洛青衣嫣然一笑,"正合我意。"
安排妥当,陈北芒便投入研究。
如今条件优越,不比往日。
大理矿产源源而来,他已命王明全力开采,运往落霞城。
案上图纸堆叠,一页页都是他对新式火器的构想。
这些武器若能问世,这天下,又有何人能挡?
……
海宁城的神秘舰队抵达不久,林枫便将其使节护送至燕京。
当这群异域来客出现在大殿之上时,满朝文武皆是一惊。
这些来使身材魁梧,红发碧眼,与中原人相貌迥异。
为首者身披异域长袍,蓄着浓密的胡须。
他们向宋采薇行礼后,领队者用生涩的汉语开口道:"宋国的天子,我叫安德烈,这两位是卡洛斯与伊戈尔。我们是佛郎机人,此次来中原,是为了合作。"
宋采薇端坐龙椅之上,双目微眯:"你们想与我大宋合作何事?"
"我们听闻中原有丰富的资源,瓷器、丝绸皆为稀世珍品。"安德烈拱手道,"我们愿以武器相换。"
"何种武器?"宋采薇眉头微皱。
安德烈立即取出一把短小的火铳,恭敬地道:"尊贵的天子陛下,此物我们称之为手枪,在贵国曾被称作火铳。"
"呈上来!"宋采薇眼中闪过一丝亮光。
当火铳递到她手中,那份沉甸甸的重量令她心神激荡。
"原来如此,陈北芒便是靠这等火器才能势如破竹。今日朕若得此物,岂非也能与他一较高下?"
然而此时,兵部尚书赵钰突然跪地高呼:"陛下不可!臣以为此事必有蹊跷。"
"赵爱卿,"宋采薇冷声道,"你且说说,有何蹊跷?难道你愿看着陈北芒压着我大宋打?"
"回禀陛下,"赵钰叩首道,"老臣以为,此等武器他们轻易相赠,其中必有隐情。如今我大宋正值危急存亡之际,还请陛下莫要轻信外邦!"
安德烈闻言大惊,连忙解释:"尊贵的天子陛下,我等乃是商人,并非战争分子。我们只求能在大宋通商,这些武器可以免费相赠,更可献上一门火炮!"
"火炮?那是什么?"宋采薇追问。
"火炮乃是火铳的升级,其威力可覆盖整座城池!"安德烈夸张地比划着。
宋采薇闻言大喜。
眼下大宋军备不及大夏,若得火炮相助,何愁不能与陈北芒抗衡?
赵钰仍在苦谏:"陛下,还请三思!他们拥有如此利器,却只求通商,其心必异!"
"赵爱卿,"宋采薇目光冰冷,"朕一再容忍你,望你莫要挑战朕的耐心。难道你也想把首级悬于东门?"
赵钰顿时噤声,冷汗涔涔。
"对了,赵爱卿,"宋采薇忽然话锋一转,"朕闻你有子赵怀真,颇通武艺,却从未引荐。如今大宋用人之际,卿何不让令郎为国效力?"
赵钰心中一凛。
他深知当今朝局,但凡出仕者,无不成为众矢之的。
他本想将儿子隐于闲置,却不想终究难逃圣意。
"陛下,"赵钰叩首道,"犬子不谙礼仪,老臣恐其触怒圣威。"
"无妨,"宋采薇淡淡道,"礼仪可教,大才难得。退朝后你便带他来见朕。如今大宋,正需一个能担大任之人。"
赵钰只得应道:"臣,遵旨。"