那妇人抬头看了下胡三宝,从头到脚,足足有三十多秒。然后从木桶中舀出一瓢清汤,递到跟前,胡三宝有些不知所措,不知该接还是不接。少顷,胡三宝接过那一瓢清汤,微微转身,一饮而尽。其实他没有真正的饮,像从前喝酒一样,那汤全部灌进了胸口,只不过样子格外真实。他感到胸口火燎般发热,似乎还有些眩晕,他想到了一句谚语:孟婆汤,孟婆汤,从此尘世两相忘。他回头望了下身后,尘世在遥远中降下帷幕。他轻轻说了声“谢谢”,然后走向对岸。
他依然感到了妇人那双穿透灵魂的眼睛,他不知道这妇人是否如传说中的孟婆。印象中的孟婆一定是凶神恶煞的,一定是丑陋无比的,也一定是火眼金睛的。但这妇人,全然不是。他说不清是喜还是忧,但不容他多想,他已经走过了那座石桥。
再次前行,牛头自然了很多。除了介绍阎王十殿的情况,还特别提到了地狱。据说地狱有十八层的。第一层拔舌地狱,专门惩治那些挑拨离间,诽谤害人,油嘴滑舌,巧言相辩,说谎骗人之徒。由小鬼掰开嘴巴,用铁钳夹住舌头,慢慢拉长,生生拔下;第二层是剪刀地狱,专门惩治那些唆使寡妇再嫁,或是为她牵线搭桥之徒,剪断十指,鲜血淋漓;第三层铁树地狱,专门惩治那些离间骨肉,挑唆父子,兄弟,姐妹夫妻不和之徒,死后吊于铁树之上,而树上皆利刃,自来人后背皮下挑入;第四层为孽镜地狱,专门惩治那些阳世犯罪,不吐真情,或是走通门路,上下打点瞒天过海之徒,照此镜,显现尘世罪状;第五层为蒸笼地狱,专门惩治那些平日里家长里短,以讹传讹,陷害,诽谤、辱骂之徒。投入蒸笼蒸过以后,冷风吹过,重塑人身,带入拔舌地狱;第六层为铜柱地狱,专门惩治那些故意纵火或为毁灭罪证,报复他人之徒,扒光衣服,让你裸体抱住铜柱,并在柱内燃烧炭火,使铜柱通红烧烤;第七层刀山地狱,专门惩治杀害生灵之徒,死后脱光衣物,令其赤身裸体爬上刀山;第八层冰山地狱,专门惩治那些谋害亲夫,与人通奸,恶意堕胎的恶妇,死后脱光衣服,裸体上冰山。另外还有赌博成性,不孝敬父母,不仁不义之人,亦令其裸体上冰山。第九层为油锅地狱,专门惩治那些卖淫嫖娼,盗贼抢劫,欺善凌弱,拐骗妇女儿童,诬告诽谤他人之徒,死后打入油锅,剥光衣服,投入热油锅内翻炸;其他的还有牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、磔刑地狱、刀锯地狱等等,与阳世中所犯罪状密切相连,让你毛骨悚然,不堪忍受。至于地狱中所受时间长短,全因罪行等级轻重排列。罪鬼堕入十八层,永世不得翻身。
牛头马面夸夸而谈,让胡三宝不寒而栗。
胡三宝听得双脚发软,口中喘着粗气。心中嘀咕:自己在尘世犯的罪过,不知将进何层地狱。这个自号“六指神魔”的阳世名医,自认为一生还算坦荡,救人无数,此刻有些莫名的无助,像一个婴儿溺水,茫然中大脑一片空白。他的汗从两颊中不自觉地流了下来,有些战兢地问:“牛头兄弟,我们这是要到那里去?”