郭轶皱眉,他有些恼火,这世上总有些恶吏,欺压良善,敲诈勒索,然而他此时急于赶路,不想节外生枝,打算先记下,回头再找那小吏算账——如果此次他能生还的话。
福无双至祸不单行。他打听出可以买马的地方,却在街角遇到了一群小乞丐,小的两三岁,蹒跚学步,大的看上去也不过十岁。
“大侠大侠,赏点吃的吧!”
“我们都三天没吃东西了。”
“求求你救救我妹妹,她昨天半夜就发起高烧,大夫说我们没钱就不给治……呜呜……”
“大侠,我眼聋耳瞎的祖母摔断了腿……”
没一会,郭大侠买马的钱就没了,他叹了口气,看来只能靠两条腿了,自己轻功还可以,就是有点费鞋。
待他来到城门,城门却已经关闭,此时明明天色尚早,郭轶不解地问守卫。
那守卫遗憾地告诉他:“不巧,咱们这单双日限行,今天逢双,就是这么早关城门的。”
郭轶:“……”
郭轶在回客栈的路上,突然看到先前围住他的小乞丐,见其匆匆拐入一处暗巷,他立刻跟了上去。
之前领头乞讨的大孩子拄着竹竿,流里流气的,丝毫没有面对郭轶时的木讷可怜,他痞痞地说:“郑捕头,我们都照您说的做了,说好的羊肉泡馍呢?一人一海碗!我们有二十多号人呢!”
“你也太黑了,刚才干活的才十个人!”郑捕头连连摇头,“一桩买卖你们还想吃两回?先把郭大侠的钱吐出来。”
“这是我们的外快,能挣多少全凭本事,你还想黑吃黑不成?”小乞丐见硬的不行就来软的,“天这么冷,我们也得买几床旧棉被不是……”
“留着这套骗傻子去吧!”
傻子郭轶准备从暗处迈出的步子立刻顿住了。
那边小乞丐还在与郑捕头讨价还价:“本来就说好的,事成之后便让我们吃顿饱的,哪怕不给我面子也要给丐帮的面子罢?”
郑捕头正待说什么,眼见这场谈话越来越掉档次,东厂百户咳嗽了一声,他示意另两人看向巷子口。
看清楚来人,郑捕头顿时僵硬,面带愧色,足下不安地动来动去。
一名声在望的北方武林传说,一恶名昭彰的东厂番子,一弃恶从良的关中捕头,带着一群衣衫褴褛还流着鼻涕的小乞丐,占领了西街路边生意最火热的面摊,因为小乞丐人数众多,有的只能挤在一起,或者蹲坐在桌脚。
这家的羊肉泡馍是城中一绝,料重味醇,肉烂汤浓,羊肉不薄不厚,肥而不腻,香气四溢。这大冬天来一碗,便如常言“秦烹唯羊羹”。这摊子父传子,子传孙,目前是四十多岁的中年男子掌案,其年迈的父亲在一旁打下手,有个小子跑腿,干些杂活,三代每天一起出摊,风雨无阻。
大概看出这帮人不好惹,哪怕嫌弃乞丐脏了地方,他们也不敢驱赶,只能硬着头皮接待。食摊老板好歹认得郑捕头,招呼两句,渐渐地胆子也大了起来,专心做饼。