王子腾正色高喝道:“隆庆三年秋七月,臣兵部左侍郎衔领枢密院行走、钦差观军容使、九边都点检王子腾。”
“臣成均馆都检校文字、门下省殿中司监察御史、枢密院东房副承旨、钦差观军容使掌录事刘玄。”刘玄在旁边跟着高喝道。
“奉旨点检观阅九边诸军军容,点炮鸣号,壬寅年点检开始!”王子腾大声叫道。
当下面的人开始点号炮时,薛蟠却悄悄对李公亮和贾琏说道:“奇了怪,为什么我舅舅的官职还没有四郎的多呢?”
贾琏可不明白这个,也把头转向李公亮。
李公亮神情复杂地说道:“这就是东华门唱名的好处。中了文武进士,都是这个样子。”
薛蟠还想追问,只听到耳边三声号炮炸响,震得他耳朵都在嗡嗡作响。还没等他回过神来,上百支牛角号被吹响,呜呜的声音回荡在这苍茫天地间,就像蜿蜒在漠北高原上的伊尼尔山脉,悠长雄远。
“咚咚!”号角声刚落音,上百面战鼓被敲响,巨大而又有节奏的声音,震得这天地都失了色,伊尼尔山脉都在这声音中瑟瑟发抖。薛蟠、贾琏都被这号角战鼓震得满脸通红,如同喝醉了酒。
一队骑兵举着锡林军的军旗,一路纵驰,大声高呼道:“锡林军,出列受阅!”
呼声刚落,五百锡林军整齐地举起刀枪,齐声高呼:“呼-呼-呼!”
三呼之后,有锡林军战鼓队敲响了他们的战鼓。在鼓点声中,最前面的四排军士举着一丈二尺长枪缓缓走了出来。他们身穿半身甲,也就是铁甲、皮甲混合,只遮住上半身的铠甲,头戴勇字盔,走得十分整齐。
走出百余步,在军阵指挥的一位军官一挥旗子,鼓声顿时一变,长枪手开始平举长枪,小步跑了起来。只见长枪如林,枪尖密集,薛蟠、贾琏等人隔着远远地看,都觉得身上起了一层鸡皮疙瘩。这要是对着自己冲过来,不要说逃,吓都吓软腿了,就等着被刺成个血葫芦。
小跑了三十余步,长枪手都停了下来,再次举起枪,站在那里。又有四排刀牌手,结阵走了出来,他们举着半人高的盾牌,如同一堵城墙,缓缓向前推进。后面还有四排弓箭手,跟在刀牌手后面,走到长枪手后面三十步,随着一声鼓响,全部停了下来。
刀牌手把盾牌拼接起来,组成了一个龟壳阵,弓箭手站在龟壳阵后面,站定后张弓搭箭,一口气射出了三轮箭。箭雨从刀牌手、长枪手头顶上飞过,在前面五十余步的地方纷纷落下。
锡林军出阵后便是开平军,开平军受阅的全是骑兵。
这些开平军的骑兵身着皮甲,戴着皮帽,背着角弓,马鞍上挂着四筒箭壶和另外一张弓,腰上配着着弯刀,策马走得不慌不忙,如同在草原上闲逛一般。
“重明,这是什么骑兵?”薛蟠转头问李公亮道。
“这是叫弓骑兵,轻骑兵的一种。以奔袭、袭扰为主,主要以张弓发箭杀敌,手段有奔射、飞射、跨射和回射。”
一声号角响起,这些原本显得漫不经心的骑兵们突然发动,纵马奔驰,绕了一个半圆,对着检阅高台远处的一处布满草垛子的地方奔去,跑到那里,骑兵们纷纷张弓搭箭,箭矢如雨点一般落在草垛子上。奔过那里,骑兵们又全部收好弓,伏在马背上,一溜烟就跑不见了。正当薛蟠要问时,看到这些骑兵从整个军阵背后绕了出来,又跑回来原来的位置上,然后站里在那里不动。
德宁军受阅的也全是骑兵,只是半身板甲,就是胸口、背后各有一块成型的铁甲,戴着红樱尖顶铠甲,举着八尺长的长枪,枪尖下面还配着一面小三角旗。
“这是枪骑兵,要是轻骑的一种,以奔袭、侧击为主,主要以长枪击敌军侧翼,破阵杀敌。”
李公亮刚为薛蟠、贾琏解释完,又是一声号角声响,枪骑兵们变化队形,十人一排,左右两骑相隔不过两尺,几乎是马挨着马,结成一排排的墙。随着军官一声喝令,长枪放平,只见长枪晃动,枪尖在飘动的三角小旗映衬下更显寒光四射。纵马奔跑,如同波浪一层层向前拍去。
等跑到目标草垛子处,枪骑兵们纷纷用腋下夹着长枪枪尾,手握着枪身,对着那些草垛子,飞速就是一枪,疾如闪电。长枪扎在草垛上,骑兵们也顺势松了手,然后拔出马刀,继续冲锋,顺手把前面的草垛子砍得七零八落。
“果然雄壮锐利!如此破坚,当无坚不摧吧。”贾琏赞叹道。
“是啊,真是大开眼界。”薛蟠开口附和道。
李公亮看了一眼大惊小怪的两人,微摇着头说道。
“枪骑兵当不得破坚好手了。四郎曾曰,弓骑兵袭扰诱敌是好手,枪骑兵更多是攻击敌阵侧翼,顶多算是利剑,刺两肋腹下是最凶险不过。但正面破敌,最犀利有效还是重锤。而具装甲骑,也就是重甲骑兵才是破坚摧敌最具有威力的重锤。”
“具装甲骑?”薛蟠和贾琏异口同声地问道。
“具装,指坐骑铠甲,甲骑是指骑士着的重甲。具装有面帘,鸡颈,当胸,马身甲,搭后和寄生旗。骑士着的重甲,包括头戴的铁胄,上半身穿的内连环甲和外板甲、护颈披膊,下半身着的裙甲、护膝和护腿,持一丈长的骑枪,配厚背砍刀、钉锤、长斧,以此破坚,那才无坚不摧。刘四郎被人称为罴虎,就是因为他十四岁率三百具装甲骑,踏破了高丽军阵。”
薛蟠和贾琏不由听得心旷神怡,连连追问道:“如此神兵利器,为何点检场上不见?”
“具装甲骑除了攻阵破坚之外,没有其它太多的长处,且又费钱费力。一套具甲,合银二百两以上,还需要七尺以上的呼伦马做战马,所以逐渐被轻骑替代。九边诸军镇中,恐怕只有镇才有两三百具装甲骑,其余各军都凑不齐。而且具装甲骑一旦出动,就意味着一件事。”
“什么事?”
“不是你死就是我亡。所以不到生死决战关头,是不会轻易出动的。所以这点检也不会拉出来受阅了。”
“哦,”薛蟠和贾琏连连点头。
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