一只手将竹扯进灌木丛,熟悉的声润湿眼眶:“阿竹,跟着我!嘘,别出声!”
竹抹去眼泪跟在阿萨身后,忍住哽咽用网问:“萨叔,我们去哪?”
“丽城,神盾军已开往丽城。只要到达丽城,我们就会安全的,”阿萨从外袍的口袋翻出块黑晶石,待它闪起金光后立刻塞进竹手里,“拿好。想不到第一次使用圣岩,是在这种倒霉的时间…”
分明从丽城回家没多久,竟然又得往那里去逃命…
竹这样想着,咬紧嘴将晶石塞进衣袋:“村里其他人…”
“别担心,还活着的都收到消息,在村道入口的树林等着,”阿萨轻拍竹的头,笑得很勉强,“见你的讯号还在却不回消息,我才过来看看。幸好…至少你没事。”
点着头的竹不再多问,和阿萨在树林里穿行。没敢弄出声的他们费很长时间才穿过山沟,望见身上都是黑灰的村民。这三十多人里,只有一起追过野鸡的小孩、下鱼塘的阿伯是竹认识的。
即使猜到没来的人是遭遇什么,竹的心仍压上块巨石,感觉更冷更重。
阿萨突然拉住竹,猛地停住脚步背身在大树后。顺着他的视线,竹瞥见藏着的黑色铁甲,感到那钻过面甲缝隙的目光很陌生,且正在嘲笑等待集合的村民们。
哪怕攥拳到以手指扣穿伤口,竹还是颤抖:“萨叔…那是什么?”
“阿竹,”沉默的阿萨终究是苦笑,“如果去不到丽城,你就往林海深处跑。避开靠近的人,除非他也有网,知道吗?”
竹点点头,看着阿萨从腰后拔出的钢棱刺,记得那是能扎穿猛兽的利器,明白藏着的是敌人、是特罗伦人。
“我给你的是圣岩,已用网激活庇护的奇迹,”摸过少年脏脏的脸后,阿萨合上眼深吸几口气,轻盈地跃往茂密草丛,“应该能抵御些攻击。如果我没能杀掉他,记住我先前的话,悄悄跑。”
竹知道是灵能让他的动作迅而柔。怕暴露行踪的阿萨缓缓绕向敌人侧方,直到足够接近才打量起厚重黑甲的缝隙,反握着钢棱刺对准那足以致命的弱点。可当木精灵低伏的身体正要冲起,敌人却不再躲藏,而是举着炮走向惊恐的村民并大声呼唤什么。
重叠的踏步声中,两具相似的黑甲在村民面前出现。他们说着没人懂的语言,时不时笑几下。竹听得出笑声里不止混杂戏谑和失望,还有调侃与冷漠,忍不住借网劝:“萨叔,回来…”
阿萨拿着钢棱的手紧握再紧握。他有没回复消息,只盯着背对他的敌人、三个特罗伦人,更没有犹豫、没有躲藏,如离弦之箭般射向左手边的敌人。在特罗伦人喊痛前,钢棱已穿过背甲的间隙,迎着村民们的惊呼捅出胸甲扎烂滴血的心。
两位并不脓包的特罗伦人转向阿萨,尽快抬起右臂的炮,在重合的爆裂声里怒吼,溅起一片血花。电光火石的刹那只有竹能看清,看清是阿萨勉强闪过夹击,沿黑面甲的缝捅进中间那敌人的眼。
“好!好!”竹轻呼。
“该死的…”咒骂着抽出钢棱,阿萨在炮声里冲向最后的敌人。
竹才发现最后那人射得很准,阿萨的腰已被擦掉块肉。可阿萨没时间喊痛,冲到敌人跟前再刺出一击。
本刺向头的钢棱被握住,卡在黑钢的手甲中。最后的敌人以拳硬接阿萨的突刺,按下决定胜负的扳机,用炮弹撕裂阿萨的腰。看到肠子先洒上腿,再滑落地面,竹吓呆了。
怎也没料到会失败,怎也没料到会流血…跑吧,跑吧,快跑吧。
没有跑,竹仍看着。
挂在黑色钢拳上的阿萨仍握紧钢棱,喊着竹听不清的话。那该是木精的语言、瑟兰的语言,那声音里有愤怒和轻蔑,有恐惧和生的欲望。垂死的阿萨抓住敌人的肘,猛地抽出钢棱,把血和脑浆捅出黑钢的头盔,再同沉重的钢甲砸落地面。他惨白的鼻翼微微颤动,还勉强能呼吸。
在村民们回过神前,竹已冲上去,全力掀飞压着阿萨的黑甲,摸着他压扁的腹,鼻头泛起阵酸,很想哭。
“别…哭…”抚过少年的脸,阿萨挤出惨白的笑,“走…走…活…活…好。”
没力的手滑落,阿萨停止呼吸。
颓然跪倒后,竹捂着脸不知该做什么。
很想说谢谢,谢谢阿萨总给自己摘野果,谢谢阿萨总瞒着父母自己的调皮,谢谢阿萨总教自己灵能…可却说不出口,发不出声。道别的话,感谢的话都说不出,只有沉默着流泪。