“你把话说清楚,哪天夜里?什么时辰?”
宫女急得皱眉,回想了一会儿说道:“大概是五六天前,夜里不到子时。”
南蕙闻言笑了,转身朝陆之珩盈盈一拜,道:“若是奴婢不曾记错,当时是太子殿下命奴婢去厨房热一碗蛋羹。”
“是有此事。”陆之珩点点头,目光仍落在南蕙身上,若有所思。
那宫女顿时有些慌神,急道:“太子殿下让奴婢们检举揭发,奴婢想起此事便说了……奴婢绝无构陷南蕙姐姐的心思!”
陆之珩不置可否,倒是发觉她身后的小太监一脸欲言又止的表情。
正要喊他名字,汪富海突然朝门口看去,眼神一变,高呼:“陛下驾到!”
话音未落人已经迈过了门槛,皇帝虽是穿着常服,但因为面含怒气而显得格外威严。
陆之珩与戚铃兰都站了起来,向皇帝行了礼。
“儿臣拜见父皇,有失远迎万望父皇恕罪。”
“免了。”皇帝沉着脸摆了下手。
戚铃兰让出了自己的位置,低着头准备退到一旁。不料皇帝抬了下手示意她站着别动,紧接着看了陆之珩一眼。
“你让开,朕替你理一理这东宫。”皇帝说罢坐了陆之珩的位置,又对戚铃兰道:“太子妃也坐吧,不必拘礼。”
戚铃兰愣了,下意识去看陆之珩,见他默默点了下头,才正襟危坐回去。
皇帝扫了一眼面前跪着的下人,直接吩咐尚宝道:“这些人全都带下去,让内廷司严加审问。”
话音一落便听见一片哭喊冤枉、磕头求饶的声音。尚宝招了下手,外边冲进来十几名年轻力盛的太监,押着底下的人拽起来便要往外走。
皇帝瞥一眼屋内仅剩下的三个下人,“虽说太子和太子妃身边不能没人伺候,但若是独留你三人不入内廷司受审,难免有人质疑朕处置不公。”
戚铃兰掩在衣袖里的手不由得一紧,她做了九年太子妃三年皇后,自然知道内廷司是什么地方,也知道所谓查案问话是怎么个问法。
凡是审问太监,动辄上板子夹棍刑讯逼供。审问宫女又是另一套酷刑,上银针刺十指,痛苦至极又不留疤。
乔茱是在戚府长大的,打小就分配给她做了婢女,身世清白关系干净,想也知道不会是她做的。要让乔茱平白无故遭这种罪,戚铃兰心里一万个不愿意。
还未等她求情,皇帝又补了一句:“当然,朕知道这三人都是打小在太子和太子妃身边伺候的,忠心可鉴,情义不凡。内廷司的人也并非不分寸,不会将严刑拷打那一套胡乱用在他们身上。”
皇帝话已至此,显然是没给陆之珩和戚铃兰拒绝的余地。
汪富海蓦地上前一步跪了下来,朗声道:“奴才愿进内廷司自证清白。”
乔茱见状也从戚铃兰身后走上前去,“奴婢也愿自证清白。”
南蕙脸色稍有些苍白,但其他二人都已经表了决心,她总不能龟缩在一旁,只好上前道:“奴婢愿进内廷司。”
陆之珩看了一眼戚铃兰,若不是中间隔着皇帝,他更想走上前去握住她的手稍予安慰。
他心中默默叹了口气,道:“去吧。”
三人既然是自愿,倒也不用等尚宝回来再押送一次了。待人走后,陆之珩才问:“父皇把人都支走了,东宫里边谁来伺候?”
“你这东宫鱼龙混杂,