黑的骑士抢上前说:“不明来源的水流淹没歌塔的低层,也许是意外,也许是外国间谍的破坏。”
“天啊!”辛迪亚夫人捂住小嘴。
棕的接着往前挤开同伴说,“南方自称阴影神教的刺客组织四处破坏,据说很多阻止他们扩张的大人物都遭到了刺杀,潜入歌塔并不奇怪。”
辛迪亚夫人瞪大眼睛:“那不就是说……”
黑和棕的骑士几乎同时拉高音调:“我们会保护您!以剑起誓,那些卑劣的阴影耗子……”
“那不就是说,我吃不上今天的早餐了!”
……一片沉默。
如果不是不合时宜,维尼一定会笑出声。她看到将军厌弃地转过头,银骑士拉开两位尴尬的同伴,“如果您不嫌弃,我留存了一些干粮。”
“感谢您的好意,我还是去翻翻房里的饼干吧。”她对间谍或者大水都毫无兴趣,拉起裙角,踮着脚躲开走廊上的水渍往回走。
骑士们关注着女士和间谍,艺术家在乎自己的早餐和睡袍,似乎没人注意到有个叫寇德男孩消失了。维尼望着水面有些失神,她该去向塔主汇报吗。这时候她注意到一张颇大的矮脚长桌,剧烈地打了个旋,然后撞在塔壁上,带起一片片浪波,打湿她的鞋子。
维尼愣了几秒钟,倒抽一口气,蹬蹬后退好几步撞在黑骑士的腿上。她说道:“水里有东西。”
骑士和同伴争执着阴影刺客的传闻,没理会她。
女孩拉高嗓门,大喊:“水里有活物!”
大家面面相觑,不知道她什么疯。将军第一个反应过来:“如果源头断开,那就不应该再有这么大的水浪,水下有东西游动。都上楼!”最后一声如同命令,声色俱厉。
一片乱哄哄,二十几个孩子把通道挤满,三个骑士自的维持起秩序,让学徒们先上楼。
“看。”
水面剧烈地搅动,一道很粗的水线向着众人快移动,沿途所有的漂浮物稍一触都被远远地撞开。
“上去上去上去!”
大家惊慌失措,维尼被推搡着往回走,这时候她突然明白商人说的,远远看热闹是多么明智。
女孩突然飞了起来,起码她是这么觉得的。脚下的走廊拱起,开裂,崩碎,她意识到有东西在水下顶破了走廊。这个念头刚闪过,石头碎裂声、尖叫声和怒吼声才一股脑挤进耳朵。她在落下的过程中伸手扒住一块断裂的走廊,水面触到她脚尖。楼梯上的几个学徒试图来拉她,但是手不够长,楼梯间里唯一除了学徒就只有商人,其他成年人被隔在走廊上。
维尼拼死抓住那片突起的石板,感觉十个手指疼得都不是自己的了。心脏剧烈跳动,她深吸一口气,想要爬上去。然后一片尖叫声中,石板断裂,她掉了下去。
在坠落的一瞬间,时间仿佛都变慢了,维尼的感官和思维似乎百倍地延伸出去。她注意到每一张脸上的惊惶,最先动作的是笑容和煦的商人,他站在最安全的位置,没有来救她或者疏散楼梯上的学徒,干脆利落转身就跑。“我去联系塔主……”
走廊上,女艺术家半瘫在地,瞠目结舌;三个骑士又急又怒,黑的那个最冲动,几乎是扑过来想抓住她,他的同伴拽住黑骑士的腰带;将军神色冷峻,焦点在维尼身后的水下,毛骨悚人的直觉告诉维尼,那东西就在她身后的水里等着。
噗通,冷水唤回她走神的思维。她从没学过游泳,呛了一大口,四肢抽搐般乱甩。接着一股强劲的水流擦过身旁,巨大的影子在眼角一闪而逝。维尼浮上水面呛咳,恐惧和溺水迫使她吸气,然后喝进更多水,然后又沉了下去。一瞬间,她看到了它。青灰色的外皮和水底背景难以分辨,一圈巨硕的尖刺还有几百颗利齿,以及滑腻、悚然的眼珠。
它冲过来了。
维尼呆呆看着它张开巨口急游近,大脑一片空白。一股力道抓着她后脖领把她带出水面,勒得差点窒息。
黑骑士趴在石板上探出身子捞出女孩,同伴死死拽着他的双腿。然后影子上浮,出响亮的破水声,黑骑士一声嘶吼,以不可思议的力角度,高举手臂把女孩甩到身后。他的眼前是一张能把他囫囵吞下的嘴,上下颚各有三排三角状的利齿,还能看到口腔里密密麻麻的褶皱。
“咔嚓!”
(未完待续。)