很快,知府衙门就派人来通知商户们去知府外院参会去,其中也包括沈老爷。
沈老爷和沈三哥大为奇怪。
找他们家做什么?
“不会也要整咱家吧?”沈三哥有点担心。
虽然他们沈家也没干什么出格的事情,但所谓枪打出头鸟,沈家作为淮安府首富,势必会被官府盯上。
沈老爷整了整衣服,“我看他敢?”
作为有头有脸的当地首富,沈老爷还是很有自信的,自己可是皇亲国戚啊,儿子又在朝为官,顾玉衡根本不敢动他沈家。
“朝廷赈灾银发不出,铁定是要拿我们这些商户开刀啊。”沈三哥道。
沈老爷呵呵一笑,“我们沈家年年按时交税,是淮安府远近闻名的纳税大户,这次难民进城,我们还搭了十几个粥棚,这样的良民,不求朝廷给我们沈家表彰,还让我们再掏钱?想得美!”
“如今形势严峻,坏了我们多少生意,还要花钱养着一大帮伙计,哪有闲钱替朝廷添那空虚的国库……”
沈老爷和三儿子絮絮叨叨地上了马车。
“我们是良民,我们就是不交钱,我看那顾玉衡能拿我们怎么样?”
沈老爷在钱方面可是一毛不拔的。
搭粥棚施粥也费不了什么钱,主要还是为了感谢神佛,让他们将女儿找回来。
这已经他能做的极限了。
父子俩到官府外院时,这里已经来了许多本地商户。
商户老板们看到沈老爷来,纷纷上前说话,大倒苦水。
因为这次难民涌入城中,导致城中诸多生意瘫痪,疫情蔓延,商户们早就苦不堪言,却在这样的节骨眼,以前有打交道的官员纷纷落马,这让商户们一个个人心惶惶。
结果新知府一来,直接给他们来了一个下马威。
尹老爷苦着脸对沈老爷说:“老沈,我们淮安府商户里头,就属你家里最富,权势最盛,儿子们也都前途远大,这知府作风太强硬,不好惹啊,你一会儿可得出来帮我们说说话啊!”
其他商户纷纷响应。
谁不知道沈老爷的大儿子是战功赫赫的大将军,也是驸马爷,小儿子不仅在朝为官,还是吏部侍郎的乘龙快婿,这样的身份放在这里,淮安府大小官员见了沈老爷都要恭恭敬敬的,更别提淮安府大小商户都以他马首是瞻。
沈老爷摆摆手,“我现在也是一个头两个大,都自身难保喽!”
让他出面当冤大头,不可能!
他现在的战术是,敌不动,我不动!
他本来就没干什么出格的事情,不会自找麻烦。
大家热烈讨论着,这时候衙役们出来,从里面缓步走出来一名身量颀长,模样清俊的年轻官员。
那人头戴乌纱帽,身穿盘领窄袖红色大袍,在袍服的胸前和后背缀有一方彩色丝线绣制而成的云雁补子,腰间束有玉革带,脚穿黑色靴子,行步稳健。
此人便是新上任的淮安府知府顾玉衡,一出场便自带上位者的凛然气场。
他是年轻,可几年的基层历练,让他的棱角越来越有锋芒,眼神带着刀光。
大家面面相觑,被眼前这位不苟言笑,神情肃然的年轻官员震慑了几分。
有属官对下方的商贾们介绍说,“这位便是我们淮安府新就任的顾大人。”
商户们纷纷见礼,“拜见顾大人……”
沈老爷和三儿子也跟着行礼。
父子俩暗暗交换了一下眼神。
他们以前是没见过顾玉衡的,
沈四郎沈怀瑾大婚的时候,于情于理也给顾世子发去了喜帖。