杨易这次南下,中军有鹰扬本部人马、龙骧军部分人马以及新征集的甘陇兵马西域部队共五万人。辅战部队一万人,这是横扫漠北的主力,再加上去年收伏的漠北部落军四万人,共10万大军为中军。
柴荣以四府孤儿军以及拔野六千骑兵,脱离石拔而进入杨易麾下,加上漠北部落军两万人。共3万人马为左翼。
石坚以八府龙骧铁铠军,以及漠北部落军两万人,共计大军约3万人为右翼。
慕容旸以五千骑、辅战部队一万人、部落军两万五千人,共四万人总理后勤。
再加上三支前锋部队,总兵力超过20万人。
这是一支庞大的部队,由于马匹的广泛应用,辅兵比例压缩得很小,所以就作战兵力而言在冷兵器时代古今罕有!
这时先锋已经和契丹打过几仗了,中军和左翼已经度过曳剌山和永安山之间的缺口。右翼有一半还正在曳剌山附近,后军延绵较长,最后的队伍尚在胪驹河流域。
各路大军的统将之中,石坚、慕容旸都无骄人战绩,但资历老,资格也够,一个压阵势,一个管后勤。前锋三部。实际上是以耶律安抟战斗经历最丰,有资格独镇一军。但他以新归之将,未得信任,而郭漳卫飞年轻识浅,未够老辣,所以李膑安排了这个三角前锋阵型,既以郭漳卫飞的监视来防止耶律安抟的变节。也以耶律安抟的经验来弥补郭卫二人的不足,这个阵型在去年冬天前锋三部就运作得很好,但如今出现这样的情况,却是李膑始料未及。
杨易以五万骑兵加一万辅兵奇袭漠北,到斩首滩与石拔会师。又收拢了漠北骑众,规模扩大了五六倍,光是这回带到潢水流域的军队,就是原本兵力的三四倍!
因为基层将领的出色,让天策唐军军队规模在迅速扩大时不至产生混乱,但打到现在,在大将配置上已颇有缺失,可以说天策唐军自去年大破漠北的辉煌之后,包括将领结构在内的各种问题正在爆发边缘。
这时不得已调整阵势,杨易不免叹息道:“春华当初是要代表我在甘陇作疑兵,没法跟来。否则以他监临前锋三部,何有今日之误!现在南方有薛复,有郭威,有马继荣,更别说还有元帅坐镇,春华在那边只怕反而是闲置了。眼下若是有春华为我前驱,薛复骑兵在左,郭威车兵在右,我还管他什么上京城下京城,一口气推过去就是了!”
李膑道:“福兮祸所依,祸兮福所倚,去年的配置有去年的想法,当时也没法完全算得到现在的所有细节。契丹是万乘之国,几年时间把他们打成这样,已经不容易了,去年若不是我们争取到了时间差,这漠北是那么好平灭的?现在既得漠北,又想围歼契丹,却是得陇望蜀了。”
杨易哼了一声道:“我们以五万铁骑,横扫漠北,如今坐拥二十万人马,难道反而要畏缩了?”
李膑道:“兵不在多而在精,去年的五万人马精锐简约,我看还是远胜现在的二十万大军的。”
杨易便不说话了,其实他何尝不知李膑的话有道理,但将漠北新归部落军带来潢水,并不仅仅是为了增强兵力,还有出于政治上的考虑,这些部落军带在身边可以作为战力,但若留在漠北,石拔身边兵少难制,却将是祸福难测。
李膑道:“更可虑者,是现在南边的形势,现在我们和中枢之间辗转不便,消息不及时,从轮台转发来的消息,都是报喜不报忧,这些天既有传闻说汗血骑兵团出现问题,虽然可能是契丹散布谣言,但从现在薛复还未赶来会师看,则南边难说没有变故。”
他心中还有一句话没说出来,那就是怕天策唐军一路得胜,只怕气势已尽,或许如今应该采取保守策略更为妥当。在唐军之中,张迈、杨易是典型的乐观派性格,这派人一直占据上风,而李膑郭师庸则偏向悲观派性格,未虑胜先虑败,他们则是这个政权这支军队的压舱石。
杨易挥手道:“别管南边有没有变故,咱们就凭现在手头的力量与耶律德光一决也一定能赢!以我常胜之军,难道还怕打不下一个苟延残喘的胡国!”
唐军改变阵势。以左翼为前锋,立马就将柴荣推到了最前面来。
前后东西四路军马中,本以左翼的建制最不稳定,那两万部落军都是胁从部队,关键还是看柴荣的孤儿军四府和拔野的六千骑兵,拔野因战功提拔而目前与柴荣品级相等。但在现实情况中他自然不可能与柴荣抗衡,因此左翼的情况,实际上是柴荣以四府孤儿军节制拔野,再联合拔野节制两万漠北部落。
柴荣年纪比郭漳还小些,资历也比郭漳更浅,本来是绝对没资格去统领三万人部队的,就是统率四府也有些勉强,但杨易在见了他之后却力排众议,让他成为左翼实际上的领军人物。当时出发时他就告诉柴荣:“你们在斩首滩头一战出了大力气。如今走这一趟临潢府就权当好好休养吧。这一路去不求有功,只要用四府孤儿军将那几万人笼住别出乱子就好。等到时机合适,我会安排你们立功。”
去年漠北一战,铁兽军与孤儿军战斗最苦,如果以收取城池以及斩首而论却是功劳最小这与左箭营右箭营完全是颠倒了过来,杨易这话已经说的很明白,就是要柴荣将两万多漠北部落管好就行这说不好听就类似于牢头的工作到了合适的时候他会再安排孤儿军去捞捞功劳,作为去年血战的补偿。
但与郭漳让杨易失望相反。柴荣的表现却让杨易喜出望外。那两万多部落军是由梅里急部、萌古部、茶扎拉部等大大小小几十个部落构成,在短短几个月中。柴荣就和其中十几个部落的青年领袖结成了好友,他在冬日里轮流停宿于诸部落之间,教会了那些青年领袖简单的汉语,又在军中举行比武大会,在那个寂寞无聊的冬季,唯有左翼最是热闹。最后比武大会决出了茶扎拉部的忽惕厉,梅里急部的讷可温,萌古部的孛端察儿,加上拔野,号称左翼四大勇士!
柴荣又将自己最宝贵的东西拿出来。半作奖品,半作礼物,就在胪驹河畔与四大勇士结为了兄弟!
拔野得到了张迈赐给柴荣的横刀,讷可温得到了薛复赠给郭威郭威又送给柴荣的汗血宝马,忽惕厉得到了柴荣从杨易那里求来的横槊,杨易病愈之后甚至还偷空指点了忽惕厉横槊的用法这自然是卖柴荣的面子,孛端察儿则得到了一条美轮美奂的丝绸披肩这是郭汾亲自制就送给石拔,石拔在去年血战之后又转赠给柴荣的礼物,孛端察儿拿着这条丝绸披肩去向他们族中一个女子求婚,成功抱得美人归!
这时接到命令,柴荣先将四府都尉、副都尉传来,下达了命令,让他们准备将军马前移。孤儿军是天策唐军下了大力气训练的人马,无论战术训练还是政治灌输都做得很到位,再加上去年的铁血淘汰,如今这四府兵马已堪称精锐,行动迅疾,阵势森严。
然后柴荣又将四大勇士传来,说道:“你们以后,不能再叫左翼四大勇士了!”
四人愕然,柴荣道:“刚才中军传来号令,我们要和郭漳他们换防,从现在起我们就是前锋了,你们得改称前锋四大勇士了!”
四人一听都欢呼起来,大叫过瘾,摩拳擦掌就要去和契丹厮杀立功。
柴荣激励了四人一下,又作沉稳描述,说道:“这个前锋可不好打。郭漳他们才吃了个不小的亏。咱们不需要就冲上去,但第一,是要把士气挽回来,第二,是要进一步试探出契丹的虚实。这样杨将军那边总体规划,接下来再打胜仗。”
四大勇士除了拔野其他三个汉语水平都很有限,所以这番话柴荣是连说带比划。
忽惕厉用结结巴巴的汉语问:“怎么才能试探出那个,虚实?”
柴荣道笑:“自然是用进攻来试探!”
他当日就将部队挪到整个大军阵的最前方,耶律安抟和郭漳那边也派了经历过上京战事的人来作向导,柴荣将其中两个府分散出去,天策唐军在改制之后,一府都改成一千人,两府共两千人。二十个百人队,以一个百人队率领大概一千人的部落军,成为一支一千多人的大队。
柴荣又从两万部落军中,选出最强悍的九百人,另从孤儿军中抽出一百个火正、副队正作为这支人马的基层领导,共计千人。分为三营各三百余骑,分别由拔野之外的三大勇士率领,又从杨易处求得特许,用正规军的武器将这三个胡营武装起来,加上柴荣留于中央的两个府,共三千人这便是原来左翼的核心战力了。
柴荣不急不躁,以三千人为中央,二十个千人大队为两翼,拔野在后。骑兵纵横,缓缓挺进。他的三千中军集聚为一小块,二十个千人队却远远地分布出去,越是前进分布得越是广远,军马分布中央密集两翼疏薄,南北七十里,东西十余里,利用骑兵的机动力。将视野所及扩展到数百平方里的地区。