“我真是吃饱了撑的!”
列萨托斯沈着脸打了一个响指,铺天盖地的飞弹风暴将来袭的“强盗”淹没。
离开之前,扎曼随口一说有只小商队请他护送,列萨托斯也就随口一应。靠岸后,他站在岸边看着从头到尾三萨里长,五百只驮兽组成的“小”商队,眼睛里的雷火霹雳射出老远。再回头看,焚链之都以逃命一般的度冲进极光火幕里,追之不及了。
这是个教训,千万不能小瞧莽汉的“随口一说”。
指望一只暴跳如雷的龙乖乖干活是不可能的,按照金属龙的规矩,这属于契约不明,有欺诈嫌疑,他能没收所有货物作为补偿。
可是,没收自己城市的财物?想到这个他就一口血憋在喉咙里。
等商队上路了,他才现几百年不见,扎曼学坏可不是一点半点。货物是高等火棉、香薰料、艺术品和火龙血,还有几套过滤岩浆筛矿的魔法设备,林林总总近千万金币的货值,这还不算驮兽在内。如此巨大的队伍要横穿灼梦平原,路过十几片帕米尔和小苏丹的领地,简直是在喊:我是肥羊快来抢啊!
卡暑斯的神谕无人敢违背,停战期间军队不能出动。于是几十股新兴“强盗团”临时挂牌,列萨托斯根本就是一路杀过来的。
于是他问起这么危险的商路以前怎么走的?
“以前?真主在上,这可是第一次!”为他解答的是赛易徳,一个典型的本土火巨灵,身材高大,皮肤赤红。戴着翘尖的毡帽,翘尖的靴子和翘尖的胡子,说话的时候总是握着腰上的带鞘弯刀。“您知道的,在解放被奴役者的时候,总能顺带夺取一些货物。但我们本身缺乏销售渠道,一来二去就积攒了那么多。后来黄铜之城的魔鬼提出购买意向,估算路途危险,我们打消念头。但是您来了,城主就一股脑……”
那一天,上千强盗从火元素界销号。两座火山和一个熔炉城被炸平。
亚琴一个反手,六棱锤落在蜥人的扁脸上,开了三条血沟,然后借力跃起,双脚踝绞住偷袭者脖子,咯嘣一声拗断。眼看要落地。另一把链枷眼看就要落下。她吐出三个字音,怪物定身术瞬,让敌人僵硬,然后翅膀一振翻身起来,举锤了结敌人。
“又多一道划痕,”亚琴皱着眉头,每个元素使徒都有一把亲自铸造。一生相伴的战锤,那是最可靠的伙伴,但火元素界的高温环境破坏着六棱锤的内部结构。“需要想办法修补了。”她摇摇头,抖了抖羽毛上的血污,跨过尸体回到商队。
她听说列萨托斯将要护送商队前往黄铜之城,立刻主动参加,将之视为回报金龙的机会。而列萨托斯第二天才在队伍里现这个熟面孔,虽然只是点了点头,还是让亚琴倍受鼓舞。
他们已经穿越灼梦平原,离黄铜之城近在咫尺。遭受的袭击也少了些。但是列萨托斯还是一脸不爽,坐在一辆车顶上,每放一个法术,就用大勺舀起坩埚里的黄金色液体喝一口,仿佛要把本钱找回来——其实已经找回来了。商队有七分之一的载辆运送的是黄金,这些全部都是列萨托斯的报酬。
亚琴拉住赛易徳,低声问:“大人为什么要喝融化的黄金?是某种法术吗?”
火元素捻了捻胡子尖,他是个聪明的家伙,能看出来列萨托斯虽然没说什么,战斗的时候对这个年轻的元素使徒有所照顾。“呵呵,风元素界的朋友啊,你不知道这是巨龙——准确说,金属龙的习俗吗?”
亚琴摇头。
“龙的胃是一个巨大的反应炉,能够消化所有吃下的东西。彩色龙的鳞是革质,金属龙的鳞是甲质,可上面的金属色泽与硬度需要经常补充。他们吞食对应的材质,胃部消化后通过毛细血管注入鳞片。金属龙积极与聚敛财富也与此有关,这是笔不小的开销,一头龙的财产状况通过鳞片色泽就能看出来。上次和神孽对战,副城主被上千只飞行生物抓挠,鳞片损伤很大,正需进补。”
“也就是说,他喝黄金是在……美容?”
“呃,可以这么理解。”
穿过灼梦平原的边界,就是大片大片的火池,道路隐藏在光影里。艰难行走两天,他们终于看见了目的地,火元素界的都——黄铜之城。
在火海之中,是广阔的黑耀石原野,数百万居民居民密密麻麻分布,几千个大大小小的熔炉是聚居中心,日夜不停烟雾冲天。无数有毒气体和冶炼产生的废气汇聚到上空,通过一个稳定的界域漩涡,导入风元素界。因为这个,火巨灵和风巨灵常年干架。
如果仔细观察,熔炉在黑曜石原野上排布成巨大的魔法阵,一座半球形,直径八十萨里黄铜城市漂浮于上空,二十四条玄武岩阶梯连接上下,再用城楼和岩浆隔离警卫。飞行单位即使没被林立的魔法塔箭塔射死,也会被卷入烟雾里送进风元素界。这座坚城,从未被攻陷。
商队进入了下城区,到处是全副武装,牵着地狱犬或者焰蛇的士兵,看谁的眼神都像是要咬一口。道路两旁熙熙攘攘,尽是衣着褴褛的劳工,神情麻木,步履僵硬,密密麻麻不知有多少。他们被赶到堤坝上,在皮鞭的驱使下捞取不那么粘稠的岩浆,不时有人落下,咕嘟一声连骨头都没了。岩浆被送出大型设备里筛选,提取出少量矿物和元素晶石,接着劳工们再把半成品送到熔炉里进一步提炼。
每一个过程都伴随着死亡和残废,不是没人反抗。但道路两旁几千个铁笼,里面都是各个种族反抗者的干尸。
一个被烤的焦黑,眼珠浑浊的吉斯洋基人,对列萨托斯等人伸出枯干的手掌。干裂的喉咙再也不出一点声音。