童大管事吃了一惊。——就连童夫人周氏,也没有过这样大的待遇,难道童府内院要变天了?
“下去吧还愣在那里做什么?”童老爷踹了大管事一脚。
大管事不敢怠慢,赶紧下去让人给梧桐院准备芷兰香汤去了。
童老爷这才回了内院上房,看见自己的夫人正一脸不虞地坐在那里,两个女儿哭得两眼红通通地,一左一右倚在夫人身边。
“你们的爹爹回来了。你们求得事,我可做不了主。——费了那么多的银子气力,搭上去无数人情,只是给别人做嫁衣裳。你们爹这样的做派,我可理会不来”周氏一脸气愤的样子。
两个女儿赶紧过来给童老爷行礼,又哭哭啼啼地道:“爹也不要忒偏心了。梧桐院住的惠大娘,是不是爹的外室?那两个妖精一样的女人,是不是爹在外面养的女儿?”
童老爷本来已经消下去的气,又被两个不争气的女儿勾了起来,忍不住一人给了她们一个大耳刮子,低声呵斥道:“你们是没有出阁的闺女,这种话也说的出来?”
周氏见童老爷居然出手打自己的女儿,更加笃定梧桐院三个女人与童老爷关系不一般,不由一阵心慌,上前一头撞到
童老爷怀里,大哭道:“老爷不用跟女儿动手。要是嫌我们娘儿仨碍眼,就先打死我,再打死她们。我们不敢有怨言,娘儿仨一起去了,在阴司里也有个照应”
童老爷一掌把周氏推开,又对一旁吓傻了的两个女儿骂道:“也不照照镜子。就你们这样子,这脑子,也想进上阳王府,你们要是嫌活得太命长,我去拿了绳子勒死你们算了——都给我滚”
童家的两个小姐看见一向和颜悦色,跟个老好人一样,笑眯眯的爹,今日居然变了脸,不由也气怯了几分,不敢再闹,忙忙地立刻出了正屋,回到自己的院子里去了。
周氏被童老爷推到一边的地上,摔了个屁股墩 儿,也不敢再跟童老爷横,只好委委曲曲地爬起来,坐到一旁的椅子上,哀哀地哭起来。
童老爷看见周氏的样子,长叹一声,又不知如何开口。
他本是谢家的旁支庶族,数十年前领了这个差事,改名换姓,来到北地给谢家做暗探。他知道,谢家这样的钉子,在北地还有很多处。只是平日里他们谁都不知道谁,只跟谢地那边单线联系。就连家里的妻儿老小,都不知道他到底是做什么的。
他在北地蛰伏了三十多年,今日终于到了可以立下大功的时候,怎么可以让家里的这些女人给破坏了?
可是也不怪这些女人们。她们根本就不
知道,自家的钱财田地,都是从哪里来的。——还以为真的就是自家老爷挣来的。她们不知道的是,若是惹恼了谢家的主子们,一怒之下,把这些统统收回,她们就得上街乞讨去了。
而梧桐院里住的三个女人中,有两个女人,就是谢家专程送来的,为上阳王准备的大礼。
这一阵子,北地同谢地开始在青江上打起来,北地也多了许多谣言,都说上阳王是天煞孤星,不利黎民。若是上阳王登位,就会天下大乱,民不聊生。
为了平息这股妖言惑众,范朝晖让自己的手下撬了谢地的好几处暗桩,才刹了这股妖风邪气。
同时为了抚慰北地民众,范朝晖也有意四处走动,与民同乐一番。
童家作为上阳附近著名的慈善大户,在当地人那里的口碑极好,便趁着快要过小年的机会,撺掇了当地的里正出面,请了四邻八乡的乡绅善老们,要和上阳王一起,来童家吃一顿饭。
上阳王范朝晖的手下在几年前盘查户籍的时候,就对这个童家有所疑虑。只是这么多年来,一丝错儿都抓不出来。童家人的行事说话,完全都是普通人的样子,一点都不像是别地的暗桩。便只是略微派人看着他们,有了异动再报上来。
等了这么久,才等到童家终于有了一丝不寻常的举动。
前几天专门盯着童家的人过来回
说,童家来了客人,说是童夫人周氏的远房亲戚,但是周氏在家里跟童老爷大闹,死活不认有这户亲戚。
而这几个人,听说是从江南过来的,这就很不寻常。谢地因为同北地开战,青江上几乎没有民船能到北地。所以从她们一上岸,就被北地的人盯上。只是她们行踪极为诡秘,虽然只有三个女人,六个护卫,可是负责盯梢的人,不是莫名其妙的迷了路,就是发现自己在人前说胡话,做怪事,实在是匪夷所思。
北地的人费了好大的劲儿,才最后查实她们是住进了童家。
蛛丝马迹连成了网,童家人的举动,便成了重中之重的观测对象。
等童家家主开始撺掇着里正大摆宴席,要请上阳王赴宴的时候。范朝晖决定,做戏做全套,一定要亲自配合一下,童家才好继续演下去,所以欣然答应赴宴。
童家内院的女眷们知道上阳王居然迂尊屈贵,应了要亲自过来赴宴,这可是天大的体面。便炸开了锅,忙忙地准备新的首饰,衣裳。特别是两位小姐,一心想在王爷面前露个脸,好攀高枝。
可怜童老爷一番心思不能说,生生被这些女人憋成了内伤。