台的姿态。
他们订阅已久的“绯闻女孩”一直号称是了解上东区的惟一渠道,它提供有关上东区青少年的一切绯闻八卦,学生通过“绯闻女孩”了解信息,提供丑闻抹黑对手。而最新的局内人网站同样是一个绯闻网站,但是它比“绯闻女孩”覆盖的信息面更广,八卦的力度也更强。
“局内人”不仅仅播报康斯坦斯的新闻,它覆盖了整个纽约的5家私立名校和几所主要大学。它以纽约上流社会的年青一代为播报内容,以地区划分板块,信息非常全面而且更新及时。而且“局内人”还提供私人信息服务,只要你出得起合理的价钱,就可以从“局内人”提前获得独家消息。
举一个例子,本来新学期开学时,布莱尔带着他的新男友马库斯公爵回到城里,布莱尔拼命秀恩爱表现公爵对她的迷恋。但是几周后,布莱尔宣布突然和他和平分手,公爵和他继母凯瑟琳一起离开了美国。布莱尔从这次短暂的恋爱中获得了极大的好处——凯瑟琳走前把她介绍给好几家社交俱乐部,与此同时,深陷财务危机的阿奇比特家的经济问题得到了缓解。而据布莱尔的小团体成员声称,布莱尔利用从局外人那里获得的消息才解决了公爵事件。
几乎是一夜之间,“局内人”网站的订阅人数突然猛增,“绯闻女孩”在网站竞争中节节败退。
忙碌的三个月
接下来的一段时间,艾瑞克没有再去管痛失所爱的瑟琳娜。上一次争吵的影响一直持续到现在,他们每天生活在同一间公寓里,却能够神奇地做到一个月也见不上一次面。
据艾瑞克侧面听到的消息,他的姐姐依然在治疗她的情伤,她对lonely boy念念不忘,虽然她已经接受了两人不适合并且已经分手的事实。她现在过得比较像个正常的高中生,每天上学放学,偶尔逛街。她在努力调试自己,让自己在遇上合适的人的时候能够展开一段新恋情。
艾瑞克倒是知道恰克试图对他的姐姐做些什么,大概是激发她的斗志让她重登学校女王宝座什么的。他觉得这些事没什么坏处,而且鉴于他和瑟琳娜还在冷战,艾瑞克也就没有试图往里面插一脚。
他最近实在太忙,他的学业——一年修完两年的学分还有考试,他的实习——他请莉莉帮忙介绍了一家律师事务所实习,还有他的网站——针对绯闻女孩而设的局内人。
艾瑞克不指望凭借这家网站实现诸如“打入纽约上东区”之类的目的,毕竟他自己已经处在这个圈子了,他也没有指望一家网站能够带来多么翻天覆地的变化——他做的又不是社交网站。所以艾瑞克并不如丹尼尔汉弗瑞一般把自己是一家资讯网站的事情当作一个严格的秘密来保护,当然他也不会傻到到处去宣扬他要和绯闻女孩开战。“局内人”,事实上是艾瑞克借鉴了电视剧后几季中内特的那家“观察者”新闻而创立的。这一年,电子媒体和传统纸质媒体还在开战,很多人还没有意识到数字化时代的不可阻挡。现在提出智能手机的概念,也许还有人会认为你是个疯子,谁也想不到,不久的将来所有人都会得上手机依赖症。
“局内人”是艾瑞克的策划,他自己撰写了完整的策划案,预备在无线网络、智能手机都还没有普及的现在抢占资讯市场。他请了乔纳森帮忙,惠特尼家族向来盛产科技天才,乔纳森对网络技术有极大兴趣也有极大天赋。艾瑞克还向劳伦寻求支援,劳伦背后有一座新闻媒体航空母舰——皮博迪集团同样在寻求技术转型,皮博迪先生愿意为艾瑞克的项目注资——作为皮博迪旗下的新闻自媒体试水项目。
这个网站的运营方式适合绯闻女孩完全不同的,它有充足的资金、技术支持以及资讯来源。绯闻女孩至今还限于一所高中女生男生之间的绯闻八卦,但是“局内人”已经囊括了纽约所有的高中、大学以及一切青少年乐意去的场所。它在每个区域设有专版,每个学校的风云人物都有自己的专属页面,它还能够提供所有派对的最新信息——功能甩出绯闻女孩一条街!再加上名人效应——先前就有布莱尔霍道夫从中获益,一时间“局内人”成为了纽约青少年们的八卦首选。而青少年是最喜新厌旧的群体,“绯闻女孩”以前能够成为他们的心头好,是因为它无下限的绯闻八卦还有别有用心的挑拨离间,现在有一件更专业信息更丰富的八卦
网站出现了,它就能立刻被抛到脑后!
三个月后,当纽约城再次迎来冬天的时候,绯闻女孩已经从神坛上摔下。
丹尼尔汉弗瑞懊恼地坐在电脑前,看着他精心编辑的绯闻后面可怜的点击率,烦躁地乱抓头发。他最近的生活简直一团糟,他真爱的姑娘瑟琳娜在和一个艺术家约会,就算他装得多么不在乎但心里依然别扭;他的妹妹在闹叛逆,离家出走试图在15岁闯出自己的事业;他的朋友卷进了一个恶劣的玩笑;而他自己,除了在耶鲁闹出了一些乱子,还在他经营多年的网站上在了跟头。
他的“绯闻女孩”经营状况不太理想。自从三年前,他自一次在派对上遇到瑟琳娜,他就在想办法打入这群可恶的上流人的圈子。他在其它任何方面都没有优势,他除了学业之外没什么值得夸耀的,而瑟琳娜所在的圈子看重的可不是学业。他没有任何机会接近有钱人,他不参加宴会,他不加入学校社团,他对有钱的二世祖们没有任何好感。
但他喜欢瑟琳娜。要接近她,就要了解她所在的圈子。
于是他创建里一个八卦网站,接受并且发布瑟琳娜所在的那个圈子的绯闻八卦,他渐渐成为知道他们秘密最多的局外人。然后,瑟琳娜突然出走,一整年,丹得不到任何有关她的消息。但是这一年中,他的网站却发展得非常好,成为了上东区高中生的最爱。
直到瑟琳娜回到纽约。“再不接近她,他就再也没有机会了。”抱着这样的想法,他第一次把自己的照片放上了网站,给自己取了一个“Lonely Boy”的外号,舆论上让自己接近了瑟琳娜。还有他的妹妹珍妮,她渴望出名,于是一开始他们两个在网站上进行了捆绑销售,丹尽量满足了她的愿望。他真的发现他拥有自己的力量,通过一个八卦网站,他似乎可以做到一切事情。
但是现在事情发生了变化,另一个八卦网站横空出世,名字还叫做“局内人”。丹不太明白他们为什么把这个网站取名“局内人”,但是他隐隐觉得这个名称实在影射他自己。丹强迫自己把这些想法当作是胡思乱想,但是他依然觉得最近发生的一切都不太正常。
他做了三年的八卦网站幕后编辑,从来都把一切绯闻的尺度把握得非常好,没有任何学生把他们之间的问题闹大,他们宁愿在小群体内部解决问题也不会把事情告诉家长。他们会利用绯闻女孩这个平台进行斗争,于是丹可以从中扩大自己的权威以及获得更多的信息。他自认为三年来隐藏得很好,不会有任何一个人发现自己的小秘密,就连他的小妹妹也不会知道自己的另一个身份。他也从来没有遇到过任何够得上威胁的竞争对手,没有经历危机一路走到了现在。他还曾经畅想过一路把绯闻女孩经营下去,一直到大学,一直到找到合适的机会向所有人宣告——他是绯闻女孩,他不是一个普通地来自布鲁克林的穷小子,他拥有的力量甚至比这些含着金汤勺长大的人还要大。
但是计划显然赶不上变化,丹颓丧地想,如果他的订阅数继续再没有起色的话,很快他就不得不关闭这个寄托着他的一切希望的网站了。
没有比这个更糟糕的事情了。
不过幸好一年一度的感恩节已经来临,艾瑞克决定给自己放个假。与他相关的所有人也可以同时喘口气了。学校放假了,律师事务所放假了,甚至连网站也已经拍好了接下来要放松的内容。所以现在艾瑞克要做的事情就只剩下收拾东西回家休息了。
真是难得的假期!从九月开学起,艾瑞克就一直连轴转没有通过,他要忙的事情太多,学习,考试,实习,网站编辑……艾瑞克甚至还抽时间参加了下半年的SAT考试,由于复习到位他取得了预想中的好成绩。而且他三个月的实习也快要结束,假期结束后他只要交上一份总结报告,就可以得到事务所提供的推荐书,加上之前他从发过论文的学术期刊杂志那里得到的推荐书,艾瑞克就已经满足了申请美国所有顶级大学的资格。他甚至还赶在十一月底递交了几所大学的提前录取申请。
不过艾瑞克对提前录取不报太大的期待,毕竟今年康斯坦斯和圣犹大的竞争太过激烈,好大学的提前录取名额实在有限,就算是在圣犹大也不过一个名额。
忘了一件事,忘了一个人
一年一度的感恩节再次来临!