其实她对范家亦早无好感。老侯爷口口声声说是最宠爱她,可到了说亲的时候,她仍比不上嫡出的范朝敏。流云朝最美的女人又如何?不过是因为庶出,她就做不了太子妃。那范朝敏凭什么?--长得不如她,琴棋书画亦不如她,就因为是正室夫人肚子里出来的,便天生该高她一等?--她不服!因此下趁明启帝微服到范府的时候,她和明启帝做在了一处。只未想到,范家居然完全把她当作了弃子推了出去!甫进了宫,又一时不察,误饮了芜子汤,断了她最后一点念想。这么多年,她心心念念就是要扳倒皇后,再让范家众人都跪在她脚下!她运筹帷幄了那么久,却还是在江南功亏一篑,让范朝晖解了太子的死局,只好又改了主意,要利用范家,先扳倒慕容家。皇后没有了强有力的娘家,就是去了爪牙的猛虎,不足为惧。以后便可徐徐图之。至于范家的下场如何,她也丝毫不在乎--一个不能生育的宫妃要娘家有何用?
这里范太夫人回了范府,就先给范朝晖去了一封信,言明今日在宫里所见所闻,让他有所准备。范朝风跟着太子,却不用她多操心。
皇帝下了朝,破天荒居然去了皇后那里。这是多年未有过的事儿。连皇后那颗冷硬了多年的心都不能免俗地多跳了几下。
谁知皇帝坐下便问皇后道:“今儿都谁来了?”
皇后的心就又冷下来,只温和地答道:“范家的太夫人,我的嫡亲妹子今儿递了牌子进来。不过是些许小事。皇上日理万机,却不用挂怀这等小事。”
皇帝便道:“范家是国之栋梁。不可怠慢。上次跟你说的事情,考虑得如何?”
皇后就皱了眉道:“范家两人都掌兵,无外人钳制,怕是不妥。”
皇帝温言道:“若你应了我,范家自然会有人退下来。只慕容家却是得把拱卫京稷的五城兵马都指挥使的位置交出来。慕容家外戚世家,当年掌兵实属情急,其实早就应该退下来了。”
皇后不屑。当年皇帝登基并不顺畅,全靠慕容家倾力相助,才得登大宝。初登基时,又有人作乱,便让最信任的慕容家家主,皇后的大哥掌了五城兵马都指挥使一职。慕容家多年来并无人握有这等实权,得了此职后便是兢兢业业,尽躬职守,数年来并无一丝不妥。却还是因为外戚之名,就得交出到手的权力。慕容家也很是愤愤不平。只是有皇后压制,便想于皇帝周旋拖延着,保得慕容家所出的太子继位后再交权不迟。谁知皇帝现下就忍不住了。
皇后忍了又忍,只道:“妾身可以皇后之位担保,我慕容家对皇帝忠心耿耿,皇帝实无须为慕容家操心。”
皇帝冷笑道:“人心不足蛇吞象。妇人之仁,只会坏我江山社稷的大事。”便拂袖而去,到了贵妃的两仪宫。
皇后只气得额上的筋都暴起来了。却也无法违拗皇帝的意思。寻思良久,只有先把范家攥在手心里,等慕容家慢慢淡出朝堂,再作打算。便要将身边最得用的两个大宫女姒婵和媚庄分别赐予范朝晖和范朝风为贵妾。
这两个宫女跟着她多年,容颜俊俏,体态风流,更难得才自清明志更高。当年慕容家选美女入宫的时候,便是其中的佼佼者,只不愿做那以色侍人的宫妃,便在皇后身边做了管事大宫女。多年来已是磨炼出来,却是皇后的好帮手。且她们实是慕容家的远支旁亲,其家人都是慕容家的家臣,与其说忠于皇上,不如说是忠于慕容家所出的太子,自不会为了男人一时的荣宠而迷惑了心志,正是用来控制范家的好棋子。
范家的那两个媳妇,现下娘家都不甚得力,却无法与皇后所赐的美人抗衡。就拿定了主意,自拟了懿旨赐妾。又让宫里的人准备了大小一应的嫁妆,却是做正室夫人的排场。姒婵和媚庄就俱都准备停当,便和宣旨的太监一起,一行去了山南府的魏县,一行便去了江南的辉城。却是一路吹打,奉旨成婚去了。
明启帝听闻皇后给范家的两位将军送了人过去,便知皇后做了抉择:放弃慕容家,留下范家,来保住太子的位置。听闻皇后做此决定,明启帝并不意外,却也冷笑。走了慕容府,只是个开始。流云朝的世家,注定是要在他明启帝手上终结的。他的先祖们几辈子未做到的,俱会在他手上完成。他明启帝,注定会流芳百世!
是夜明启帝就宿了两仪宫,却是可着劲儿的折腾仪贵妃,似要把皇权永固,江山一统的兴奋劲儿都用在女人身上。只忘了如今已是吏治败坏,人心浮动到了不可抑制的地步。挑现下这个时候收拾世家,明启帝是真正走了一招臭棋。
京城里的范府,却是等宫里的送嫁人等去了多日,才有旨意传来,言明皇后赐宫女给范府,份为贵妾,形同平妻,且已送往魏县和辉城各自完礼圆房。范太夫人就气得差点当场中风。皇后如此做,竟是完全不把她这个范府的太夫人放在眼里。这许多年,她助皇后度过了多少艰难坎坷,原以为怎样也会有几分情面。谁知到了紧要时刻,那位的一意孤行却是到了偏执的地步,竟连事先商议通融都未有过。
安解语听见这个消息,却象是等待多时的另一只鞋子终于落了地,终是舒了一口气。数日前就有或好心或恶意的女眷上门,告之她范四爷在辉城的“事迹”,不仅青天白日就大招窑姐儿,且还包了一个做戏子的外宅养在那里。其时她还半真半假地想过要不要写封信去告诫他要收敛些。现下好了,却是有人名正言顺地去管着那位四爷了。
早知道自己不会那么好运,到了这个三妻四妾合理合法的异世还能碰上弱水三千,只取一瓢饮的良人。自己实没有原主妖娆多姿的本事,能栓得男人一心一意。只打定了主意,要好好护得则哥儿周全。至于男人,就是那天边的浮云,飘过就算。
大房里却没有四房如此冷静。小程氏已回程家商议对策。辛姨娘则去了张氏处讨主意。只大夫人稳坐钓鱼台,并不惊慌。反正大房的女人够多了,也不在乎再多一个。只盘算要在张氏所住的院子旁边再起一个新院子,给皇后所赐的贵妾住下。
山南府魏县的范朝晖却是比京城的范府更早得知宫里的动向,只冷笑几声,便定了主意。
而身在江南辉城的范朝风是从太子那里才知道了皇后赐妾的消息,就皱了眉头道:“属下并无纳妾之意,还望太子劝皇后收回成命。”
第一卷 庙堂 第三十章 送嫁
太子亦颇不解母后为何要突然给范家的两位将军赐女人。
在太子看来,笼络臣下,对不同的人,却是要行不同的策略。并不是每个男人见了美人都会走不动路。
这世上有人图名,有人图利,有人好权,当然也有人好色。可是好色也分很多种,或好男色,或好女色,或迷大叔,或萌幼女,不能一概而论。居上位者,怎能未弄清臣下的喜好就胡乱赏赐?--论功行赏也是一门学问,赏赐不得法,却是会要人命的。
母后再刚毅果决,也只是一个女人,眼界还是狭小了些。
太子虽如此想,却不能当着属下的面就驳了母后的懿旨,只苦笑道:”诚之,你就笑纳了吧。左右不过是一个女人。不喜欢就扔一边去晾着,还怕她翻了天不成?”又贼笑道:“孤看你这半年来并无一个女人在身边,也未去过青楼行馆,怕也是憋坏了吧?”
范朝风就笑了:“这却不劳太子操心。属下还有事,先告退了。”
这边范朝风回了自己的府邸,便叫了自己带来的一名亲兵,径直去了书房。
片刻之后,这名亲兵就带着一封范朝风亲自书写的购物清单,去往辉城最繁华的荣昌街,购买大婚用品。据太子说,皇后懿旨所赐的这位女子,虽份为贵妾,却是形同平妻,自是要三媒六聘,正式婚庆的礼仪都要一一做到。
范朝风挑的这名亲兵极为尽职尽责,且为人亲和,甚是健谈,只半日的功夫,辉城上下都知道了皇后给范参将赐了名京城来的高门贵女,貌美非凡,且带了十大车的陪嫁,俱是绸缎黄金珠宝银票等既贵重又易携带的上用品。
就有那有心人拉了这名亲兵去酒楼畅饮几杯。酒桌上,几杯黄汤下肚,那亲兵眼就直了,舌头也大了,说话甚是模糊,却也让人听出这赐婚似有不同寻常的契机在里面,若能半路劫了,却是对承王大军极为有利。
承王举了反旗也有半年,自从顾升投了太子,承王这边粮草就颇为吃紧。这京城来的十车黄金珠宝,或许能解一解燃眉之急。况且听那亲兵的意思,此次遣来的贵女身份不一般,很可能还有别的使命在身。那承王的探子探得了京城赐婚队伍的具体路线,便连夜过江通报了承王。
从京城到辉城的路并不平坦。好在皇后也派出了一定的军士护送,一般截径的却还不敢向他们下手。且范朝晖在山南剿匪甚有成效,从东南到京城的路线自是清爽了许多,行商们也都成群结队从江南绕路到山南府,再进京城,却是安全了许多。此次朝廷赐婚的队伍,便是京城出发,一队去往东南方的山南府魏县,一队去往江南的辉城。
姒婵和媚庄本是堂姐妹,虽是慕容家的远房偏支,却家底甚是