曹操摆脱了困境。
曹操是何等人,一瞬间就注意到刘备的神态变化,安抚道:“玄德,你我交情十数年,我不会骗你,更不可能丢下你。这一次,是本王全方位和陆玄开战,你在南郑据守,本王在子午道牵制陆玄。除此外,还有其他的安排。”
刘备问道:“还有什么安排?”
曹操回答道:“本王已经安排人传信给荀彧,请钟繇协调,召集马腾和韩遂带兵南下参战。”
刘备直接道:“恐怕不容易。”
曹操点了点头,说道:“玄德说得对,所以本王做出了允诺,只要击败了陆玄,谁立下的功劳大,就册封为凉王。虽然给马腾或者韩遂封王,又打破了规矩。可我们所做的一切,都是为了击败陆玄。是值得的。”
刘备略微皱眉。
封王?
这一条件,的确容易让马腾和韩遂出兵,却也容易养虎为患。
刘备想到了陆玄,相比陆玄这样的大患,马腾和韩遂的封王只能算是小事。
曹操见刘备迟疑,继续说道:“等击败陆玄,拿回了汉中,马腾和韩遂回了凉州,汉中还是需要人治理的。本王拟定,册封玄德为汉中王。毕竟拱卫汉室,需要你这样忠诚于皇室的人。”
刘备心中一突。
他眼中露出惊讶神色,曹操也用他,却一直防备着他,把他控制在洛阳。
如今,竟然许诺汉中王。
刘备心中琢磨了片刻,顿时明白了过来。曹操的处境艰难,需要所有人的力量全力以赴,也需要刘备全力以赴,所以才许诺。
另外,就算刘备担任汉中王,也只是曹操在益州的屏障,曹操不会损失什么。
刘备想着想着,却激动了起来,一颗心砰砰直跳。
纵然被曹操利用,可是担任汉中王,掌握汉中一地,也是自己做主,不会再寄人篱下,这又是刘备心甘情愿的。
曹操看着沉吟的刘备,叹息道:“罢了,既然玄德不愿意,本王不勉强,重新选择另外的人。”
刘备肃然道:“秦王,在下愿意。”
曹操问道:“当真?”
刘备掷地有声道:“这些年,在下跟着秦王东征西讨。如果不是秦王照拂,在下仍然颠沛流离,哪里有现在的一切。秦王的吩咐,责无旁贷。”
曹操微笑道:“玄德不后悔?”
“不后悔!”
刘备斩钉截铁的回答,他是求之不得的留在汉中。
曹操赞许道:“有玄德的策应,一切就好办了。实际上,你不必担心。本王在子午道镇守,陆玄如果来攻打南郑县城,本王会突袭他的后方。”
“陆玄攻打本王,你就去攻打陆玄的后方。本王和玄德你,互为犄角,相互帮助。而且,本王不是立刻就要离开南郑,还要等几天。”
曹操说道:“本王要估算马腾和韩遂南下的时间,再离开南郑去子午道。这些时间,玄德完全可以再招募士兵,准备南郑的防御。”
刘备道:“在下听从秦王的安排。”
曹操捋着胡须道:“玄德是仁义之人,更是讲信义的人,本王是相信的。你镇守南郑,自身的嫡系兵力有六千余人,对吧?”
刘备点了点头,回答道:“秦王英明,在下的确只有六千余人。”
曹操说道:“虽然你可以招募百姓,可是,是否要本王留下一部分精锐给你呢?”
曹操和刘备的兵力,是各自分开的。刘备的军队,吃着曹操的军粮,却是单独的体系,只听从刘备的调遣。
这一点,曹操虽然不满,也认了,因为曹操需要刘备协助。
刘备说道:“秦王的好意,在下心领了,六千人足矣。”
曹操看到刘备自信的神情,也笑着点头道:“既如此,玄德去安排吧。过几天,本王估算着文若安排妥当,就撤军离开南郑,去子午道的出口驻军。”
刘备道:“谨遵秦王吩咐。”
他眼中露出期待神色,虽然一个人镇守南郑是有危险,然而曹操在子午道牵制陆玄,他在南郑总体上是比较安全的。他留在南郑,能发挥自身的优势,笼络人心,发展自己的力量。
刘备清楚有危险,却甘之如饴。