朱元璋见周后主动提及假冒之事,便趁机问道:“你真的不再怀疑咱?”
周后摇头道:“妾身先前自是怀疑的,只是在午门见到您后,妾身便知道自己错了!”
“不过好在妾身安排在王德化身边的人并未暴露,以他们的能力,应可取回王承恩的手书,这样妾身的罪孽也可减轻些!”
朱元璋轻叹一口气,摇头道:“若你真那时就已不疑心咱,又为何会让王章行刺于你?”
周后闻言一愣,随即苦笑道:“陛下,您真是明察秋毫,什么都瞒不过您!”
“不过您误会妾身了,妾身之所以没有取消计划,是想借机弥补!”
“要知王章等人虽然忠直,却太过顽固,加之东林党蠢蠢欲动,妾身若不让他们动手,陛下又怎会有机会处置他们!”
朱元璋有些诧异地看向周后道:“那王承恩呢?”
“咱已下令,让他假死遁世,原是以备不时之需,你为何又杀了他?”
周后摇头道:“妾身并没有杀王承恩,是他主动战死的!”
朱元璋有些惊讶地道:“他主动战死?”
周后点头道:“是的,他本是将门之后,却因家道衰落,阴差阳错下成了阉人,心中一直耿耿于怀!”
“后来他以为陛下遭了不测,于心有愧,又担心被人胁迫,做出对不起大明之事,便主动请缨,希望能向先辈一样,马革裹尸……”
朱元璋听着周后的讲述,又想起王承恩先前的种种,心中不由有些后悔。
就在朱元璋沉吟之时,周后艰难地从怀中掏出一款绢帛,低声道:“陛下,这绢帛上记录了潜伏在王德化身边的人员名单以及联系方式。”
“妾身本是想亲自取回,以赎前罪,现在看来是不能够了,只能转交陛下,盼陛下能诛杀叛逆,重振河山,这样妾身在九泉之下也可瞑目了!”
周后说罢,又是一阵剧烈咳嗽,同时口中不停地冒血。
朱元璋见状大惊,一边帮她顺气,一边安慰道:“皇……你不用担心,咱一定会让太医将你治好的!”
好一会,周后才停止咳嗽,气若游丝地道:“不用了,只要陛下不因妾身之失,迁怒于琅儿……琅儿和娖儿他们,妾身就心满意足了!”
朱元璋这才明白周后的真正用意,心中亦大受感动,急忙安慰道:“你放心,咱一定会善待他们,琅儿亦是我大明唯一的太子,将来的陛下!”
周后闻言,眼中再次闪现精光,一脸兴奋地道:“有陛下这句话,妾身就放心了……”
她说着,精光逐渐消散,声音亦低沉下去,到最后,朱元璋几乎贴在周后嘴边,都听不清她在说些什么。
朱元璋见状,急忙叫道:“你坚持住,咱立刻传太医替你诊治……琅儿他们还等着你……”
“琅儿!”
突然,周后又清醒过来,一脸不舍地四处张望。
朱元璋见此情形,便知周后命不久矣,急忙朝外叫道:“太……”
“陛下,您能再叫妾身一声皇后吗?”
朱元璋才叫出一个字,就被周后的声音打断。
他见周后一脸挣扎地看着他,心中好似刀绞一般,尽管他知道此刻不能如此称呼周后,但当他见到周后那拒绝又期待的眼神时,最终咬牙低声而温柔地道:“皇。。。。。。后!”
周后闻言,脸色数变,最终仍露出一缕笑意,随即目光逐渐涣散,无意识地喃喃自语道:“陛……陛下……妾……妾身……来……来陪……”
她话尚未说完,便已闭上了眼睛。
不过这次嘴角却满是笑意,好似梦到了最美好的事情。