殊不知这会子潇。湘馆一大群人都在隔壁偷听。探春道:“他既要买纺纱机织布机,不如咱们卖图纸给他。”
贾琮忙说:“不可。这种甜头必须给吴王独占,还不到咱们冒头的时候。再等等。”乃问道,“三姐姐,如今没那么缺钱了吧。”
探春道:“火器都本土化之后好多了,只是星舰学院那边实在烧钱。”
元春闻言扭头道:“莫忘了火器的方案都是我那儿出的。”众人莞尔。
又听隔壁郑潮儿劝道:“大人,让戴大人且试一试,万一贾琮说的不错呢?”
黄文纲叹道:“福建织女多啊!纱还罢了少。吴纱价钱低,咱们买来织布愈发便宜。可布……”
戴宪道:“来日吴布也低价了,福建还不是一样防不住。”
黄文纲道:“只不许吴布入福建即可。”
郑潮儿苦笑道:“方才贾琮有句话说的实在好。凡可得利三成,人便不顾一切;得利五成,神仙也拦不住。大人只看私盐便知道了。”
戴宪“哎呀”了一声:“大人!前些年荣国府四姑娘满天下买晒盐的方子,平安州与庐国俱免除了盐课,鲁国前些日子也免了、听闻吴国亦有此意。单看这一样还罢了,若与吴纱吴布连在一处……黄大人,贾先生方才所言不虚。不用等十年以后,从盐、纱这两件事,眼下便可初见端倪。”
隔壁的贾琮忍不住一拍大腿:“这个戴宪得找机会拐来!”
林黛玉横了他一眼:“给福建留个有用的!”贾琮一缩脖子。“俗话说,唇齿相依。咱们这会子要人家的人口自然巴不得他们不顶事;日子长了对咱们终究不好。”贾琮撇撇嘴,不敢吱声。
他们打岔的功夫,黄文纲应允了戴宪所言,并开始商议如何建工厂了。贾琮忍不住比了个“V”。
数日后,一众福建官员返回,贾琏领人亲送出承天府城门外。可巧遇上有漳州那边的信使过来。林黛玉拆了信一瞧,长嗟不已,乃将信递给贾维斯。
李崎之已死,倒不是谭家杀的。当日谭家忙着替阖府男丁解毒,命人将李崎之暂且关押起来、容后再处置,都忘了李崎之也喝了毒酒。待各位爷们姑爷歇了一夜、想提审犯人的时候,他早已死得没气儿了。
并有谭五姑娘之丑事也传遍了全城,这会子已出家做姑子去了。谭家追查起来,竟然是她那个贴身丫鬟张扬出去的!这谭五姑娘生的貌美,自幼骄纵。早年那丫鬟的姐姐因不留神打碎了一件顽器,让五姑娘命人重打五十板子、生生打死了。这丫鬟遂使尽法子到了五姑娘身边、使尽法子勾她做些蠢事。去军营寻贾维斯、雇凶杀董明皆是她撺掇的。她想着,贾将军极看重董大人,若杀了他,贾将军必会查清楚,五姑娘便逃不脱了。谁知等了许多日子,台湾府的大军都走了,一则不曾听说五姑娘的事儿传出去、可见那个董明竟什么也没说,二则日夜听五姑娘做白日梦、等着贾维斯明媒正娶,她遂耐不住、自己出手了。想必也留不得命在。
贾维斯看罢难免惋惜:“李崎之也是个人才。”
贾琮拿过信来看了看,叹道:“古人云,你怎么对待世界,世界就怎么对待你。李崎之不把人命放在眼里,谭家也没把他的性命放在眼里。老天爷真是公平得很拐弯抹角。”
林黛玉瞧了他一眼:“莫要信口雌黄,哪儿听来的话都古人云。”贾琮嘻嘻一笑。
贾琏才刚说了声“回去再议”,又有快马飞驰而来。那兵士累的满脸是汗,来到众人跟前翻身下马行了个军礼:“报告!岭南急报!”
“说。”
“香港白令仪大人遇刺身亡。”
贾琮脱口而出:“今儿什么日子!眨眼死讯三四个。”
贾琏喝到:“闭嘴!口没遮拦。”乃问那报信的,“白大人怎么死的?”
兵士忙从怀中取出一封信来,口里道:“在花楼让粉头毒死了。”贾琮想起白令仪那个岁数与尊容还去花楼,顿觉头顶一行乌鸦飞过。
原来,前些日子有位外地来的夫人去妙玉修行的檀度庵进香。因这夫人虽嫁了商贾,却是个妙人,极通茶道,主持老姑子便引着她与妙玉见了见。夫人看见妙玉登时大惊:“这不是香春楼的什锦姑娘么?你竟是个姑子?!”妙玉大怒,拂袖而走。主持师傅忙使劲儿解释此女委实是个姑子,绝非什么“什锦姑娘”,保不齐是长得像。那夫人将信将疑,口里道:“哪里有这般像的。”
她带着的丫鬟极是长舌,眨眼将此事传遍全城。一个带发修行、仿佛与两广总督王大人并香港白家的白大老爷都牵扯不清姑子,长得逼似一个青楼粉头!还有人不想知道究竟么?不过三两日的功夫,闲言便传到了香港白家内宅。白家的下人谁不好奇大老爷养广州在的那个姑子?个个兴高采烈传开去,如过年一般。白令仪自然知道妙玉来历,只是他疑心那粉头可是王妃家中另一个晚辈,遂亲去广州香春楼验看。
待见到那个叫什锦的,他便一颗心落了地——此女与义忠王妃并不甚像,只怕那个商贾夫人眼神不好。偏她委实是个难得的美人,白令仪便留宿了。他平素一食一饮皆十分小心,只不曾料到这粉头将下了毒的点心自己吃一半,另一半拿嘴喂给他,旋即勾搭他办正事。次日早上白令仪身边的人推开门一瞧,他们大老爷与粉头双双死在被窝里。粉头还在枕下留了遗书,说自己与白令仪有仇,因身为弱女子,只得以此法雪恨,还望白二老爷莫要迁怒春香楼;并说那个去檀度庵的商贾夫人是她雇来的。
看完王子腾之信,龚鲲摇头道:“画蛇添足。若没有那遗书还好些,有了遗书反倒显见是死士了。”乃笑道,“自打白令仪从北疆逃到了岭南,白家一直是他在暗中掌舵,白令恩倒是个办事的。如今白令仪一死,他还有两个儿子,只怕白家得热闹一阵子了。”
贾琏道:“我看着白家上下,兄弟叔侄都极和睦的。”
龚鲲含笑道:“从前他二人都在义忠亲王帐下,一文一武,自然和睦;后来他们遭太上皇清算,自然和睦;再后来他们合力建港过做生意,自然和睦。如今,香港已不是个寻常小港了,白家的产业也了不得。再想和睦,怕是难了。”