从厢房洗澡出来,徐靖正准备和巧妹聊些家常,却听到外边有家人召唤,说是宴席已经备好,请徐公子前往入席。
宴席之上,话题还是围绕华兴展开,徐靖给周茂才、罗怀荫敬酒,口中俱是感谢之词,同时作出表态,华兴人归心似铁,绝不会让罗大人为难。
周茂才亦是顺水推舟,表示招抚之事已定,华兴人乃我汉族后裔,归乡定居,应当应分,我等参与进来,定会给华兴一个满意交代。
罗怀荫言行颇为拘谨,虚礼应付之下,只是静坐旁观。
喻邦泰最为畅意,一边敬酒,一边说起华兴见闻,周、罗二人则是听的津津有味,没想到华兴人会如此进取,刚刚击溃海贼,便又马不停蹄地外出开拓,效率之高,令人叹为观止。
所谓说者无心,听者有意,察言观色之下,徐靖悄然提醒喻邦泰适可而止,喻邦泰却浑不在意,将近日所见所闻,俱当作趣事,向周、罗二人卖弄开来。
周茂才听的极为认真,甚至出言引导,将喻邦泰的情绪调动起来,让其应说尽说,不对华兴详加了解,日后如何愉快互动。
无奈之下,徐靖只能从旁解释、补充,将一副商人面孔展现出来,尽力周旋在周、喻二人之间。
夜色迷离,四人从餐厅走出,徐靖悄悄将一小袋珍珠塞入周茂才手中,喻邦泰则揽着罗怀荫肩头,让他就此住下,也好时时交流沟通,尽快了解濠镜商业规矩,以及如何挣钱的秘诀。
走出裕泰恒商铺,周茂才兴致盎然地与众人挥手告别,转过头来,已是一脸肃然,自家大人急匆匆赶往肇庆,接下的,怕是一个烫手的山芋啊。
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濠镜是广东大陆南端的一座小岛,整体形状犹如莲瓣,其北部有一条如莲茎般的长陆与本土相连,形成此地特有的半岛形态。
半岛东侧是珠江出海口,由此上溯可直达广州,西侧为西江出海口,上行可至肇庆府,无论是商业来往,还是军事防卫,均属官府治理要地。
域内山岭层叠,可供人居的平地并不太多,在佛郎机人登陆之前,仅有靠近北部长陆一带,才有村落聚居。
随着商贸发展的日趋繁盛,半岛山岭之间,屋舍开始多了起来,发展到此时,已经人烟繁密之所。
从人员居住分布来看,码头附近基本以佛郎机人为主,其房屋结构亦和燕朝不同,砖石、土坯夹杂,大多为楼宇形态,中间亦有不少茅屋,显示出佛郎机人之中,并非全都富有。
再往里走,则有一处繁华市镇,建于山岭谷地之中,大多数都是前店后屋的模式,大则三五进有之,小则一铺一院,一排排分布开来,形成数道街巷,比之燕朝内陆城市,整体布局更为杂乱,显然是多年积累而成,并非官府规划之功。
市镇的主要居民,则是以燕朝人为主,其服务对象,自然是包括佛郎机人在内的众多贸易商人。
再往东,往北,亦有村落居于山岭之间,经营着各种手工作坊,其间有道路直通北部大陆。
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傍晚时分,郭斌带着数名手下走出码头,眼望四处,濠镜街头仍旧人来人往,一派热闹景象。
人们在市镇、码头之间来回穿梭,或忙于交易,或张罗家事,人群往来,忙碌不休。
最令众人尴尬的是,街上有白人、有黑人,有长发披肩的,有短发卷毛的,当然也有发髻扎在头巾上,或是藏入冠帽之中的燕朝人,但像他们这种短发的燕朝人,却是绝无仅有,不时引来数道狐疑目光。
本着自己不尴尬,尴尬的就是别人之心态,郭斌自信地走在前面,数名随从则拉开距离,一边跟随向前,一边警惕地观察周围动静,每个人腰际,都有佩刀悬挂。