“你说这菜叫什么?”
祁王问。
徐公公又答:“拔丝地瓜。是沈公子想出来的法子,将红薯块用热油炸两遍,放进熬好的糖稀中翻炒均匀,撒上白芝麻,便可做出这样的效果。”
三人恍然大悟。
张岱绝口夸赞:“小孩子的奇思妙想,果然不同凡响!”
仿佛刚刚被绑架的人不是他。
“只是,这地瓜是何物?”
张岱问。
祁王用筷子指指盘中金黄色的薯肉:“这就是孤那日跟先生提到的红薯。”
“啊?”
张岱微微张口:“果真有红薯这种东西?”
“是啊。”
祁王又简单向他介绍了此物,从产地到口感,再到生长周期和亩产。
沈聿接话道:“只是目前看来,这个舶来的品种并不适应国朝的水土,需要重新育种和选苗,研究出真正适合我大亓土地的种法。”
张岱恍然大悟:“所以他们派人去流民村堵我,是想请我帮忙种红薯?”
“是。”
祁王与沈聿异口同声道。
张岱没有再追究他们的“邀请”方式,垂头沉吟片刻,问:“我可以看看薯苗吗?”
“当然可以!”
二人喜出望外,忙命人头前去世子所传话,张先生要去看薯苗。
进入盛夏,红薯便不需要种在暖棚中了,而是被他们重新开垦出一小片地,露天重在了暖棚旁边。
这次选择土培,剩余的红薯已经全部被栽种下去,大半月的时间,就发出高约一尺的藤苗,郁郁葱葱的,煞是好看。
“说来惭愧,此物是两个孩子在京郊玩耍时偶然获得,起先孤只当是胡闹,没管他们,谁料半年之后,竟真的中出了一片。”
祁王叫来怀安和荣贺,为张岱讲解育苗和种植的整个过程。
张岱听后,先是沉默片刻,然后弯腰,用粗糙的手拂过那一丛丛的薯苗,对祁王道:“草民虽不识此物,但愿意一试,只是有个条件。”
“先生请讲。”
祁王道。
“请殿下在雀儿村赁一块土地,一个房屋。”
张岱道。
祁王道:“当然可以,孤再派两个人,服侍先生的饮食起居。”
“那倒不必。”
张岱摆手道:“草民发妻早逝,独居惯了,一箪食一瓢饮便可度日,人多反而累赘。”
祁王叹道:“先生嶙峋风骨,令人佩服,以后有任何需要,先生尽管开口。这是挽救生灵的大计,祁王府上下定当全力配合!”
祁王的态度令张岱有些感动,他并袖一揖,道:“殿下煞费苦心,以求提高亩产推向民间,而不是献给陛下做祥瑞,实在是黎民之福,社稷之辛!”
沈聿亲自去送张岱,祁王转头叫来两个孩子,令徐公公当着他们的面切了两把葱。
两人被熏的一边流着泪一边满屋跑,徐公公紧追不舍,荣贺问:“父王,这是干什么呀!”
“别说话!”
祁王瞪他们一眼。
门外放风的陈公公进殿:“殿下,沈师傅回来了。”