“洪少爷人还行,以前我还担心你去外面做事怕受欺负,你现在有桂花做伴,又有洪少爷这样的人教,我也放心。”方民说道。
“洪少爷在上海念书见识得多,对我们又不嫌弃,他虽是少爷,可跟我们在一起时还比我们害羞。”灵芝说道。
“你以后要能嫁给洪少爷这样的人,我也就放心多了。”方民随口说道。
“叔叔,人家可是少爷,哪能看得上咱们。”灵芝红着脸说道。
“我有几次可是看出洪少爷对你有意思,你也别瞒着我。”方民盯着灵芝。
“没有的事,叔叔,来,吃菜吃菜。”灵芝赶紧打岔话题,方民也不再说什么。
大年初三早晨,雪停了,天晴了,阳光照射在雪面上出刺眼的折射光,古城到处粉妆银砌,灵芝起床煮了点甜酒汤圆粑,同叔叔一起坐着吃完后,准备出门去吉祥寺烧香拜佛,忽见洪顺穿着大衣,围着灰色长围巾,双手拎着两串用红纸包着的礼包踏着厚厚的积雪走来,忙将他迎进家里。
“洪少爷,你怎么来了?有事吗?”灵芝问道。
“叔叔、灵芝,新年好,这是我爹娘专程叫我带给灵芝和桂花的,我爹还给你们俩个准备了红包。”洪顺边说边从衣袋里取出两个红包。
“我和桂花都是大人了,怎么能让洪老板和洪太太打压岁钱呢?”灵芝双手推开拒绝道。
“是呀,她们都已领到了工钱了。”方民说道。
“这可是我爹娘的一点心意,你们一定要收下,不然我回去要挨骂了。”洪顺着急地说道。
“这?”灵芝回头看看叔叔,又看看洪顺,一时不知该不该接收。
“既然是这样,那就别为难洪少爷,灵芝你就收下吧。”方民替洪顺解围道。
“就是就是,还劳你帮着拿给桂花。”洪顺高兴地说道。
“桂花走亲戚去了,等她回来我再拿给她。你先坐着,我给你煮点东西吃吧。”灵芝说道。
“不用煮了,我已吃过了的。我看你同叔叔好象是准备出门是吧?”洪顺忙推辞道。
灵芝告诉洪顺是要去吉祥寺烧香,洪顺一听忙说自己也想去吉祥寺玩玩,于是三人一起出门,朝吉祥寺走去。
方民头戴绵绒帽,身穿长绵服,手臂夹着红烛香纸走在前面,灵芝穿着暗红色碎花夹袄,围着白色绒线围巾,同洪顺一起跟在后面,街上不时有小孩子在堆雪人、打雪仗、放鞭炮,灵芝小心地在雪地上深一脚浅一脚地走,遇到小孩子放鞭炮时,赶紧用手捂耳朵,却差点被雪滑倒,洪顺伸手拉住她,用身子挡开炸响的鞭炮,灵芝害羞地想抽出手,但又怕再次跌跤,只好由洪顺拉着往前走。
到了吉祥寺,只见寺门前两边摆满鞭炮、红烛、香纸、符纸,来来往往的人们按照习俗,不问价钱,由着心意地买下红烛、香纸、符纸等,然后拿着走进寺门,登上陡峭的石梯去烧香拜佛,祈福新年财运旺盛、家人吉祥。寺庙里人头攒动,烟熏火缭,跪拜的蒲团上一个接着一个地叩头,守寺的长老身着大红色袈裟,坐在一边敲着木鱼,给跪拜的人唱颂经佛。
洪顺随意买了些香和符纸,陪着方民和灵芝进了寺庙,方民先进去跪拜,然后把香插进香炉,往功德箱里扔了几个饷银后走了出来。灵芝点燃香后,拿着进到里面,虔诚地跪拜在蒲团上,心里许下新年的愿望,然后同样朝功德箱里扔饷银。洪顺其实并不是想来吉祥寺,只是想同灵芝找点机会在一起,而且恰好是桂花又不在,刚才一路上拉着灵芝的手时,心里感觉太美妙,只可惜路程太短。到了寺庙,恐违寺规,才恋恋不舍地放开灵芝的手,现见灵芝跪拜完后,便也学着跪拜了一下完事。
方民看着他俩人这样若即若离,心里早明白了,便有意让他俩人多相处,随意找了个借口后就先行离开了。洪顺同灵芝走出吉祥寺大门,灵芝看到门边有一群人围在一起,便也好奇地走过去,洪顺紧跟着她,俩人挤进人群一看,原来是一个做糖人的,小摊边插着一个个做好的惟妙惟肖的各色动物植物糖人,边上还有一个转盘,转盘上画着各类图案,任由人转,指针落到哪款图案就给做相同的糖人,洪顺问明价钱后,从衣袋里掏出一块饷银递给商贩,然后叫灵芝去转转盘,灵芝轻轻用手一动,转盘指针顺着转动起来,然后慢慢停下来,指针指到一个蝴蝶图案,商贩看了一眼转盘,然后飞快地用糖浆勾画出一只蝴蝶出来,稍作停顿,轻轻取下来递给灵芝,灵芝拿着好生喜欢,竟舍不得吃,对着阳光比试,在阳光的照射下,蝴蝶晶莹剔透,栩栩如生,好似要从手里飞向空中。洪顺见她这样爱不释手,故意逗她说再不吃可就会融化了哦,灵芝将信将疑,忍不住用舌头添了一下。
“咱们顺着河边走走,临近码头边那里有一棵梅花树,不知花开得怎样?”洪顺说道。
“瑞雪腊梅,肯定好看。你咋知道的?”灵芝问道。
“以前小时候来玩过打雪仗,那里人走的少,雪厚实又干净。”洪顺说道。
“好,那你带我去看看。”灵芝迫不及待地说道。
洪顺伸手拉住灵芝往沿河小道走去,灵芝想不让他拉,可又担心跌跤弄脏衣服,便半推半就地跟着洪顺走,俩人沿着石阶一前一后地慢慢朝码头边走,脚下的积雪越来越深,每踩一脚下去,都能听到噗嗤噗嗤的声音,快到码头边时,果然见一棵红梅树斜生在小道石缝隙中,树身向河面弯曲,枝杆旁逸,树上的红梅花竟相怒放,映衬着碧绿的河面和洁白的积雪,美得犹如一幅画,把灵芝看呆,整个人都怔住了。
“好漂亮的梅花啊!”灵芝惊叹道。
“这花开得比往年都好,真是应了这场瑞雪。”洪顺说道。
“红的花、白的雪、绿的河,实在是太美了。”灵芝由衷称赞道。
洪顺放开灵芝的手,上前走到梅花树下,双手捧起一堆雪捏成一个圆球,然后用力扔向河里,雪球在河面眨眼就融化。洪顺又抓起一点雪,笑着扔向灵芝,灵芝先是一愣,随后立即闪躲开,也忍不住笑着蹲下身,抓起雪扔向洪顺,洪顺不躲闪,任灵芝将雪扔在自己身上,随后洪顺将身边的积雪全部拢在一堆,做了一个雪人,灵芝将手里的糖蝴蝶插在雪人手里,洪顺伸手折了一枝红梅插在雪人头上,还将围巾取下来给雪人围上,让灵芝开心不已,俩人尽情地玩笑着,一个下午的时间就飞快地过去了。
“灵芝,今天开心吗?”洪顺拉着灵芝往回走问道。
“嗯。”灵芝微笑点头。
“只要你愿意,以后我会经常带你出来玩。”洪顺看着灵芝说道。
灵芝清澈的眼睛望着洪顺,心中倍感温暖,娇羞地低下头,洪顺将灵芝的围巾整理好,吹掉灵芝头上的花絮,拉着她转身走回家去。
灵芝睡在床上,心里想着白天的情景,怎么都睡不着,洪顺的笑容总是回忆在脑海里,难道这就是自己的初恋吗?那么自然,又那么真切,虽然叔叔曾多次鼓动自己,但都因自己女孩儿家的矜持没敢往前想,未料到今天俩人竟会这么顺其自然地表露心迹,这种感觉是这样的甜密,又是如此的美妙,灵芝暂时都不想告诉桂花,只把这份情感偷偷地藏起。