听完茅自得的解释后,于海涛、姚飞等将领以及张宸俊等人都气得满脸通红,特别是张宸萧,他作为我的幼子,首次随我出征,愤怒地喊道:“父亲,这西厂的汪小直简直就是个混蛋!居然把瑶族人逼到这种地步!”
张宸俊接着说:“没想到我们当年将锦衣卫的大权归还给了当今皇上,但他不但没有好好珍惜,反而继续纵容西厂,让西厂的番子滥用职权,四处搜刮钱财,欺压百姓。如今,百姓们忍无可忍,奋起反抗,却要由我们来收拾这个烂摊子!”
我目光如炬,盯着茅自得,语气坚定地问:“你是希望这场战争继续打下去呢?还是选择相信我,结束这场战争?我可以向你保证,在平定叛乱后,你们瑶族所遭受的不公,我一定会为你们讨回公道!”
茅自得深深地凝视着我,眼中闪过一丝犹豫和挣扎。最后,他重重地点了点头:“华阳王,我愿意相信您,请千万不要让我们瑶族人失望啊!”
“明日你带着你们瑶族的勇士和我一起前往广东,我们一起将误会解开,让僮族的兄弟们也不要做无谓的牺牲了!”我看着茅自得说道。
“好。”茅自得应了一声。
第二天一早,太阳刚升起的时候,茅自得就带着不到二十人的瑶族勇士在云寨里面等我,而这时,王九蛋和王金博、马国龙三人刚刚才迷迷瞪瞪睡醒从房间里出来,看见我们已经整整齐齐地站成一排准备出发,王九蛋赶紧入列,王金博则是一脸疑惑地问我:“王爷,这是怎么回事儿?难道现在就要出兵支援广东那边的朝廷官兵吗?”
我转头看向他们,然后开口说道:“不是,你和马国龙二人带着你们的兵马去关外支援他们吧!瑶族僮族的事情我已经解决了!”
“啊?”他俩大为震惊,马国龙不敢相信地问道:“王爷,我们现在回去朝廷可能会怪罪,我们还没有镇压住他们怎么能回去?”
“我让你们回去就回去,哪来那么多话?给你们半天时间,带着人马去支援关外的人。瑶族和僮族的事情交给我!”我皱着眉头不耐烦地说道。
王九蛋这时站出来帮腔道:“我们王爷都说话了,你们照办就行了,不然我们华阳军可连你们大明皇帝的面子都不给。”他瞪大眼睛,语气强硬。
那两人见识过我们的实力,虽然不知道怎么短短一夜时间就变成这样了,但仍然不敢反抗,赶紧说道:“我们这就走,华阳王莫要生气啊!”
说完,他们迅速行动起来,用了半天时间重整队伍后便向着关外走去。而我则留下了五百名火枪队成员,负责保护云寨的瑶族百姓。我郑重地叮嘱他们,无论遇到什么情况,都必须把这些人保护得妥妥当当,不能有丝毫闪失!
我带着剩余的人离开了云寨,一路马不停蹄地赶往广西末端。经过几天几夜的奔波,终于到达目的地。
茅自得用他们特有的联系方式与当地的瑶族人取得了联系。很快,大约四五千名瑶族人聚集在一起。这些瑶族人身穿独特的民族服装,手持武器,看起来非常威武。
头领正是茅自得的弟弟茅自古。当他看到茅自得时,脸色大变,以为是我们押着他哥哥来的。他立刻喊道:“放了我哥哥,否则我们就算拼尽所有人力也要救出他!”
茅自得连忙大喊:“自古,不得无礼!这位是华阳王,并不是大明的军队。你应该听说过他的名字。这次他来就是为我们做主的。走,我们一起前往广东去找僮族土司那尔巴。”
然而,茅自古并不相信我的诚意,他说:“哥哥,汉人诡计多端,你不要被他们的阴谋诡计骗了,也连累了那土司。”
我深知要让这些瑶族人信任我并非易事,但我决定用行动证明自己的诚意。于是,我下马走到茅自古面前,真诚地对他说:“茅首领,我理解你的担忧,但请相信我并无恶意。我来此的目的是帮助你们解决问题,而非带来麻烦。如果你愿意,我可以向你保证,我将全力支持你们,并确保你们的权益得到保护。”
茅自得一脸严肃地说:“自古以来,我一直都很信任华阳王,他的华阳军实力之强,我已经亲眼见识过了。相比之下,我们大明军队根本无法与之抗衡,如果我们僮族和瑶族所有兄弟联合起来对抗,也不过是自投罗网、坐以待毙罢了。所以,选择相信华阳王才是我们唯一的生存之路。”
茅自古紧接着对我说:“目前,在广西和广东之间,朝廷西厂派遣了一个名叫三档头的人率领着大明士兵正在与我两族交战。他们手段阴险狡诈,使用的弓箭全都涂上了剧毒,一旦射中我族之人,即便伤势并不严重,但最终都会因中毒身亡。”
我听完后皱起眉头道:“走,带我去战场看看情况吧,不能再让你们继续这样白白牺牲下去了!”
茅自古听后立刻答应下来,并毫不犹豫地带领瑶族众人与我们一同前往广东方向。一路上,大家都沉默不语,心中充满了对未来的担忧和不安。经过了八九天的艰苦跋涉,我们终于快要抵达广东边境地区了。
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就在这时,前方突然出现了一群身穿大明官服的人,他们手持兵器,气势汹汹地向我们走来。这些人大概有一万多人,为首的是一个身穿西厂服饰的人,他面色阴沉,眼神犀利。看到我们后,他大声喊道:“来者何人?为何擅闯此地?”
听到这句话,瑶族人顿时紧张起来,纷纷握紧手中的武器,准备应对可能发生的冲突。而我则冷静地看着对方,心中暗自思忖着他们的来意。就在这时,王九蛋站了出来,他大声喊道:“全部让开,华阳王驾到,让你们的最高级将领出来讲话!”
对方听到“华阳王”三个字,脸色微微一变,但很快又恢复了平静。过了一会儿,一个西厂打扮的人骑着马缓缓走来,脸上露出讨好的笑容:“在下西厂三档头芦直拜见华阳王,早就听京城传来消息,说华阳王带了大批精锐过来协助我们,没想到这么快您就带着人来了。”
我冷冷地看着他,没有说话。芦直见状,连忙下马,走到我面前恭敬地行礼:“王爷,您一路辛苦了,请随我进城休息一下吧。”说完,他转身示意手下打开城门,迎接我们进入城内。
进城之后,我面色凝重地问道:“现在究竟是什么情况?”