薛蟠冷笑道:“来日是哪日?我等不得了,眼下已是拖了三年。如今要么还钱,要么打官司,横竖我是个不要脸的,只不知道荣国府还要脸不要。”
宝玉一噎。他哪里有这么多钱?只得道:“我与薛大哥哥写下欠条便是。”
薛蟠摆摆手道:“你母亲又不是没写欠条,连你的卖身契都写了。只写欠条不还钱有个屁用!再说,你如今才多大?等你大了再慢悠悠赚钱得等多少年?另有,你可有本事赚的到钱么?只怕将你卖了也不顶事。我家这会子急等钱用,没的商量。”
宝玉急了:“钱财不过身外之物,何须为此逼人太甚。”
薛蟠哼道:“既然是身外之物,你快些还来!”
宝玉又哑然。
薛蟠因上下打量了他几眼,冷笑道:“原来依然不过是个绣花枕头,亏了旁人还说你已是开窍了。既是你也不肯还钱,”他弯腰又抓起了王夫人,“打官司去!”
宝玉大喊:“放下我母亲!”
薛蟠搭理他么?抓着人便走。王夫人哭喊“宝玉救我——”宝玉上去要去抓他母亲,让薛蟠拿扫帚一抡,“再有人上来信不信我捏死她!”
宝玉恐投鼠忌器,忙缩了手。
僵持了片刻,眼见薛蟠又要拖着王夫人往外走,只听贾母终是长叹一声:“罢了!薛家哥儿,我们还你钱便是。”
薛蟠立时转过身来,眉开眼笑道:“还是老太太爽利!快些拿来。”
贾母道:“只是哥儿须得给我们些时日凑银子不是?”
薛蟠又转身:“那就上公堂去。”
贾母道:“老身已应下你了,你信不过老身么?”
薛蟠道:“如今除了银子我什么都信不过,你凭你赌咒发誓花言巧语。”
贾母道:“我先还你一些,余下的待我再凑些时日可好?”
薛蟠摇头:“我信不过你,上公堂。”
宝玉忽然道:“我与你回去做抵押。”
贾母与贾政同时喝到:“胡闹!”
薛蟠嗤道:“你才值几个钱?能抵押得了几十万的银子?纵然你将荣国府信印给我做抵我也不要。”
宝玉闻言顿时想起一物来,忙低头向衣襟内掏出挂在项上的一个荷包,从里头取出他的通灵宝玉来:“此物暂抵给你!”
只听四周一片惊呼,贾母贾政王夫人同时喊:“不可!”贾母顿足道,“那是你的命根子!”
宝玉含泪道:“我本是母亲辛辛苦苦十月怀胎生的,如能救得母亲,一块破石头算什么?”
贾母忙说:“我替你母亲还那些欠银,快将那命根子收起来。”
薛蟠大笑:“还是老祖宗爽快!那什么破石头我并不想要,我单要银子。”
贾母道:“只是老身一时也没有那么大笔的现银。”
薛蟠登时变了脸:“合着老太君是逗我玩的?没有现银还说什么?”
贾母长叹一声:“何苦来,这般不留情面。我们两家还是极近的亲戚。”
薛蟠哼道:“令二太太若肯早还了钱我又何须这般不留情面。老太君自己想,三年的时日可短么?”
贾母无奈,吩咐鸳鸯过来扶着她。薛蟠见状忙又将王夫人撂回地上,笑眯了眼看贾母慢悠悠从他身边过去,走了。宝玉望着他母亲不住的垂泪,贾政愁眉苦脸束手无策。
过了半日,鸳鸯取回来四十万的银票,含泪道:“余下的老祖宗定会归还,还望薛大爷暂放了我们二太太。”
薛蟠含笑接了银票点了点数,又伸手给贾宝玉。
宝玉立时从项上摘了荷包给他。
贾政与王夫人惊呼“不可!”
薛蟠瞥了他二人一眼道:“我才说过的,不想要他这个破石头,不过是还余下二十七万两银子,你们家也没别的值钱之物可抵押了。”因将扫帚抡起来扛在肩头,袖了通灵宝玉大摇大摆出了荣国府的大门,哈哈哈大笑数声,上马一径走了。
因他心里头爽快,在马上昂首挺胸的。走到宁荣街口,一眼瞄见对面的茶楼上有人在向他挥手。定睛一瞧,可不就是琏二爷么?他稍想了想顿时明白了,又仰天大笑起来。