福尔摩斯和狄仁杰回到长安城后,并未就此停止对龙凤丹炉的调查。他们深知,这件神秘的法器不仅与延寿寺案有关,更可能是紫微时天仪的重要组成部分。为了进一步探寻真相,两人决定深入长安城的地下世界,寻找可能存在的线索。
一个阴霾密布的傍晚,福尔摩斯和狄仁杰乔装改扮,混入了长安城西市的繁华地带。西市是长安城最大的市集之一,商贾云集,市井喧嚣。各种商品琳琅满目,香料、丝绸、珠宝应有尽有。然而在这繁华的表象之下,却暗藏着令人不寒而栗的地下交易网络。
"据我所知,这里有一个专门经营丹药和法器的黑市。"狄仁杰低声对福尔摩斯说,"如果有人知道龙凤丹炉的下落,很可能就在那里。"
福尔摩斯点了点头,跟随狄仁杰穿过熙熙攘攘的人群,拐进了一条幽暗的小巷。随着深入,周围的环境愈发阴森。两侧的店铺门面破旧,却隐约透出诡异的光芒。
终于,他们来到了一家不起眼的小店前。店门紧闭,门上挂着一块褪色的牌匾,上面写着"万象阁"三个字。狄仁杰轻轻叩门,低声说了几句暗语。片刻后,门悄然打开,一个面色阴鸷的老者示意他们进入。
店内光线昏暗,空气中弥漫着一股奇特的香味。福尔摩斯敏锐地注意到,墙上挂满了各种奇形怪状的器具,架子上则摆放着大大小小的瓶瓶罐罐。
"二位想要些什么?"老者沙哑地问道。
狄仁杰装作漫不经心的样子,随意答道:"听说最近有一件稀世珍宝出世,不知老板可有消息?"
老者眯起眼睛,警惕地打量着两人:"不知二位说的是什么宝物?"
福尔摩斯见状,立即接过话茬:"是一件传说中的丹炉,名为龙凤。"
听到"龙凤丹炉"这个名字,老者的眼中闪过一丝异样的光芒。他沉吟片刻,然后说道:"二位若是真有兴趣,不妨去找鬼手张。他在这一带最有门路,说不定知道些什么。"
得到这个线索,福尔摩斯和狄仁杰告别老者,继续在西市的暗巷中穿行。经过一番打听,他们终于在一家地下赌场找到了鬼手张。
鬼手张是一个身材瘦小、满脸横肉的中年人。当福尔摩斯提到龙凤丹炉时,他的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
"这可是个稀罕物啊。"鬼手张压低声音说,"我听说,前些日子确实有人在黑市上打听这件宝贝。不过,想知道更多可得付出点代价。"
狄仁杰不动声色地从袖中取出一锭银子,推到鬼手张面前。后者满意地笑了笑,继续说道:"打听这件宝贝的是个道士,自称来自青城山。他出手阔绰,看来是真有门路。"
"这个道士现在何处?"福尔摩斯追问道。
鬼手张摇了摇头:"这我就不知道了。不过,我听说他经常出没于城南的一家名叫醉仙楼的酒馆。你们可以去那里碰碰运气。"
告别鬼手张,福尔摩斯和狄仁杰立即动身前往醉仙楼。这是一家颇有名气的酒馆,常有文人雅士光顾。两人找了个角落坐下,一边品茶,一边暗中观察着酒馆里的每一个人。
就在这时,福尔摩斯注意到一个身着道袍的中年人走进了酒馆。这个人看起来四十岁左右,面色红润,举止优雅,显然不是普通的道士。
"那个人很可能就是我们要找的人。"福尔摩斯低声对狄仁杰说。
狄仁杰点了点头,正准备上前搭话,突然发现又有几个形迹可疑的人进入了酒馆。这些人衣着普通,但眼神锐利,明显带有敌意。
"看来不只我们在找这个道士。"狄仁杰压低声音说,"我们得小心行事。"
福尔摩斯和狄仁杰决定继续观察。果然,那几个可疑的人很快就对道士采取了行动。他们悄悄包围了道士,其中一人还偷偷在道士的酒杯中下了药。