身为皇叔,他清楚地知道朱厚灿的性格,向来认为他性格懦弱,毫无胆识,不可能做出如此果断之事。
不过,叔侄多年未见,谁知道几年光阴能让一个人改变多少?
于是他立马派段天涯去调查一二。
段天涯听命,立刻应声:“是!”随即转身匆匆离去。
……
皇宫内,东厂督主曹正淳与西厂督主雨化田联袂步入金銮殿。
两个太监在权力场上互不相容,彼此间暗潮汹涌,谁也看不顺眼对方。
然而今日不同寻常,二人放下成见,齐步进入殿内,不再相互挑衅。
刚入殿中,曹正淳抢先跪地,低声禀报道:“启禀皇上,昨夜江湖门派移花宫遭到数万铁骑围剿,全宫尽毁。”
龙椅上的朱厚照正漫不经心地把玩妃子的三寸金莲,听到此事并不以为意,随口道:“不过是个江湖帮派,覆灭了便覆灭了,何足挂齿?此等小事,还劳烦上奏?”
雨化田见状,连忙接过话头:“皇上,移花宫坐落北疆之地,能在短时间内调动大军的,恐怕只有北疆王一人。”
一听此话,朱厚照神色顿时变得严肃起来。
这位皇帝虽然荒淫无道,沉迷美色,但对皇权极为敏感,尤其对可能威胁皇位的动向更是高度警觉。
“北疆王如此大张旗鼓地剿灭江湖门派,他究竟有何意图?”朱厚照眼神锐利,冷冷发问。
雨化田恭敬地补充道:“皇上,奴婢目前也只是推测,此事是否真与北疆王有关,还需进一步查证。”
朱厚照眉头一皱,不满地斥道:“既然还未查明,何必匆匆禀报?速传旨意,查明此事,务必弄清北疆王是否牵涉其中!”
话音未落,他的眼中闪过一丝阴沉。一直以来,他对那个九弟朱厚灿颇为戒备。
尽管朱厚灿常年在北疆表现得庸碌无为,但朱厚照心知肚明,北疆三十万大军的兵权握在于峰手中,而这位于将军偏偏是朱厚灿的表舅。
若论皇族中最具威胁之人,非北疆王莫属!
多年来,朱厚灿虽安分守己,日常只顾吃喝玩乐,军中事务一概不过问,朱厚照也因此稍稍放下戒心。
然而如今此事传出,朱厚灿的动向立刻引发了他的高度警惕,是否意味他已开始暗中积蓄力量?
雨化田趁机将话题引向曹正淳,冷笑着道:“曹公公,东厂查探情报无所不在,此事可有查清?”
曹正淳笑着摇头:“本督主尚未查明。”
雨化田见状,马上补充道:“皇上,奴婢已派人查明,昨夜的铁骑并非出自北疆。据附近百姓描述,那些铁骑的盔甲和战马装备,皆与北疆铁骑有所不同。奴婢依照描述查阅了一番,并未发现与其匹配的军队。”
朱厚照闻言,眉头越皱越深:“这么说,这支铁骑并非我大明所辖军队?”
……
西厂虽然设立仅两年,但其情报网已遍布整个大明国境,权势日益膨胀,甚至压过东厂与护龙山庄一头。
此次移花宫之灭,西厂率先介入调查,发现这支铁骑并非北疆所调。
也就是说,明朝境内竟然凭空出现了一支来历不明的万余骑兵,实在令人不安。
事态严重,朱厚照当日便下旨,命西厂、东厂、护龙山庄三方联手调查,务必查明这支神秘铁骑的来历。
……
七侠镇,同福客栈。
朱厚灿虽然一直待在客房中,楼下众人的议论却一字不落地传入耳中。
移花宫事件已迅速传开,众多势力的目光皆已集中在他的大雪龙骑身上。
早在剿灭移花宫之后,朱厚灿便命令大雪龙骑自行隐匿起来,待命而不现身。
万余骑兵队伍要完全隐藏起来并非易事,但大明境内深山幽谷众多,分散藏匿,问题不大。