洪顺回到家中,心里甚是欢喜,爹、娘问他这一下午跑到哪里去了,他也不说,只笑着爬上阁楼,把围巾一扔,仰倒在床上,想着同灵芝在一起玩的情景,喜不自禁,洪太太在楼下叫他吃饭,嘴里应着,却仍躺在床上幻想着。
桂花回来后,扔下东西就跑来找灵芝,灵芝把洪顺带来的礼品和红包交与她,桂花接着好生高兴,直夸洪老板好。
“我就盼着快点耍龙灯,洪少爷答应带我们去看的呢。”桂花说道。
“我也是这样想,看看我们做的龙灯耍起来心里说不出的开心。”灵芝说道。
“灵芝,咱们上街去买个小花灯来玩玩,晚上还可以挂在窗户外。”桂花提议道。
“去买还不如自家做,我们一起做个孔明灯,晚上从窗户边放出去,肯定好看。”灵芝说道。
于是俩人一起上街去买了做孔明灯的各色物品,回来就开始动手做,方民笑她俩人过年都闲不住,端来糕点糖果放在她俩桌边,俩人边吃边做直到晚上,终于完成了。
灵芝把临河窗户打开,桂花双手捧着灯,灵芝在灯下点着火后,桂花将灯移到窗外,双手一放,孔明灯在河面上借着河风徐徐上升,俩人趴在窗户边仰头看着,桂花忽然想起还没许愿,便拉着灵芝一起,双手合十,抬头看着孔明灯,俩人许下新年愿望。
“你许的啥?”桂花问道。
“你先说。”灵芝说道。
“我许今年交好运,我们都找到心上人。”桂花笑着说道。
“不害羞。”灵芝用手戳了桂花一下。
“那你许的啥?”桂花问道。
“我?不告诉你。”灵芝将脸扭向一边。
桂花一楞,随后双手嘎吱灵芝,俩人笑翻倒在床上,灵芝不停地求饶。
洪顺提前到戏楼去订位置,戏楼老板告诉他好的位置都让人预订了,现只有一间靠边的小雅座,房间狭小,里面只够放一张小桌子和一张小凳子,倒是窗户开得大,洪顺进去看了一下,也就将就订了下来。
吃过晚饭,天还未黑,洪顺同爹娘打招呼说要去看耍龙灯,洪老板和洪太太提醒他小心鞭炮,洪顺一边答应一边围上围巾,快步跑出门,直朝灵芝家走去。
灵芝和桂花早就在一起等着洪顺,见到洪顺过来,便要一起出门,方民盯瞩他们一路上小心,看龙灯时别站得太近,别让人炸着碰着了,灵芝一一点头,随后同洪顺桂花一起朝戏楼走去。
戏楼的雅间宾朋满座,朝街的窗户都大开着,男男女女老老少少或坐在桌边吃着零食闲聊,或站在窗前观看街上来来往往的人流,或点燃小烟花朝天燃放。
洪顺带着灵芝桂花穿过拥挤的人群,走进戏楼侧门,沿着木制楼梯走上去戏楼门厅,找到戏楼老板,老板让一个跑腿的来过带着他们进到小雅座。
“我今早来订位置晚了,只剩得这一间了。”洪顺歉意地说道。
“没事,我们只要能在这看到龙灯就行。”桂花走过去打开窗户说道。
“这窗户很大,我们三人都能看到。”灵芝也走过去说道。
“那你们先在这看着,我去点些果品让人送来。”洪顺边说边朝楼下走去。
一会儿,一个跑腿的端来糕点果品茶水,洪顺问他要来两张小椅子,让灵芝和桂花坐下,自己则坐在小凳子上,三人吃着点心看着窗外燃放的烟花闲聊着等龙灯来。
大约八点钟左右,只听到街面上传来一阵阵锣鼓声,三人忙起身走到窗户边,灵芝在中间,洪顺在左边,桂花在右边,三人趴着朝街上看去,只见一行人在前面敲着锣鼓开道,紧接着是一群挑着各式花灯的人,随后是化着妆打扮成传说中的各类人物,有孙悟空、猪八戒、美人鱼等,最抢眼的是在一轮板车上,用小孩子扎着的各色故事,被几个大人推着摇晃着行进。
“快看,咱们做的彩龙船和蚌壳精。”桂花指着嚷道。
“是的,那蚌壳精壳上画的那朵并蒂莲花我认得。”灵芝说道。
随后一条长龙横街弯曲着耍过来,街两边的人流主动闪开,戏院楼下较为宽敞,耍龙灯的跟着举元宝的在楼下扫了一圈,围成一个圆圈,用龙身隔开人流,彩龙船和蚌壳精先后在圆圈里表演。
“正月里来是新年,我要回家去给爹娘拜过个年,带上我的夫,牵着我的娃,一家团聚笑哈哈。”彩龙船中的女人同船边上表演划船的艄公一唱一答,引得人群喝彩。接着一个打鱼的船夫拉着蚌壳精的绢带上来转了一圈,放开手后,将手里的火药在火把上一抛,一股青烟腾空而燃,蚌壳精随即打开,一个画着浓妆的女子现出容颜,引得人群惊叹,船夫和蚌壳女一挑一逗地表演男女之情,特别是当蚌壳精用壳夹住船夫的脑袋围着场地转时,逗得人群一阵阵笑声。
桂花只顾朝下看着有趣,还不时手舞足蹈,洪顺悄悄转头看着灵芝,然后用胳膊碰了碰灵芝,灵芝会意地扭头看了洪顺一眼,红着脸微笑。
所有节目表演完后,锣鼓声重新敲起,耍龙灯的人都用布把头包裹起,只露出一双眼睛,举起龙灯,跟着龙头开始表演耍龙,边上的人群不时将点燃的鞭炮扔向龙灯,鞭炮越炸得响,龙灯越是耍得欢,不到几分钟,整个龙灯就淹没在滚滚浓烟中,好似腾云驾雾一般热闹非凡。
待烟花燃尽、浓烟消散后,耍龙的才停下来,一个个头上身上全是鞭炮纸屑,龙灯身上有的地方被炸开了窟窿,有的被燃出小洞,露出竹编,耍龙的随意的拍了几下后,心满意足地举起龙灯跟着队伍往回走去,围观的人流也渐渐散开。
桂花意犹未尽,待洪顺结完账,同灵芝一起走下楼梯,走出戏院楼大门,嘴里还不停地嚷嚷好玩,洪顺护着灵芝,灵芝拉着桂花,三人跟随三三两两的人群往家中走去。
正月十五过后,洪老板选了个吉日开张布店,灵芝和桂花又开始忙碌起来,桂花一边卖布一边帮着灵芝缝制小包小绢,时不时让洪顺教识画册上的字,洪顺在灵芝跟前既插不上手,也说不上话,一来二去,倒是同桂花相处融洽。
一天中午,两位太太来店里取衣裳,灵芝拿出做好的衣裳让她们看,两位太太展开衣服左看右看,甚是满意,灵芝替她们包裹好衣裳,收了钱后送她们出店门口,待要转身回店里时,忽见一英俊青年走过,两人都不由得停住脚步,四目相对,青年人被灵芝娇俏的容貌深深地吸引,一直目不转睛地看着灵芝,灵芝被他看得不好意思,红着脸羞涩地低下头转身进店,那青年人并不跟进店来,而是站在店外环视左右,又抬头看了看布店,然后才依依不舍地慢慢离开。