“抱歉啦!”阿斯托利亚撒娇,“我花了好长时间说服达芙妮姐姐别跟着来,你也不想被她念叨好一阵子吧?”
“如果能不被你姐姐念叨,我愿意再等一个小时。”艾莉西娅捏捏阿斯托利亚的脸。两人手挽着手走进糖果店。
圣诞节时的蜂蜜公爵糖果店里总是挤满了人,现在的情况倒还算乐观,至少她们可以轻易地挪动步子在店里走动,不需要付出被踩掉鞋子或者挤掉帽子的代价。
“哎呀,我上次买的那种糖好像下架了。”阿斯托利亚找到店主安布罗修·弗鲁姆,再三询问之后,失望地感慨,“早知道多买一些了。”
艾莉西娅拉着她买了许多新品,把口袋塞得鼓鼓囊囊的,慢吞吞地在村子里散起步。在第十二次拆开糖纸把糖喂给小格林格拉斯之后,她终于露出了常有的甜美笑容。
“现在我们可以好好散步了?”艾莉西娅问。她迫不及待地吃了块奶油夹心巧克力。
阿斯托利亚重重点头,她两颊鼓起的弧度并不比她的口袋平多少。
“当然啦,我们可以什么都不说就这样从——”阿斯托利亚的话一顿,她改口道,“哦,好像还是应该说点什么。”
一个头发竖得像海胆的男孩和几个斯莱特林学生与她们擦肩而过。让艾莉西娅无法忽视的有两样东西,那男孩看向阿斯托利亚时的挑衅目光,以及他们胸前闪闪发亮的徽章。
前者让艾莉西娅忧心阿斯托利亚在斯莱特林的境遇,即使利亚是纯血,还有个处处维护她的姐姐,但欺负人的手段有很多种,其中兼具隐秘性与伤害性的不在少数。
至于后者,梅林啊,艾莉西娅现在看到“与赫奇帕奇为敌者,警惕!”这几个单词都想吐了。她不由得想起这些天常在头顶闪光的问候语,想起那个骄傲自大行事嚣张的人。
“那些人平时没有欺负你吧?”艾莉西娅问。
阿斯托利亚迷茫地看向艾莉西娅,片刻后,她才明白这位赫奇帕奇的意思。“怎么可能,卡尔森和他那群朋友都是蠢货,虽然一开始我总是被他们气哭,但现在大多数时候都是他们被我气到发疯啦。”
“不过在艾莉西娅面前,我可以不用费那些脑筋。”小格林格拉斯眨眨眼,狡黠一笑,“我们是真朋友嘛。”
看着这样的阿斯托利亚,艾莉西娅在感觉陌生的同时,又莫名感到安心。她挽着利亚的手臂收得更紧一些,“你没有被欺负就好。”
“如果我连这些事情都处理不好,是没有心思想谈恋爱的。”阿斯托利亚直白的话逗得艾莉西娅笑出声来,她见状也露出笑容,“所以,我们现在可以聊聊和恋爱有关的事情吗,艾莉西娅?”
“等等!”阿斯托利亚打了个手势,止住艾莉西娅即将脱口而出的回答。她急切地开口:“我先说,不然我担心自己等会儿就没有说这些话的立场了。”
艾莉西娅耸耸肩,“如你所愿。”
阿斯托利亚清清嗓子,挽着艾莉西娅慢慢走。她瞥了眼四周来来往往的巫师,谨慎地提议,“我们就用小m代替那位先生怎么样?”
“我第一见到小m是一个晴天,达芙妮姐姐领着我拜访他。老实说,我当时觉得小m简直是个讨厌鬼,个子小小的,但他说话比我的祖父还装模作样。”
“可是他家的花园实在太漂亮,还有我从来没见过的白孔雀,茶点也很对我的胃口——我爱吃糖的毛病就是在那里染上的,茶几上摆满了糖果,可他只把那些东西当装饰!”阿斯托利亚短促地哼了一声,
“然后我问他,我可以吃吗?你知道他说什么?”
阿斯托利亚颇有几分讲故事的天赋,比如她会用适当的停顿与提问勾起听者的好奇心。艾莉西娅坦诚地回答:“我不知道。”
“他说随你便!”
阿斯托利亚明亮的眼睛圆瞪着,艾莉西娅猜想当时那个漂亮可爱的小女孩也是这副模样。
“因为我从小身体不好,家里人总是不允许我做这样或者那样的事情。所以我发誓,我要嫁给第一个对我说随便的人——”
“不论男女?”艾莉西娅憋笑憋得脸都红了。
阿斯托利亚不满地控诉:“哎呀,你别笑嘛,我那会儿才几岁!还没有桌子高呢!”
艾莉西娅:“对不起,你继续。”
“听到那句话的一瞬间,我就把小m看顺眼了,他圆鼓鼓的脸蛋好看,浅金色的头发好看,跟溪水中的鹅卵石一样的眼睛也好看,”阿斯托利亚大度地继续说,“所以我问姐姐,怎样可以经常来小m家做客。”
“姐姐说,和他成为朋友就可以。”阿斯托利亚撇撇嘴,“可是要和他做朋友实在太难了,这个人的脾气大得不得了,用两个鼻孔看人的次数比用两只眼睛看人的次数多多了。”
艾莉西娅连连点头。
“可是……”第二个可是一说出口,阿斯托利亚脸上的笑意便消失了,“可是他这样的脾气,我也觉得很可爱。我总是偷看他发脾气嘲讽人的模样,一边跟达芙妮姐姐说我不会像他那样任性的。”
“达芙妮姐姐会摸着我的头发夸我乖,我喜欢姐姐看我时亮晶晶的眼睛。”阿斯托利亚说,“可我很清楚,我很羡慕德——”
“咳!”艾莉西娅及时咳嗽,阻止阿斯托利亚把德拉科的名字说出来。
“好险,”阿斯托利亚后怕地按住胸口,“反正,我认为自己喜欢他,并设立了一个很难完成的目标——成为他的朋友。可惜,一直到现在,这个目标好像都没有实现。”
“但我又常常反思我对他的情感,有的时候觉得这份感情重过世间所有,”她瞥了艾莉西娅一眼,“有的时候又觉得不过如此。”
阿斯托利亚低下头,“我把他所拥有的一切都记得很清楚,对那些物件的记忆比这个具体的人更清晰,就像……就像……我喜欢的只是一种象征。”
“艾莉西娅。”阿斯托利亚突然抬起头来,一层水雾覆盖蓝色眼眸,她轻声问,“你说,我是真的喜欢他吗?”