辛五站在床前,柔声道:“大嫂,你好。我是过路的旅客、在贵堡落店,听令嫒说你需要郎中治病,目下又不便离开,在下略时医理,不揣冒昧自告奋勇来替大嫂看看,哦!请大嫂将右手伸出来。”
两个指头搭在中年妇人的脉门,他心中疑云大起。
这只手,绝不是操劳家事的手。手虽灼热,但脉动并无异常。
“爷台懂得切脉?”中年妇人问。
他摇头,淡淡一笑道:“只懂皮毛,在下对金创倒是颇有经验。”
他一面说,一面用掌背试探对方的额部,感到热得烫手。
“爷台,老身感到四肢无力……”
“如果在下所料不差,大嫂是不慎受了些风寒,服些发散剂便可无事,你这里有药肆么?”
“没有,捡药要到四十里外的镇羌堡。”少女接口答。
“哦!这样吧!我带了一些治风邪的丹丸,很管用,今晚服下,明早在下再来看看。”他一面说,一面从百宝囊中拣出一些治风邪的丹丸递给小姑娘,又道:“即用温水服下两颗。半个时辰之后如果发汗。再服下一颗,如不发汗,再半小时辰服下最后两颗丹丸。”
“谢谢爷台大德、感激不尽。”母女俩同声道谢。
他向外走,突又回头叮咛道:“小姑娘,闭好窗户不让风进来,今晚不管外面发生任何事,切记不可开启门窗,我走后门上杠,切记。”
小姑娘跟在他身后,惊讶地道:“哎呀!爷台是说我娘今晚要出事?”
他呵呵笑,说:“你怎么胡思乱想?我只是怕你不小心开启门窗,风透入对你娘不好而已。”
“哦!原来如此,我有点心惊胆跳呢!”
“不用怕,你娘不会有事的,你不必送我出去了,明天见。”他顺手将门带上,匆匆走了。
绕至堡西,这里已无房屋,土寨墙高约丈余,宽亦相等,前后皆建了垛口,每隔三丈左右。便有一条登墙的级道。
他信步登上墙头,脚刚踏上最后一级,突然扔头叫:“谁?敢跟上来么?”
下面人影乍现,传来了九幽娘的语音:“是我,可惜今晚有星无月,不然荒堡踏月颇有诗意,真是美中不足。你我是友非敌,为何不敢跟上?”
确是九幽娘,一面说一面向上走。
他到了垛口,手扶砖垛扭头问道:“为何跟踪?你跟了许久了。”
“哦!辛兄,不要拒人于千里外。我只想与你谈谈。沿途我怕惊动人,不好打招呼。”
九幽娘走近他微笑着说,星光下依稀可看清她脸上明媚的笑容。
他举目向外面的荒野眺望,不带感情地说:“谈合作,是么?告诉你,我这人不喜与人合作。”
“哦!与梅林小筑合作是例外?”
她已经挨近他身侧,阵阵幽香往辛五的鼻端钻。
“没有例外,在下高攀不上梅林小筑的人!”辛五冷冷地说。
她已经傍着辛五倚在砖堆上,腻声笑道:“哟!难道我眼花了么?人家燕大小姐费尽心机巴结你,并肩携手进进出出,郎才女貌一双嬖人,我不信燕大小姐会失败。辛兄,不中意么?”
“你的脸皮真厚。”他笑道。
“嘻嘻!我怕什么?只有你我两人,没有什么可羞的,只要你肯听,我就敢说。哦!辛兄,有关合作的事,我们……”
“不提合作的事,咱们各行其是互不关联,岂不甚好?哦!昨天你仗义出面替在下打抱不平,在下还未谢你呢。”
他突觉一阵晕眩无情地袭来,眼前发黑。
幽香扑鼻,俏丽的身影正在向他偎近。
求生的反应本能,令他毫不迟疑地扭身就是一掌。
“哎……”尖叫声入耳,九幽娘跌出丈外、几乎跌下堡墙。
他觉得天旋地转,脑门一声响,突然万籁无声,天地死寂,身形一晃,向堡墙外一栽,跌下墙根丈余深的干壕,蓦而昏厥。
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第二十五章