“铺子里的银子先用着吧,家里多少银两我也不清楚。别的你可着咱们的银子,往富裕里弄,到底给老太爷体面为上。免得到时候短了什么让人笑话。”自己亲爷爷倒罢了,过继过来的,还是要防着旁人说闲话,贾环这话说完,转向刘时谦:“这里有芸儿帮忙,师兄可以先回去歇歇。今儿来的都是近亲,明天同年师兄弟过来,还要劳烦师兄多操操心。”
刘时谦看贾芸样样想的周到,很是得用,就点点头放心的:“你也多注意身体,我明儿一早就过来。”
代儒也算是贾家的长辈了,故包括荣宁二府在内的族人家家都过来吊孝。贾赦、贾政、贾珍等人过来烧了纸,安慰几句,看着地方狭小,也只得在外面将就坐一会子,帮忙招待贾瑞他舅舅姨夫们(代儒夫人家在江南,故来不及通知赶过来)及其他近亲。
想到贾环好容易考个进士,要守孝,倒不好出去做官应酬,贾政多少替贾环忧心,看到宝玉一副不懂事的样子,愈发烦躁:“好生帮你环兄弟料理事务!芸儿比你小好多,都晓得操心了。”
贾宝玉棒疮刚养好,看到贾政跟见了猫的老鼠一样,只得诺诺的应了,又悄悄地拉着贾环道:“好兄弟,替我遮掩一会。我出去有事。”
贾环忙的头晕,很是不耐烦:“宝哥哥请讲。”
“我想溜出去看看晴雯,怕老爷太太知道。环兄弟,你就帮我一回。”
“晴雯姐姐怎么了?”贾环很是诧异,他是记得有晴雯被撵走这段,但是好像很晚不会这么早吧?
“不知怎地,太太说她表哥求赎她出去说个人家,晴雯哭着求太太恩典,还是给放出去了。他哥哥是个只管吃酒的,这会子晴雯不知道磨成成什么样子呢。”原来贾环科举一路顺风,王夫人少不得狠抓宝玉的科举成绩,只晓得和宝玉打闹出馊主意,不懂得劝他上进读书的晴雯,自然碍了王夫人的眼。加上晴雯和黛玉是一样的品格儿,王夫人很不喜欢妖妖娆娆的女子,被贾环一打岔,娶不了合心意的儿媳妇,少不了迁怒于相貌相近的丫头。于是晴雯就悲剧了。
“宝哥哥是个什么主意?可能劝得了太太接她回去?若不能,空去看他一场,毁了她的清誉,与晴雯什么好处?”尽管她已经没有什么清誉了,贾环叹气。
“我虽然看重她,只是太太执意不肯,我做儿子的怎能不孝?也不过是尽我的心吧。”贾宝玉很少见到王夫人疾言厉色的样子,哪里敢违拗母亲。如今私下里去看看,也好让自己心安一些。
“那晴雯姐姐若是问宝哥哥自己往后怎么办,宝哥哥如何回答?”既然做不了承诺,又何必空让人家女孩子欢喜一场呢?
宝玉灰了脸色,半天才道:“我是没有面目再见她了,我这里有个玉佩,你帮我传给她吧。”
贾环本不肯接,宝玉非要塞给他:“帮帮我,让她留着做个念想。”
又有帮忙的同族请问某物不够怎么样,贾环急着摆脱他,只好暂时收下了。
次日宝玉还是被打发过来帮忙,宝玉只在旁边坐着发呆感慨,全部知道他老父想让他趁机结识文士的心情。看到有两个人代贾环招待来客,不由得问是谁。贾芸忙里偷闲告诉他:“年龄大些的就是环二叔的师兄,另一个是王家的公子。”
“莫非就是湖州王家的九公子?”宝玉惊道,探春未来的夫家很不坏,府里主子下人悄悄议论的很多,他多少还是听到一些。
“正是。”贾芸点头就走了。
“长得倒是很风流的人物,可惜为的他,我两个姐妹要嫁出去变了眼珠子。”想到因为探春订了亲,迎春也赶忙说了人家,宝玉更是闷闷不乐。旁边倒是有听到的,只是不好答话。
请和尚道士做了七天的水陆道场,贾环便亲自披麻戴孝扶灵安葬了。安葬那天宝玉也在,贾环趁机问道:“我听说二姐姐说了人家,却不知男方是哪位?”
“一个粗鲁的武人,叫什么孙绍组的。相貌连王兆文的一半都没有。”提到姐妹出嫁,宝玉就不开心。
“男子汉要相貌做什么?却不知人品如何?”贾环只知道贾二姑娘嫁的丈夫不如意,作为已经过继出来的,倒不好过问本家的事。
“这倒不清楚。那孙绍组长的如此凶悍,若是和薛大哥的脾气,二姐姐可有得受了。”宝玉和薛蟠感情好归好,自己表哥什么德行还是知道的。
“那就麻烦二哥哥多多查问一下了。民间嫁姐妹,也有大舅子小舅子亲自考校的道理呢。要是那孙绍组真不靠得住,二姐姐那么软和的脾气,往后日子可不好过。”贾环极力怂恿,看贾宝玉听进去了,才又道,“宝哥哥,我记得你有个丫头叫小红的,可是不是?”
“是啊,你记性挺好。只是小红投了凤姐姐的缘,现在凤姐姐处呢。怎么了?”
“没什么,随便提提。”还以为可以替芸儿把婚姻大事办了呢,想从凤姐那里要人,可不像宝玉那般好说话了。
旁人总爱说宝玉不中用,可宝玉有一点好,就是待人极是真心。就算他和迎春感情一般,也不乐意她出嫁,更不愿看到她过得不好。因此在打听到孙绍组奸。淫。暴虐的风评和实例后,连忙回禀贾母:“那孙家真不堪结亲,老祖宗,你就回了他吧。”
王夫人对迎春嫁得怎么样无所谓,可不愿让儿子得罪大伯,连忙喝道:“你又在哪里听得不三不四的话,回来胡说?你大伯伯做的亲,难道还能害了她吗?再说,男儿家嘴馋是常有的,我们家千金一样的姑娘,凭谁都要尊重着的。”
贾母虽然不愿意这桩婚事,为了这驳了本来就有离心的大儿子面子,也不是好事,况且信息还是宝玉送过来的,哪里肯依?只拿虚言哄宝玉。
宝玉既然调查了,早有了真凭实据,当然不能坐看迎春往火坑里跳,只能硬着头皮找贾琏。贾琏不敢违背父亲,直说父亲做主。
宝玉气的几乎哭了起来,无可奈何,忍住了对贾政的惧怕,去求贾政帮助。贾政看到他就烦,骂道:“只见到你在这里下功夫,早点读你的圣贤书是好的。自己兄弟都做了进士,你还是个白身,没得丢脸的。”
贾环早在外面买了人说孙绍组如何如何巴结贾府,花了巨额银子求亲,人家贾府还老不乐意之类的。特意让他听到。孙绍组面子上挂不住,直接派人到贾府门前来:“别以为你们家姑娘金贵,我多稀罕娶似的。要不是你家老爷欠我银子不还,非要硬塞给我,我还不要呢。有我那五千两银子,多少国色天香的清倌人买不到?”
贾母气的晕了过去,醒来找来贾赦就一顿骂:“我们家缺卖女儿的钱吗?把人老几代的脸都丢尽了。再不把那家打发出去,别以为你胡子一把儿孙都有了,我就不能拿拐杖打你!”
第62章 守孝
迎春逃脱了被折磨致死的命运,却因为几乎被卖降了身价,最后定了个小有薄产的乡绅做嫡妻。贾家很是丢了脸,只有拐弯抹角的让贾环打听几时能定了来探春的婚期,希望用探春的风光大嫁来挽回面子。
王家却坚持要回到湖州再大办,不然王兆文心里不安。贾府看实在商量不成,只好答应了——要是探春的亲事再黄了,贾府上下就不用抬头做人了。探春一服完代儒的孝,王兆文就向皇帝请了两个月的婚假,回江南迎娶探春。贾家送亲的本该是贾宝玉,只是贾母不放心,就让贾琏跑了一趟。
发亲的前一天,贾母特意开恩让贾环见她姐姐一面,至于前赵姨娘,谁理她?探春隔着帘子道:“往后我走了,姨娘全赖环儿你照顾。”
“姐姐放心,王家族里人多,规矩大,姐姐自己保重。”
“我这个出身,能有个归宿,已经是命太好了。只可惜姨娘养我一场,我走之前连个头给她磕一个。”长房的嫡女尚且嫁得如此,自己再不感恩要招天谴的。只是自己的生母,估计远嫁之后,就难以再见一面了。