儿,其中就有千鹤。她是笑盈盈的吗?感觉很幸福吗?
“记得他们说了些什么吗?”
“客人的谈话是不能听的。”
她有些意外地摇了摇头,经理也不快地抿紧了嘴唇。
“一点儿就行,”竹美插嘴道,“片言只语也 可以。我们要找到照片上这姑娘。”
女服务员有些为难地歪了歪脑袋:“他们住哪儿不知道,可我觉得不像是大老远过来的。”