由于天色已晚,大家喝茶聊天一会儿后,便入席吃饭。表哥白江、白林和表姐白婉妮看到突然冒出来的表弟何强和表妹吴雪,都十分好奇,尤其是他们听了李秀萍的介绍后,知道何强不到三十岁,就已经是县级市的市委书记,都不敢置信,纷纷缠着何强说话。何强面对这些刚刚认识的亲戚,始终保持着礼貌的微笑,有问必答,但不多问一句。
李秀萍的爸爸李勇早已知道女儿跟何强交情不浅,也知道女儿的外婆想促成两人的婚事,因而对何强十分关注,不仅留意何强的一言一行,而且还主动交谈,想对何强有更深的了解。
姑外公白仕勇也对何强格外关注,他很好奇何强这么年轻,如何能够成为县级市的书记,这种情况放眼全国也没有几个。面对姑外公的询问,何强不便多说什么,只是含糊以对。坐在何强身边的李秀萍看不下去,便主动将何强的情况向外公汇报。
听到何强的诸多事迹,包括姑外公白仕勇在内,在座的大多数人都是半信半疑,但是碍于情面,没有一个人好意思公开责疑。
吴雪将众亲戚的表情看在眼里,便接着李秀萍的话,又进行了补充。她毕竟是在何强身边工作,对于何强的工作情况知之甚详,因此,当她如数家珍地将何强的业绩和荣誉一一说出时,在座的除了她妈妈,就连外公外婆都讶然动容。
白仕勇点了点头,赞许地看了何强一眼。
表舅白国彪忍不住夸奖道:“好小子,不简单呢。”
姑外婆白小翠恨铁不成钢地对四个外孙和外孙女说:“你们几个做哥哥姐姐的自己看看,小强是什么家庭条件?一个连父母都没见过的孤儿,不仅考上了顶流的江州大学,学了一身的中医和武功,年纪轻轻的就当上了县级市的市委书记,再过几年很可能就是厅级干部。你们几个家庭条件全国没多少人可比,可是你们却不好好利用家里的政治条件,这不是本末倒置么?小江都是司局级干部了,还一心想辞职经商;小林只做了两年副县长,就不再坚持下去,而是选择拍电影当导演;婉妮痴迷绘画,大学老师,做着艺术家的梦;秀萍还说得过去,当记者,成了着名主持人;反倒是最小的郑颖,认认真真地下基层,走仕途。”
白仕勇接着说:“奶奶并不是认为从政是最佳选择,只是在我们白家,从政有着得天独厚的优势,等到你们的爸妈退下来了,你们几个孩子要有能接班的,否则我们白家就要衰落,配不上燕京八大家族的名号了。”
何强的外公何林生听了妹妹和妹婿的话,心里为何强感到自豪,他说:“人各有志,各有所长。小强是没得选择,才走上仕途的。他若是有在座的表哥表姐这样的条件,以他小时候的顽皮,只怕会远远不如他们。”
白仕勇笑道:“舅舅谦虚了。依我看,小强素质很好,如果好好培养,前途不可限量。”
外婆李阿凤和小姨何玉瑶对视一眼,心里都在想,要是你们一家肯帮忙,何强肯定能走得很好。但是她们同时也知道,虽然是亲戚,小忙容易帮,但是大忙不一定能指望。
晚饭结束后,白仕勇把何强单独叫到会客室,他先问了一些河东市的情况,接着就问到何强跟罗向东一家是如何认识的,何强如实说了。白仕勇听了之后,点了点头,说,这是你的造化,你一定不要让人家失望。又问何强跟李秀萍怎么认识的,何强大概地说了一下。
白仕勇说:“小强,你姑外婆想让你和秀萍搞对象,你是怎么想的?”
何强想不到姑外公直接提到这事,他红着脸说:“我跟表妹虽然处得很好,可并没有谈恋爱,我也配不上她。”
白仕勇盯着何强的眼睛,说:“我这个人没有门户之见,只要你们处得好就会支持。我征求过秀萍她爸妈的意见,他们都说过不反对秀萍跟你恋爱。”
何强这时感到特别为难,如果答应跟李秀萍恋爱,自然就会融入白家和李家,仕途一片光明,但是两人将注定长期分居,夫妻生活不能正常,这是他难以接受的;如果不答应跟李秀萍恋爱,跟白家和李家就只是一般的亲戚关系,姑外婆在,彼此还有来往;姑外婆不在了,两家的联系就基本结束了。这对于何强来说,也是巨大的损失。
白仕勇看到何强犹豫,就笑道:“这事你也不必急着回答,反正你们在燕京还要待几天。等你跟外公外婆商量好了之后,再告诉我决定。”
何强松了一口气,说:“好的,我会跟大人商量的。也会征求秀萍的意见。”
白仕勇点了点头,说:“我看好你,也很希望你成为我的外孙女婿,亲上加亲,对于我们两家来说,是好事。”
李秀萍看到何强从会客室出来后,拉着何强来到一间空房,问何强跟姑外公谈了什么。何强苦笑道:“你外公问起我俩的关系。”
李秀萍紧张地问:“你怎么说的?”
何强摇了摇头,说:“我没有直接给出答复。姑外公很通情达理,建议我跟家里大人商量后再给答案。”
李秀萍松了一口气,说:“可是,这个问题终究要面对。”
何强眼中闪过一道坚毅的目光,说:“明天我就跟他坦白,说我们不合适。”
李秀萍眼中流露出一丝失望,但还是微笑着说:“好吧,我听你的。我们哪怕成不了夫妻,但是这辈子我们的心还是连在一起的。”
何强握了握李秀萍的手,说:“谢谢理解。”
两人从房间出来后,迎面走来的吴雪对何强说:“外公和外婆在找你呢,你快去见他们。”
何强跟李秀萍打了一声招呼,跟着吴雪去见外公外婆。
路上,吴雪小声地说:“哥,你跟李秀萍是不是有关系?”
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