二月初过年,岳文雍等人初六从佛山出发,等到走出梅岭关,自江西大庾县登上东行的客船时,已经是三月初的事了。
船队之中,欧阳山、张广盛各负责一艘货船,曹洪则在客船中前后照应,岳文雍、莫行云、龚世安等人或在舱中安坐、叙谈,或到甲板欣赏无边美景,尽量将枯燥的旅途弄得有些趣味。
当岳文雍拿出一本名叫“石头记”的华兴小说时,莫行云、龚世安很快便被吸引过来,然后在岳文雍的引导下,决定利用船上空闲时光,将这本小说用燕朝文字翻抄下来,也算是排遣旅途中的寂寞无聊。
数日之后,岳文雍问莫、龚二人,仅凭这本小说,我等能否在京城谋生?
已经被书中诗词、情节吸引的二人,自然是连连点头,表示像这样的奇书,一旦刻印售卖,必能引起京城轰动。
谋生?发财都不是问题。
自此之后,二人对华兴、燕朝源出一脉,再无任何怀疑。
岳文雍等人忙着抄书,温刚则游走于三艘船只之间,与一众兼职水手的镖师打成一片,闲下来的时候,更是当起了技击教练,时不时与众人切磋一番。
张作海闲着没事,干脆拉着赵锦辉,给他培训起种植技术来,等将来种子下地,也好有个帮手。
大家各忙各事,月余时间一晃而过,赶在四月中旬,来到燕朝在南方的京师应天府,并在金川门外的龙江水马驿靠泊。
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有莫行云一路照应,旅途中虽有些许意外发生,但都平稳度过,可谓是有惊无险、事事顺遂。
月余相聚,大家的感情愈发深厚起来,岳文雍、曹洪等人的松弛表现,也给莫行云留下深刻印象。
要说人家不怀疑自己的身份,那是不可能的,关键是这几位老神在在,既不出言相询,也无刻意避讳,仿佛多年老友一般,真切、热情地与自己日日相处。
透过那本神奇的“石头记”,以及一路沟通交流,莫行云感慨地发现,华兴人在文化造诣上,并不比燕朝人差上分毫。
像这样的人才,若是能善加笼络,岂不是一桩千古美谈。
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登岸之后,欧阳山自行外出办事,莫行云则继续承担协调重任,帮助众人解决吃饭、住宿问题,倒是龚世安最为忙碌,准备雇船返回家乡绍兴府嵊县,开始油橄榄种植之旅。
次日上午,龚世安前来告别,并向岳文雍、曹洪等人郑重承诺,不管种植事业能否成功,他日必来广东,与各位好友再续前缘。
将龚世安送上船,众人再次返回住处,便见欧阳山、杜金虎领着一老一少二人站在门口,应该是刚到不久。
相互介绍之后,岳文雍才知老者乃是于嗣业的父亲于立府,旁边乃是其侄子于嗣昌,之前已在附近客栈盘桓数日,专为等候众人到来。
作为江守泰的岳父,于立府也曾在京城为官多年,后因同僚倾轧,被天历帝革职回乡,从此再未起复。
杜威带人先行前往京城,中途安排儿子杜金虎,带着曹洪的书信,赶往金坛县报信,希望于家能派人接应,以便护送赴京众人安全抵达京城。
按照曹洪的预估,前半程走章水、赣江,再沿长江东行,官府管束不严,只需依商旅惯例,出些银子打点,应该问题不大,只是在进入运河之后,由于漕运的缘故,官府盘查极严,加上各种盘剥,若是没有一定势力,很难做到不露行藏,悄然抵达京城。