雪,依旧在下,鹅毛般的大雪纷纷洒洒盖住了这座皇宫的琉璃金瓦,天地浑白如缟素,好像要把这一年来所有的繁华烟云以及血雨腥风统统遮盖掉。
柔止独自行走在寒风雪地里,足下深一个印子,浅一个印子,很快地,逝水的年华和光阴,便在她一连串的足印中,悄悄溜走……
掌执六局的副总尚宫,论过去,这是内廷从未开设过的女官职位,而现任大宫女之职的卫总尚宫,年仅五十,才德兼备,深受阖宫上下乃至一些文武官员的敬爱,所以,不管新皇当时多想给她一个显赫的女官身份,但是,像她这种年纪又轻,也无多少经验的宫女,连升数级已为很多人不服、那如果要将卫尚宫的位置一并取而代之,则更是不可能的事情了。所以,作为一个年仅二十余岁的年轻尚宫,一来是因为她的确也有处事不到之处,二来因为三年前和皇帝的那段过往,所以在一些女官看来,柔止不过是靠上了龙床才得以胜任这么高的女官位置,于是,避开了成为宠妃的命运之后,新一轮的烦恼又接二连三涌上柔止心头——
“呸,什么玩意儿!小小的黄雀才出窝,不过是仗着一身狐媚骚气才爬到这个位置,毛都还没长全,动不动就给人甩脸子瞧,本司衣还真不服这口气!”
“哟,江司衣,您老可得小声点儿说,仔细让人听见了,依我看啊,这个女人也真是矫情得可以,放着好好的贵妃不当,偏到我们这里来混,啧啧,你说清高成这地步,在这后宫是不是前无古人、后无来者呀?”
“呵呵,什么清高?周典饰,告诉你说吧,这才叫争宠有道、固宠有方呢!她这是摸准了男人‘吃不到的就是最好’的呢!哟,您没瞧见吗?成天装模作样,走起路来妖妖娇娇的,照我说,她要是真有那硬性儿,当年为何不一头撞死在金銮大殿的柱子上,本司衣那才算真的是服了她的节气和贞操呢!”
“阿弥陀佛,还好如今咱们陛下也没着了她的道……”
司衣房的值房内,两名中年女官趁着四下无人,便私下交头接耳大吐不满,那尖酸刻薄的怨恨语气,喷在蜡上的红亮灯芯儿,烛火都为颤颤一摇。柔止站在两人身后,面无表情静静地听着,不出声,也不搭腔,她身边的下属女官蕙香气得面红耳赤,压根痒痒:“尚宫大人,这两个贱婢实在是太可恨了,您可得好好教训教训才好!”
柔止冷冷一笑,缓缓上前两步:“篱笆有眼,墙壁长耳,两位大人都是宫中的老人了,怎么活了这么大把的岁数,连这个忌讳都不懂?嗯?”
“啊……不知尚宫大人驾到,小的该死!小的拜见尚宫大人!拜见尚宫大人!”
两名女官回头一看,立即吓得伏地跪倒,你看我一眼,我看你一眼,浑身直哆嗦着,额头的冷汗都冒出来了。柔止冷冷地睨了她们一眼,在一把雕花大椅上坐了下来:“都起来吧。”
“谢、谢尚宫大人。”
两名女官胆颤心惊地站起身,江司衣擦了擦额上的汗,赶紧去桌边斟上一杯热气腾腾的洞庭春笋,小心翼翼地奉至柔止身前,“小的们不知……不知尚宫大人突然驾临咱们司衣房,请问大人有什、什么吩咐?”
柔止斜睨了她一眼,缓缓接过茶盏,吹了吹:“江司衣,本尚宫且问你,现如今你们司衣房库存的丝绸锦缎共有多少匹?”
“大概、大概一百多万匹吧?”
“什么叫做‘大概’?确切数目是多少?”
江司衣吓得一惊,赶紧缩着头嗫嗫嚅嚅道:“如、如果小的没记错,应该、应该是一百三十万匹……”
“一百三十万…?”柔止点头沉思了一会儿,呷了一口茶,又问道:“那么这一百三十万匹中,云锦是多少匹?宋锦是多少匹?缂丝是多少匹?蜀锦和阮烟罗又是多少匹?”
“这……尚宫大人,您能容小的命人将账册拿过来,再来回答您吗?”
柔止手肘支着椅子,一瞬不瞬地盯着她,良久,才轻轻放下茶盏,抿着嘴笑了:“江司衣,您……来这尚服局至少也有二十年了吧?”
“是、是、是…”
江司衣被柔止盯得背心直冒冷汗,不停点头赔笑。柔止柳眉一竖,一拍椅子扶手,怒道:“那就该掌嘴!既然都当了几十年的差,怎么就连这点小事都记不住?若是改明儿本尚宫再交点什么事儿让你办,你岂不是东西南北都找不着了吗?!”
三年前的那个柔婉女子似乎再也不见了,身居其位,环境逼得她不得不以冰冷威严的一面呈现在别人面前。江司衣听得扑通一声跪了下来:“是是是,大人教训得是,小的该死,小的该死!”说着,手上用力,不停地朝自己脸上扇耳刮子,啪啪啪的巴掌声清脆响亮地回荡在整个司房中,惹得很多女史们都在外面的花窗探头探脑观望,侍立一旁的蕙香看好戏似地掩袖一笑:“活该!”,而旁边的周典饰则吓得缩着头,时不时瞥上柔止一眼,大气都不敢出一声。
“行了,别扇了。”柔止不耐烦地皱了皱眉,从蕙香手里取过一本簿册说道:“有件事本尚宫要和你们司衣房交待交待,现如今,朝廷为了扩大海外的进出口贸易,需要织造局供出两千万匹锦缎丝绸进行交易,奈何时间紧急,几大织造局就是连夜赶工凑起来都还差近一百万的数目,所以呢,朝廷便命咱们的内廷能够补上这缺了的货源…”
“可是尚宫大人,这样一来,宫里的布匹开销就……”
“你先别打岔,听本尚宫把话说完。你呢,赶紧地按照上面所列的单子,将库房里的东西详详细细整理好,时间紧迫,本尚宫过几日就会命人来提取。至于宫中的布匹开销,陛下早已经交待过了,今年后宫用度并不大,留个两三万匹就已经够了,这个到不用你操心。”说着,柔止从椅子上站了起来,将手中的簿册面无表情递向江司衣。江司衣赶紧颤抖着手接了过来,战战兢兢翻开一看,不禁面皮微微一抖,脸上阵青阵白:“那个……尚宫大人?”
“怎么?有什么问题么?”
“没,没什么,没什么……”
江司衣吞了口唾沫,极力装作镇定地赔着笑了笑,柔止狐疑地扫了她一眼,也没留意她表情有什么心虚和异常,于是便不再说什么,只朝她点了点头,便和蕙香离开了司衣房。
“大人,咱们现在是要去哪儿?”
“你先回去吧,本尚宫想一个人走走。”
“是。”
眼下正是繁花盛开的仲春时节,御花园内一片桃红柳绿,一场绵绵春雨过后,天空一碧如洗。柔止遣走身旁的宫女蕙香,一个人心事重重地散步在蜿蜒曲折的青石小道上。明媚的阳光扑面而来,而她的心情,却像被风吹落了一地的玉兰花,洁白的花片上沾着淡淡的灰,总有一些挥之不去的孤独和惆怅。
三年了,三年的光阴说长不长,说短不短,但是人生在世,一个短短的三年却足以变迁周围的很多关系和事情。
明瑟成亲了,夫人是金吾卫统领李将军的小女儿,闺?