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“‘嗯，’她平静地说。‘如果你想早走的话，我们明天可以走下去搭公交车。’

“黎明时我醒了过来，感到一阵微风吹过屋里。屋里非常安静，你裹在羊毛婴儿毯里，躺在我身边，可海伦的床是空的。我四处张望，到处没有她的身影，终于，我开始呼唤她的名字，

一个修士走上前来，我马上认出他是在地下室守棺的那位老者。他看上去宁静、善良，和我们昨晚在灯光下看到的一样，也还是那副些微迷惑的表情。‘夫人曾停下来和我说话，’他说。

“‘她说了什么？’我的心本已怦怦地跳，现在开始了紧张地狂奔。

“‘她问我谁葬在那里，我解释说是我们最早的院长之一，我们在缅怀他。她又问，他有什么功绩，我说我们有个传说’——说到这里，他瞟了一眼院长，院长点头示意他继续——‘我们有个传说，他生前过着圣人般的生活，但死时不幸遭到诅咒，于是从棺木中出来伤害修士们。他的躯体必须净化。净化后，一朵白玫瑰从他心脏中长出来，这表示圣母已经宽恕他。’”‘这就是为什么有人守着他？’我激动地问道。

“院长耸耸肩。‘那只是我们的传统，为纪念他。’‘这就是您告诉我妻子的故事？’”‘她问起我们的历史，先生。我觉得回答她没有什么错。’“‘对于您的回答，她说了什么呢？’”他笑了。‘她感谢我，声音很悦耳，问我叫什么名字，我告诉她，叫奇里尔教友。’他双手合十。

“我过了好一会儿才明白这些音节的意思，因为在法语里，奇里尔这个名字的重音在第二音节，因为‘教友’这个词陌生的发音，初听起来是那么的古怪。接着，我抱紧你，怕你掉下来。‘您说您的名字是奇里尔？您是这么说的吧？把它拼出来。’”吃惊的修士照办了。

“‘这个名字是从哪里来的？’我质问道。‘这是您的真名吗？您是谁？’”院长插了嘴，也许是老修士看上去惊慌不已。‘这不是他的原名，’他解释道。‘我们起誓入会时都得到一个名字。总有一个叫奇里尔——总有一个人得到这个名字，其他的还有弗雷尔·米歇尔，是这一位，这儿——’“‘您的意思是不是说，’我搂紧您，说。‘在这一位之前有一位奇里尔修士，在那一位奇里尔修士之前还有一位奇里尔修士？’”‘哦，是的，’院长说，我厉声提出问题的样子把他弄得大惑不解。‘众所周知，我们的历史一直如此。我们为自己的历史感到自豪，不想去改变它。’“‘这一传统是从哪里来的？’我几乎要喊出来。

“‘这个我们不知道，先生，’院长耐心地说。‘我们这里一直是这样。’”我朝他走过去，鼻子几乎碰到他的鼻子。‘我想请您打开地下室的石棺，’我说。

“他惊骇地退后。‘您在说什么呀？我们不能那样做。’”‘跟我来，这里——’我把你飞快地交给昨天那位年轻的导游修士。‘请抱好我的女儿。’我们匆匆走下台阶，在寒冷的洞里，在奇里尔修士留下两枝燃着的蜡烛的地方，我转身对着院长。‘您不必把这件事告诉任何人，但我必须看石棺。’我停下来以示强调。‘如果您不帮我，我会拿起法律武器，全力对付您的修道院。’“他扫了我一眼——害怕？憎恨？怜悯？——　一言不发地走向石棺的一头。我们一起挪开沉重的盖子，只开到可以看见里面。我举起一枝蜡烛，石棺是空的。院长两眼睁得大大的，用力一推，把盖子推回原处。‘请不要告诉修士们这件事，’他低声说道，然后转身出了地下室。

“我跟着他，拼命在思考下一步该怎么办。也许海伦决定先我们回到巴黎——为什么，我想不出——说不定甚至坐飞机回家了。我感到耳畔轰鸣，心提到喉咙口，血冲到了嘴里。

“我想起这两个人是被派去搜查修道院外墙、果园、菜园、干树丛和突出的岩层。他们刚从陡峭的那一面回来。‘院长大人！’其中一个喊道，似乎他无法直接跟我说话。‘院长大人，石头上有血！在那下面，下面！’”在这种时刻，谁也说不出话来。我抱着你跑到走廊尽头。感到你那花瓣一样的脸颊蹭着我的脖子。泪水第一次充满我的眼眶，这泪水之灼热，之苦涩，无法形容。我从矮墙上望过去，在突出的岩石下方十五英尺处，泼洒着猩红的一滩——不多，但在阳光下清晰可见。再往下，深渊张开大嘴，雾气升起，飞鹰狩猎，峭壁直抵山脚。我朝大门跑去，脚步踉跄地绕过外墙。悲伤犹如一片说不出的烈火，点着了我。“

第七十七章

“我在勒班和修道院待了三个星期，打着无用的电话，搜肠刮肚用适当的法语表达我找人的急迫。有时旁边有一个表情冷淡的侦探和他的手下，有时只有泪水伴着我。

“起初，我只希望看到海伦还活着，带着她常有的超脱的笑容向我走来，可最后，我怀着苦涩的、所剩无几的渴望，只愿能找到她残损的肢体。我几乎还不愿承认，我要她的遗体还有另一个目的——我想确认她究竟是自然死亡，还是需要我去完成我为了罗西而展开的艰巨工作。

“终于，我的母亲和父亲劝我，说我不能永远这样下去，我应该把你带回纽约，我还可以再回来看的。他们安慰我说，如果海伦还活着，会有人看到她的。最后，我放弃了，不是因为这些保证，而是因为森林本身，陡峭得令人眼花的悬崖峭壁，还有我每每停下搜索的脚步时包围我的寂静。

“离开前，我请求院长在走廊的尽头海伦跳崖的地方为她祝福。他做了一次弥撒，让周围的修士们围上来，把一样又一样的仪式物品举向广袤的天空，我不在乎这些是什么东西，。我的父母亲和我站在一起。母亲飞快地抹着眼泪，你在我怀里扭动，我紧紧搂住你。你贴着我的脸颊呼吸，你的小胳臂搂着我的脖子，乖乖地。”

第七十八章（1）

巴利和我相互对望，眼前是我母亲的明信片。它们和我父亲的信一样，戛然而止，没能帮我搞清楚眼下发生的一切。

“他去了修道院，”我说。

“我们走吧，”他说。

“从这么高的地方掉下来，她不会活着的，”我说道，喉咙发紧。

“是的。”

“我爸爸从没想过——至少在信里没提——是不是有人推了她。”

“的确没提到，”巴利说，重新戴上帽子。

我沉默了一会儿，我本不想说出这些话，但它们自己涌到嘴边。“罗西教授说，人自杀，有可能变成一个——变成——”

“这个我记得，”巴利只说这些。我但愿自己没说过。现在道路蜿蜒而上。“也许有人开车来，”他补了一句。

可没有车，我们越走越快，过了一会儿，我们不再说话，只是喘气。我们拐过最后一道弯，走出树林，修道院的墙让我吃惊。我们看到了一块标志牌——本月修缮，暂不开放。这警告并没有使我们放慢脚步。“来吧，”巴利说。他拉起我的手。

大门两边的墙上已经安装了脚手架。一辆移动水泥搅拌机挡住了我们的路。我们小心拨开铁链走了进去，这时，我们听到一种声音——吟唱声，从回廊另一边的教堂传来。门是关上的，可我们明明听到里面在做礼拜，伴着不时的沉默。“他们都在里面，”巴利说。“也许你爸爸也在。”

不过我怀疑。“如果他在这里，他很可能已经下去——”我打住，张望着院子。我和爸爸上次到这里差不多是两年前了——我现在知道了，那是我第二次来——我一下子想不起地下室的入口在什么地方。突然我看见了它的门，似乎在我不知不觉时，它在回廊附近的墙上敞开了。现在我想起了它周围的石刻怪兽：狮身鹰首兽和狮子，龙和鸟，还有善恶集于一身的异类，我叫不出它们的名字。