“嘿!刚才要不是我脚滑了一下,我就逮住你了。”农夫说,“好样的,你站在那里别动,可爱的小东西。”
独角兽看着他跌跌撞撞一路小跑的样子,禁不住好笑。“我真不明白,”她说,“你真想捉住我吗?你捉住我到底想干什么?我想你根本不知道自己在干什么吧。”那人使劲一跳,再次把皮带套朝她头上扔过来,再一次被她灵巧地闪开了。
“嘿嘿,好样的,站着别动,站着别动,看我的。”胖子忙得一头大汗,汗水流过他灰尘满面的脸,留下一道道痕迹。他上气不接下气地说:“你这匹小母马,真是一个漂亮的小东西呀。”
“什么?母马?”独角兽闻听此言,顿时气得大声尖叫起来,吓得那人赶忙用双手捂住耳朵。“母马?”她气急败坏地叫道,“母马?我?你竞把我当成一匹马?你见过我这样的马儿吗?”
“的确是一匹好马儿!”那个胖家伙气喘吁吁地跑到篱笆旁,伏在篱笆上只管一个劲地喘粗气,抬手在全是汗水的脸上抹了几把,一下子变成了一个大花脸。“我要把你牵进马棚,给你梳梳鬃毛、洗一个澡,好好把你打扮一番,你就会变成一匹漂亮的小母马。”他伸手到篱笆外捡起皮带,“然后把你牵到市场上,”他说,“肯定会卖个好价钱。过来呀,乖马儿。”
“马儿!”独角兽冲着他尖叫道,“你想要的就是一匹马儿吗?嘿,你这个有眼无珠的家伙!”正说着,那人已经摇摇晃晃地逼近她,独角兽的头猛地一拱,长长的独角就穿进了他手中的皮带套里。她使劲一挣,把皮带套从那人的手中拽出来,然后头一扬,狠狠一甩,便把皮带甩到远处一片长满雏菊的草地里,不见了。“马儿?我是马儿?好吧,就让你看看这匹马儿的本领。”
被她一拽,那个胖男人差点扑到她的身上。她圆睁着大大的眼睛与他的眼睛对视着,胖子的眼睛又小又黯淡,目光中充满了惊讶的神情。对视了一会儿,她转过身,扬蹄飞奔,沿着那条路,立刻消失在了路的尽头。路边很多人都看见了她,但她跑得实在是太快了,从路上一闪而过,那些人虽然看见了她,却谁也无法看清她,都把她当成了一匹飞奔的白马。“快看!那里有一匹马!啧啧!那才叫真正的骏马!”一个老头儿指着她一闪而过的身影,对他的老婆子说,“这是一匹埃拉伯②马,想当年,我年轻的时候,曾经在船上见到过一匹埃拉伯骏马。”
有了这一次教训之后,独角兽赶路的时候小心多了,每当走到城镇的边缘,她都尽量绕着走,以免被人看见,即使晚上也不例外。不过,她再小心,还是有好几次和人类不期而遇,人们总会跟在她的后面紧追不舍。令她气恼的是,那些人总是把她当成了一匹迷路的马儿,他们从来没有想到自己看到的其实是一只神奇的独角兽。那些肉眼凡胎的人们手里拿着绳子、网子和作为诱饵的装着糖块的篮子,妄想捉住她。他们骑着马,跟在她的后面紧迫不舍,又是吹口哨,又是瞎吆喝,还自作聪明地给她起了马儿的名字,管她叫什么贝丝,还有的叫她奈丽。有时,独角兽乘兴逗他们开心,故意放慢脚步,好让他们的坐骑闻到她身上的气味。一闻到她的气味,那些可怜的马儿就吓得浑身哆嗦,停下步子不敢再往前追,任主人使劲地鞭打,它们也只是在原地打转,或者干脆撩开蹄子落荒而逃,把骑在它们身上的主人吓得大叫大嚷,不知道出了什么事情。他们当然不知道,但马知道,它们知道面前的不是马,而是独角兽。
“怎么会是这样?”独角兽弄不明白,“我真想不通,人类难道真的把独角兽忘记了?或者他们真的变了,变得讨厌独角兽了。因此一见到独角兽就想把她杀死?但是,既然他们从来没有见过独角兽,从来没有亲眼见过一只真正的独角兽,他们又如何知道独角兽长得是什么样子呢?也许,正因为他们从来没有见到过独角兽,所以即使他们见到了真正的独角兽,也会把她看成普通的动物。在他们的眼中,那些树木、房子、马儿以及他们自己的孩子,又是什么样子呢?”
有时,她会想:“如果这些人不认识独角兽,这说明在这个世界上很可能还有独角兽,只是他们不知道而已。若是这样就太好了。”但是,她隐隐约约地觉得,人类已经发生了改变,世界也发生了改变,因为这个世界上已经没有独角兽了。但是,即使心中的孤独感越来越强烈,她还是头也不回地沿着脚下崎岖坚硬的道路走下去。不过,随着她一天天地远离森林,她对那座森林的思念也就一天天变得越来越强烈,她甚至想,假如当初没有离开那里该有多好。
一天下午,阵阵微风吹过,独角兽忽然发现,有一只蝴蝶随着风儿忽忽悠悠地飞来,绕着自己的独角飞来飞去,一直不想离开。蝴蝶黑色的翅膀光滑得像天鹅绒,上面点缀着金光闪闪的斑点,还粘着星星点点的花粉。他环绕着独角兽的角跳舞,用他那纤细而卷曲的触须向她致敬。“你好呀!我是一个流浪汉。”
独角兽开心地笑了,自从她离开森林还未这样开心过。“小蝴蝶,今天风很大,你飞出来干什么?”她关切地问道,“你会伤风的,弄不好会送命的。”
“死亡夺走人类想挽留的东西,却留下人类想丢弃的东西。”蝴蝶回答说,“风也会吹裂你的面颊。不过我不怕,我在生命之火上烤暖了我的双手,心中充满信念。”他不停地在她的头顶扇动着翅膀,就像一颗闪亮的小星星。
“蝴蝶呀,你知道我是谁吗?”独角兽满怀忐忑地问,蝴蝶回答说:“问得好!你是一个小巧玲珑的卖鱼贩儿,你是我的一切,你是我的阳光,你是一个小老头,你是一个影子,你给我带来睡眠,你是我皱巴巴的小脸儿,你是患痨病的玛丽·简……”他停顿了一下,迎风扇动了几下翅膀,又接着疯疯癫癫地说:“你的名字是一只金铃铛,挂在我的心坎上,为了叫出你的名字,我不惜把自己的身体撕成碎片。”
“说呀,说出我的名字呀!”独角兽恳求道,“如果你知道我的名字,请你告诉我。”
“你是一个小矮人!”蝴蝶嬉皮笑脸地说,“我知道,你是一个小矮人,你的胸前没有挂勋章。”蝴蝶在她的角上手舞足蹈,兴高采烈,小巧的翅膀闪闪发亮,边舞边唱:“你不想回家吗?比尔·贝里,你不想回家吗?还有哪里你没有去过?走吧,文索金先生,去找到那颗掉下来的流星。泥人儿静静地躺着,但血液已经流干。我的美名四海传扬,人们把我称为‘杀人魔王’。”在独角兽头上独角的映照下,蝴蝶的眼睛里闪烁着血红的光芒。
看他那疯疯癫癫的样子,独角兽长叹一口气,步履沉重地继续赶路。这只蝴蝶既让她觉得滑稽,又让她感到失望。她自言自语道:“你这是自找的,你怎么能指望一只蝴蝶会认识你呢?他们如何能知道你的名字?他们就知道语无伦次地唱个没完,唱的尽是些他们从别人那里听来的山歌小调,没头没脑,他们自己大概也不知道什么意思。他们的歌儿唱得不错,可是他们却什么也记不住,他们又能记住什么呢?蝴蝶的生命那样短促,出生不几天,就一命呜呼。”
蝴蝶缠着她不放,在她的眼睛前面装模作样地唱个没完。“一,二,三,噢来哦……”他一边打着旋,一边喋喋不休地唱道:“不,我不想贪图享受,我想踏上漫漫长路去流浪。哦!因为时间跟她的宝贝泡过一句悄悄话,这句话一直让他放心不下。快呀!笑吧!我是司令官,不要愁眉苦脸,找到欢乐并不难,在市场上要一连卖上三天。我爱你!我爱你!哦!讨厌!讨厌!真讨厌!滚开,你这个讨厌的老巫婆,快滚开!你一瘸一拐地来干什么?你是不是走错了门儿。哦,柳树哟!柳树哟!柳树哟……”他在独角兽的头顶上又说又唱,声音像是一只风中的小铃铛。
好像怕她寂寞,蝴蝶一整天都陪着她一块赶路。后来,太阳落山了,天空中飘满玫瑰花瓣一样的晚霞,蝴蝶从她的角上飞开,在她的面前盘旋着越飞越高。“我现在必须去赶火车了。”蝴蝶彬彬有礼地说。在玫瑰色晚霞的映照下,独角兽能够看清蝴蝶天鹅绒一样的翅膀上,纵横交错地长着像叶脉一样纤细的黑色血管。
“再见了,”她说,“祝你学会更多好听的歌。”独角兽想,对于蝴蝶来说,这是最好的祝愿了。但是,蝴蝶并没有飞走,而是继续在她的头顶上忽忽悠悠地盘旋着,暮色越来越重,四野苍茫,蝴蝶好像也变得有点紧张,不像刚才那样嬉皮笑脸了。“快点飞回家吧。”独角兽劝他道,“天快黑了,会越来越冷,你不该在这么冷的时候到处乱飞。”但是,蝴蝶好像根本没听到她的劝告,照旧上下飞舞,嗡嗡嗡地自说自唱。
“他们骑着马儿,你管这马儿叫马斯多奈,”蝴蝶慢悠悠地唱着,一副无精打采的样子。突然,他的歌声变得嘹亮,一字一句都清清楚楚地传人独角兽的耳朵中,“夫独角兽者,古语所谓独角怪也;拉丁语又称麒麟,意谓一角。独者,一也;角者,犄角也。独角兽似马而生独角于额,传说中之神兽也。哎嗨哟!我是一个好心的伙伴,我是一名勇敢的船长,双桅船南希是我的好伙伴。啦啦啦,有谁见过我的心上人凯莉吗?”他也不管天色已晚,依然只管摇头晃脑,手舞足蹈。那些赶早出来的萤火虫看到这个大摇大摆的蝴蝶,又是惊讶,又是迷惑,纷纷围上来,打着小灯笼看热闹。
独角兽终于从这只喋喋不休的蝴蝶嘴里听到自己的名字,先是一惊,接着就是一阵狂喜,以至于根本没有在意蝴蝶在最后说的那几句话中,把自己比作马儿。“哦,天哪!你真的知道我是谁!”独角兽惊喜地叫道,她只顾高兴了,一不小心,大声说话时呼出的气息把蝴蝶一下子吹到了二十多尺的高空。那只蝴蝶被这突如其来的狂风刮着,一连翻了好几个筋斗,好不容易稳住阵脚,悠悠荡荡地落下来。独角兽恳求他道:“蝴蝶,好蝴蝶!假如你知道我是谁,请你告诉我,你是不是还看见过我的同类。告诉我该往哪里走,才能找到他们,告诉我他们都到哪里去了。”