时光向后推移近一月,文澜苑已不复过去清静悠闲景象,原先随处可见偷懒、闲话的下人们也不知避到了何处。
这除了要归功于王嬷嬷的训教,苓儿更是功不可没。
这阵子不知出于什么原由,苓儿的脾气格外暴躁,动辄摆出一副严厉面孔训斥,更是狠下心处置过几名语四言三、搬弄是非的丫头婆子。那之后文澜苑人心惴惴,再无人敢违抗她半句。
只是蒋嫣渐渐不再出门,愈沉寂了下去。芸儿与苓儿为此心焦不已,每日费尽心力想要让她外出走走散心,却都是徒劳无功。蒋嫣遣开一众下人,只留了她们几人在身边服侍,名曰图个清静。
“从前院子里还只是清静,现在简直可以用死气沉沉来形容了。”飞烟手里甩着一只梅枝,叹道:“大家私下里说话也不得不小心翼翼,生怕哪句不合苓儿心意,转天就被卖给牙婆子。”想起那日小丫环哭得惨兮兮的可怜模样,她至今仍觉得不忍。
“从前没觉得什么,可现在看到苓儿总是觉得怪怪的。”她抬手抚了抚手臂,做出惧怕的样子。
身侧倾挽拎着一只盛满新鲜梅瓣的篮子,两人正走在从梅林回来的路上。今晨芸儿跑来,面露喜色说夫人想要尝尝梅花糕,要倾挽早做准备。不怪芸儿如此高兴,这月余来,减退的不止是夫人出门的欲望,还有她的食欲。
飞烟似是真的闷坏了,趁着四下无人大倒苦水。倾挽对她话里的内容没什么反应,倒是被她的表情逗笑,“难得难得,还真以为你天不怕地不怕呢。”
见倾挽并不将她的话放在心上,仿佛对最近生的事毫无感触,飞烟气闷闷的,觉得好生无趣。可她向来脾气来得快去得也快,瞳眸灵巧一转,不多时唇角又浮上戏谑笑容,凑到倾挽耳旁,“倾挽姐姐才当真是天不怕地不怕呢,咱们王爷,好、看、吗?”
“呀”,倾挽受不了地出一声低呼,抬手掩耳,“我输了成吗?飞烟小姑奶奶,你可不可以不要总是旧调重弹。”
飞烟得到预期反应,挑挑眉,得意地扬起下巴,“看我高不高兴喽。”
倾挽只大飞烟一岁,漂亮体贴,稳重严谨,做任何事又上手极快,认识她的人都少不得一声夸赞。她对飞烟生活上颇多照顾,飞烟慢慢习惯依赖于她,不过有时也难免气短。难得碰上这么一桩匪夷所思的事,飞烟少不得时时拿出来调侃一番。
“我就奇怪,你当时脑子里到底想什么呢?”飞烟双眼晶亮。
想什么?倾挽轻抚着自己右手掌心,却再找寻不到那熟悉的触感,只觉出被瓷片划破手指的刺痛,更觉得……人事无常。
“大概是吓昏头了吧。”她只能如此解释。
好在飞烟的好奇心向来维持不了太久,转瞬又问:“你有没有觉得最近的事都挺奇怪的?”
倾挽静了一静,反问:“怎么个奇怪?”
“说不上来,从王爷来咱们文澜苑开始……”飞烟拧着眉,一副不知从何说起的模样,她挽住倾挽手臂,难得认真,“每个人好像都不一样了。就好像明明是认识了很久的人,突然有一天你却现对她根本不了解。你没这种感觉吗?”
倾挽听到心里“咯噔”一声,她停下脚步,怔怔不知如何作答。许久之前她也曾经为此惧怕慌乱过,她找了无数理由,预设了无数答案,仍是无法说服自己,为什么物是人非。
飞烟仍直直看她,她深吸口气,茫然一笑,“苓儿与我们立场不同,夫人不理琐事,她掌管着文澜苑上下几十人,如不拿些魄力出来,不止她的能力会受到质疑,夫人更不知会被他人如何非议,所谓杀鸡儆猴也是迫不得已。夫人仁慈,不代表他人同样如此,谁又知道我们以后会面临什么?这次的事就权做一次警诫吧,说话做事小心点总是没错的。”
飞烟瞠目,结巴道:“我们总会在一起的,是吧?”倾挽说了这么多,不知为何她只挑了这么一句问。
倾挽默然,只笑笑拍了拍她的手。飞烟心下稍安,疑问道:“你说夫人真的是因为那些闲言碎语才不出门的吗?”
受罚的人当中,苓儿罚得最重的就是那些乱嚼舌根的人。说到底,苓儿在乎的无非是夫人感受,只是千防万防,流言蜚语这种无影的东西,又哪里真的防得住呢?而她更是怀疑,蒋嫣是否真的会被几句闲言碎语击倒。