不过,通信还是可以的,斯佩罗先生很喜欢和薇薇安谈自己的实验,薇薇安也确实给了他一些不错的建议这就让斯佩罗先生更遗憾了。他认为,如果奥斯汀小姐不是个女孩儿,她肯定会成为一个非常成功的化学家,书写化学史上重要的一笔。
现在薇薇安写信问他,城里有什么合适的、以化学为主的私人图书馆和读书俱乐部,他立刻觉得这是薇薇安对化学的兴趣进一步浓厚了(其实这样说也没错)。
而对于薇薇安说的,她想借此成体系地学习化学——出于惜才的想法,斯佩罗先生建议她加入一个他也是会员之一的读书俱乐部,‘炼金学会’。
没毛病,化学的很多东西还真脱胎于炼金术稍微中二一点儿的化学家想要重现曾经炼金术士们的一些奇怪设想,也是很常见的。
“是的,当然是读书俱乐部,私人图书馆没什么用。”斯佩罗先生看起来真的挺重视这件事的,写信担心说不清楚,甚至抽空拜访了一次白玉兰广场18号。
他对薇薇安说:“我几乎从没听说谁建了化学为主的私人图书馆,倒是科学图书馆、炼金术图书馆曾见过。但即使有化学图书馆,我也不建议奥斯汀小姐你去。我不怀疑您的聪明才智足以应付读书自学,但化学是一个新兴的、时时刻刻都在剧烈变化的学科。”
“一方面是理论体系的不完善,另一方面又是不断有新东西被研究出来,旧理论被推翻您需要读书,打下一个比较好的基础,正如您自己所说的,‘构建一个化学知识的体系’。但也需要接触这门学科最前沿的东西”
“‘炼金学会’非常适合您,我们成员中有一些成员有自己的图书室,专业书籍足够了——这些也对俱乐部会员完全开放。更重要的是,俱乐部的成员要么是非常不错的化学家,要么就是天才的年轻人,和这些人交流,对你有好处。”
“加入炼金学会的门槛,一个是现有成员必须有23认可加入新成员,另一个是金钱上的。我们的会费收的比较高,不过我想这对于奥斯汀小姐你不会是问题。至于需要会员同意的问题,我可以替你解决。”
斯佩罗先生看起来热心,也非常自信,就这样大包大揽了起来。
他的自信是有理由的,因为向成员开放的图书室有三间,其中一间就是他的。再加上他作为知名化学家的名望,他在这个成员总数为12人的读书俱乐部里是很有发言权的!
当他在‘炼金学会’接下来一次聚会中,告知其他成员他想要推荐一个新会员时,不算这次因故没来的,其他人都没有表示反对。只是问了他一些关
于会员候选者的情况,估计只要不是太离谱,都是不会反对的。
然而,斯佩罗的第一句话就让他们不知道说什么好了。
“奥斯汀小姐绝对是个天才——”
“嗳!等等,斯佩罗假设我没有听错,你是说‘小姐’,那是一位‘小姐’?”
“没错,呃,我知道我们俱乐部此前并没有女性会员,但我保证奥斯汀小姐会非常适合这里最开始我们订立的‘俱乐部守则’,也没也没有规定不许女性加入俱乐部吧?”斯佩罗先生狡黠地笑了笑。
“噢、噢,那倒是没有,可是”那很大程度上是俱乐部最初的那些会员,根本没想过会有女性会员加入啊!
也有人在迟疑之后,反而对此感兴趣了起来,好奇地问:“难道我们要见证一位伏冷脱夫人的诞生了么?”
‘伏冷脱夫人’是这个世界现在为止,女性化学家中最有名气的,所以一下被想到了。
大家在最初的下意识排斥后,理智回来了,抵抗心也就没那么强了。主要是他们清楚斯佩罗先生不是乱来的人,他既然‘出格’地推荐了一位女性会员候选,在他们看来,就很有可能是那位‘奥斯汀小姐’,在化学上的表现比大多数男性更强。
也只有这样,才能突破那一层性别屏障。
“我认为她会的,只要她未来一直愿意做化学方面的研究说实话,这还是我不想显得太夸张了的说法,要我来说,奥斯汀小姐未来的成就是可以在伏冷脱夫人之上的——别笑,我就知道你们不会相信!”
薇薇安·奥斯汀就这样加入了‘炼金学会’,虽然在知道她的年龄后,有些人有点儿无语。不是说14岁的孩子就不能加入了,他们这个读书俱乐部最小的加入者年龄记录是13岁,是某位成员的学生他们本来就只是一个读书俱乐部而已,又没有那么严格。
而既然能够加入‘炼金学会’了,斯佩罗先生就对薇薇安说了一些炼金学会的事儿。他先将‘炼金学会’中每位会员介绍了一遍,又说了三间图书室的情况——三间图书室一间在成员家中,一间在成员的实验室,还有一间在新星花园剧院楼上的一个房间里。
‘新星花园剧院’并不算很大的剧院,不过它位于一座大建筑内,大建筑中除了这所剧院,其他房子也是各有用途。除了出租做商铺的,也有这样租给一些私人俱乐部做‘活动室’的,‘炼金学会’也租了这样一间。
一位‘炼金学会’会员的图书室原本是在自己家中的,但2年前他出国了,除了一些必要的书籍外,其他的书籍也没法带走。因为不想卖掉那些书,同时当时租的房子又要退租,他便将书籍放到了新星花园剧院楼上的俱乐部活动室。
这样书有存放的地方,会员们也方便。
“下次会员聚会,我会介绍你认识大家的,但你现在已经是会员了,呃,只要你缴纳会费。”斯佩罗先生最后说道。
薇薇安缴纳了会费,大概10镑确实正如斯佩罗先生曾经提过的,这个会费挺贵。