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第17章 苦海盐湖（第2页）

姑苏蓝一脸茫然地说道：“盐，就这便算是巨富了？”刘伟答道：“前提是吾等必须成功占领并守住此地，如此方能将其化为吾等的巨富，否则就如同为他人做嫁衣一般。”

王猛和陈山单膝跪地，齐声说道：“吾等必为主公死守此地，绝不退缩。”刘伟连忙扶起二人，说道：“好，有此坚定的气势，何愁守不住这小小盐湖。”

这时，第一口锅已经烧干，卫兹迫不及待地用手指蘸了一点热盐，放入口中，细细品味后说道：“不错，味道尚可，只是还有些许苦涩。”刘伟闻言，吩咐兵卒用随身携带的水囊将锅灌满，继续熬制。

刘伟转头望向姑苏蓝，问道：“姑苏兄，此地可曾有他人前来？”姑苏蓝摇头说道：“此地荒无人烟，寸草不生，仅有少数牧民偶尔到此放牧，且也只是在吾右部的牧场附近，靠近沙漠的那一侧更是无人问津。”

刘伟微微点头，说道：“无人前来，此乃好事，亦是挑战。只是煮盐需用火，必然会产生浓烟，如何解决此问题呢？难道真要在此地修筑城池？”

卫兹说道：“此地的价值巨大，即便耗费巨资修筑城池，也是值得的。”

贾诩说道：“主公，此苦海存在已久，靠近沙漠的那一侧定然有盐体留存于地面，吾等可以先开采这些盐体，运回扬威城进行炼制。同时，从武威调遣熟悉盐务的人员前来指导，提炼可食用的盐，再用主公的方法精炼出纯盐，供给世家大族使用。”

卫兹点头赞同道：“世家大族用来洗漱的青盐价格高昂，每斤可达十两银子呢。”

此时，后面几口锅也熬制完毕，经过粗布过滤四次的盐可以与市面上的普通盐相媲美，经过八次过滤的则为精盐，专供有钱人使用。而丝绸和粗布的过滤效果大致相同，并无明显变化。每锅十桶水，能产出五斤盐。只要大火持续熬制，并不费多少功夫。刘伟吩咐兵卒先收拾好煮盐的用具，待第一口锅烧干后，便前往沙漠查看，然后返回扬威城。待第一锅烧干，过滤效果不佳，刘伟便让兵卒将盐倒入水中，接着收拾用具。众人简单吃了些干粮，便起身前往沙漠，望着那一片闪烁着光芒的盐体。众人皆沉默不语，下马后每人装了一包盐，背在身后，匆匆向扬威城赶去。

回到军营时，天色已微暗，众人直接前往食堂用餐，对于饭菜是剩菜还是新鲜的并不在意，热了之后便大口吃了起来。饱餐之后，刘伟让王猛、陈山带领兵卒下去休息，自己则带着几人来到营帐，让蔡忠去烧水泡茶，众人闭目养神，一路的风尘仆仆，着实让众人疲惫不堪。

待蔡忠将热茶端来，几人这才回过神来。刘伟说道：“贾校尉，明日清晨便安排飞鸟尉前往武威，将熟悉盐务的吏员和工匠召集起来，务必在后天中午之前送达，飞鹰尉要全力配合，此事至关重要，如有违抗者，立即绑来。”贾诩点头示意，并未言语。

刘伟继续说道：“卫兹，明日一早便去挑选技艺精湛的大匠前来，共同建造可移动的灶台。”卫兹点头应承，依旧沉默不语。刘伟端起茶水喝了一口，便不再开口。

贾诩拿起茶杯，缓缓喝完茶水，说道：“主公，将盐体运送回来，既耗费人力又耗费物力，还是尽快在苦海边上修筑城池为上策。”

卫兹点头说道：“确实如此，而且还需要耗费大量的木材，这也是一个亟待解决的大问题。”刘伟点头道：“如今千头万绪，一件一件地慢慢解决吧。先找到懂得盐务的人，再打造出可移动的灶台。其他事情日后再商议。”

刘伟望着姑苏蓝，问道：“蓝兄，单于部时常侵犯边境，可有什么解决之法？”姑苏蓝思索片刻后说道：“如今牧草肥美，正是养马的好时节，前来犯边的大多是大族公子带着家奴，只是为了彰显武力，获取名声，以便日后入朝为官罢了。至于解决之法，吾也不知该如何是好。”说完，他不好意思地挠了挠头。

刘伟听完后说道：“倘若派遣两千骑兵前去破坏，是否有机会让那些公子停止犯边？”姑苏蓝眼中一亮，说道：“此主意甚好，倘若能在单于部的腹地建功立业，谁还愿意舍近求远，跑到这里来呢。”刘伟微微点头，心中感慨姑苏明珠果然聪慧。只是如今女子不能为官，实在是令人惋惜。

贾诩开口说道：“主公，此计虽妙，但扬威军对单于部的领地范围并不熟悉，倘若跑错地方，不小心导致大军被围困而全军覆没，那可如何是好？总不能就这样放弃两千骑兵吧。”刘伟皱起眉头，陷入沉思，不知该如何是好。

卫兹建议道：“主公，依吾之见，可先派遣商队，以贩卖盐、布等货物为名前往单于部，暗中打探其动向和意图。同时，筹备充足的粮草辎重，以备不时之需。”

贾诩惆怅地说道：“锦衣校尉刚刚组建，实在没有多余的精力去草原打探消息，只能借助商队了，并且在商队中多安排飞鹰尉的暗探。”刘伟说道：“可以，卫长吏，告知商队头领，必要时以保命为主，扬威军要在草原上肆意驰骋。”

姑苏蓝见众人商议要事却不避自己，想到单于部对自己部落的欺压，每年都要进贡大量的牛羊，心中怒火中烧，恶狠狠地说道：“凉王，这有何难？单于部离吾右部并不远，吾对他们的情况颇为了解。吾部愿派出十人作为向导，协助扬威军袭击单于部。”

刘伟看着姑苏蓝，一字一顿地说道：“姑苏族长，倘若此事被人发现，吾担心右部将难以在草原上立足。”

姑苏蓝说道：“凉王，在草原之上，本就是大部欺压小部，物竞天择的法则体现得淋漓尽致。吾右部一直仰慕汉文化，在匈奴部落中犹如异类，时常遭到单于部的欺压。吾已经安排族人进行迁移，今后便全靠扬威军来护佑吾右部的周全了。”

贾诩和卫兹相互对视一眼，感叹姑苏蓝的果断决绝，也不好再对其下黑手。刘伟在主位恰好看到这一幕，心中一紧，姑苏蓝确实需要多加保护。

刘伟站起身来，走到姑苏蓝身边，说道：“好，姑苏族长如此信任吾，吾定当以同族之礼相待。吾会在武威县和扬威城之间划出一片牧场，供右部居住，并给予其自治的权力。”

姑苏蓝眼中闪过一丝欣慰，他深知这是一份沉甸甸的信任，是自己努力争取而来的。他微微拱手道：“多谢凉王，右部定当不负所望，尽心尽力守护这片牧场，为两族的融合起到表率作用。”

刘伟用力拍了拍姑苏蓝的肩膀，眼神中透露出欣喜之意，说道：“不必客气，吾等皆为了守护部族的一方安宁。待牧场划分妥当，右部便可迁入。兄如此信任弟，吾当与兄彻夜长谈。”

贾诩、卫兹见状，知趣地退了出去。蔡忠继续去烧水伺候。走到贾诩的营帐门口，贾诩感叹道：“吾原本想杀姑苏蓝，是为了吾等日后的发展，如今见姑苏蓝带领族人投效，吾已经放下了杀心，没想到主公却仍对吾有所防备……”

卫兹宽慰道：“主公在面对如此巨大的利益时都能保持镇定，不滥杀无辜，实乃明主啊！日后倘若主公登上高位，吾等也不会遭受杀生之祸。正是吾等建功立业的好时机。”

贾诩听了卫兹的话，心中的思绪也活络起来。二人闲聊了几句，便就此分别。