长安城的深夜,寂静如水。福尔摩斯正在灯下研读一本古老的典籍,突然,一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。
"福尔摩斯先生,大事不好了!"狄仁杰的声音从门外传来,语气中带着难掩的焦急。
福尔摩斯快步上前开门,只见狄仁杰神色凝重地站在门外,身后跟着几名神情紧张的衙役。
"发生什么事了?"福尔摩斯问道,同时迅速穿上外衣。
狄仁杰深吸一口气,说道:"城中突然出现了一个自称活阎王的神秘人物,声称要惩治恶人。已经有数名恶名昭着的人物离奇死亡。"
福尔摩斯挑了挑眉,眼中闪过一丝兴奋的光芒:"有趣。我们这就去看看。"
两人乘坐马车,迅速赶往最新的案发现场。一路上,狄仁杰简要介绍了情况:"死者是一名臭名远扬的高利贷者,经常盘剥百姓。今晚,他的尸体被发现在自己的宅邸中,面容扭曲,似乎经历了极大的痛苦。"
到达现场后,福尔摩斯立即开始勘察。死者的尸体倒在书房中,周围散落着各种账本和契约。福尔摩斯仔细检查尸体,发现死者的嘴唇发黑,眼球突出,明显是中毒而亡。
"有意思,"福尔摩斯自言自语道,"毒药的使用方式很独特,似乎是通过某种方式让死者自己服下的。"
就在这时,一名衙役慌慌张张地跑进来,手里拿着一个奇怪的物品:"大人,我们在死者的床底下发现了这个。"
福尔摩斯接过物品,仔细打量。那是一个精致的铜钱,上面刻着奇怪的符号。他用放大镜仔细观察,发现铜钱的边缘有一道细小的裂缝。
"这不是普通的铜钱,"福尔摩斯说道,"它可能是某种机关装置的一部分。"
狄仁杰凑近看了看,说道:"这些符号。。。似乎是某种古老的文字。我们需要找专家来鉴定。"
就在此时,又一名衙役匆匆赶来:"大人,我们在死者的书房里发现了这个!"
他递上一张泛黄的纸条,上面写着:"恶贯满盈,罪无可赦。阎罗殿前,魂飞魄散。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。这个自称"活阎王"的人,似乎真的在模仿阴间的审判。
"我们需要尽快查明这个活阎王的身份,"狄仁杰说道,"否则整个长安城都会陷入恐慌。"
福尔摩斯点点头,开始在房间内仔细搜寻更多线索。突然,他的目光被书架上的一本账簿吸引。与其他账簿不同,这本显得特别陈旧,封面上还有一个奇怪的标记。
他小心翼翼地取下账簿,翻开第一页,顿时倒吸一口凉气。账簿上密密麻麻地记录着各种交易,但每一笔交易后面都跟着一个诡异的符号,看起来像是某种评价。
"狄大人,你看这个,"福尔摩斯招呼狄仁杰过来,"这本账簿似乎不仅记录了交易,还对每笔交易进行了某种评判。"
狄仁杰仔细查看后,脸色变得更加凝重:"这。。。这简直就像是阴间的判官在记录生死簿!"
福尔摩斯若有所思:"看来我们的活阎王不仅仅是在模仿阴间审判,他可能真的相信自己在执行某种神圣的使命。"
两人继续翻阅账簿,发现里面记录的大多是死者的不法交易。每一笔交易后面的符号似乎代表着某种罪孽的程度。
"这个活阎王显然对死者的所作所为了如指掌,"福尔摩斯说道,"他可能已经监视死者很长时间了。"