奥斯汀夫人瞥了自己的独生女一眼,然后才继续说:“当然,我当然了解,毕竟要各处去交际,怎么能什么都不懂呢?”
奥斯汀夫人虽然已经五六十岁了,是位不折不扣的‘老妇人’,但她相比起大多数同龄人,倒还能学东西,做到‘与时俱进’。这几年,随着奥斯汀家地位提升,家里女主人需要掌握的、知道的东西已经完全不同了,可她还是跟上了这种变化!
虽然她没有做成社交场上很有存在感的那种人物,但也从来没什么不对的地方。
要做到这种程度,她肯定一直暗自努力着!
“相比之下,麦尔顿侯爵夫人当初的事儿,就叫不少人心里犯嘀咕了——当初的事儿,就算称得上‘滴水不漏’,可世上哪有不透风的墙呢?”
在奥斯汀夫人的讲述下,薇薇安才听到了一个叫她惊讶的故事简单来说,麦尔顿侯爵夫人把自己的丈夫办得‘禁治产’了!说实话,如果麦尔顿侯爵是那种糟糕的丈夫,麦尔顿侯爵夫人的这番作为,薇薇安还真要敬佩了。
所谓‘禁治产’,就是确定一个人精神失常,已经不能自行处理自己的财产了,所以需要政府指定监护人代管财产。
说实话,‘禁治产’发生在女性身上很多,很多时候如果一个女人的财富被自己的近亲嫉妒,同时这个女人又没有有力的靠山,就有可能被这个亲戚污蔑为精神病人。女人被确定为精神病人后,她们的财富就能叫这个亲戚代管,也就有了实际上的使用权。
近些年来,这样的事儿比较少见了,但时不时还是能听到一回。
在婚姻之中,丈夫将妻子污蔑为精神病人的,比较少见。这主要是因为按照此时的法律,丈夫本来就能够合理合法地使用妻子的财富,根本不用那样干。至于如果有婚前协议,部分财产丈夫不能动,那么就算将妻子办成了‘禁治产’,那些财产也是不能动的。
现在麦尔顿侯爵夫人反过来将丈夫办成了‘禁治产’,这确实是少有人能做到的。这可比直接死了丈夫还要更方便!毕竟很多有钱的寡妇,就算能继承丈夫的财产,那往往也是‘部分’,遗产名单可长的很呢!最大的遗产竞争者,就是夫妻二人的‘孩子们’。
再者,真到了那个时候,也要为了保卫财产而焦头烂额!所以很多有钱寡妇是没法一直逍遥的,她们也要尽快找到新的丈夫,为自己和自己的财富找一个新的‘保护人’。
但如果丈夫禁治产了,那一切问题就不存在了!她作为妻子,是合理合法的财产代管人。而因为她的丈夫人还好好地活着,其他打主意的人,也无法越过‘家庭’这道屏障对她下手。
这个时代,一个女人,能反过来控制了自己的丈夫,将一些男人用在女人身上的手段,‘以彼之道,还试彼身’
。可见这位‘麦尔顿侯爵夫人’绝对不是一般人物!性情坚毅而顽强,头脑聪明而清醒,手段灵活而背景深厚,善于决断这些特质真是缺一不可!
然而问题是,就连薇薇安这个有着现代人灵魂的女性恐怕也不能赞同她,因为她并不是受到了丈夫的欺凌而反击。经过奥斯汀夫人叙述,以及【原书】一些琐碎情节的提醒,薇薇安很容易判断真实情况。
简单来说,麦尔顿侯爵夫人为了自己的欲望,为了能尽情享受人生的乐趣,自私地将一个没做错什么的丈夫办成了精神病。这样,她就获得了完全的自由,无论从经济上,还是人身上。
还获得了自己想要的巨大财富,原本属于自己丈夫的。
当初这件事办的挺隐蔽的,不了解全貌的人,几年过去了,就谁也说不清楚了。更何况,上流社会向来有对正派人物刻薄,但又不钉死那些恶人的传统,来来去去,大家也只当麦尔顿侯爵夫妇是普通的分居。
错处在哪一方不知道,大家含含糊糊也就过去了。就连最规矩的上流社会妇女,也会和麦尔顿侯爵夫人交往,从没有人当着麦尔顿侯爵夫人的面提过当初‘禁治产’的事儿。所有的一切,都飘飞在上流社会的歌舞升平中,每个人都在演戏,每个人都在假装。
“那听起来可真够糟糕的”薇薇安听完麦尔顿侯爵夫人的事儿,过了一会儿,直到吃完早餐,放下刀叉,才说了一句。
她这种对当红人物毫不客气的评价,甚至没让奥斯汀夫妇眼皮抬一下。薇薇安一向缺少‘敬畏心’,这是他们早就知道的了当然,也不能说薇薇安完全没有敬畏心,只是很多时候她的敬畏心和别人不太一样。
大多数人敬畏的东西,她可能不屑一顾。而很多人不在乎的人,她却会郑重对待,显示出她的敬畏。
事实上,如果能剥落掉这个社会的不公正、虚伪矫饰等等,奥斯汀夫妇倒是认为薇薇安那一套更符合朴素的本能情感——由此,他们又进一步想,这孩子果然是属灵的!不需要引导,不需要有人时时刻刻防止她受外界影响,也依旧能保持心灵上的纯洁无垢、自行其是。
是的,他们也只能用这个理由来看薇薇安的‘异常’,不然这类问题在他们是真的很难解释了。
离开餐桌的薇薇安说了自己要去白玉兰广场的小广场散步,然后就披上披肩出门了。嗯,她其实是想要借着散步的机会,再次整理一下关于【原书】剧情的思绪。
然后她和杰奎琳在小广场上喂鸽子的时候,就和汉密尔顿家的三姐妹碰头了。
她们彼此不动声色地打了招呼,薇薇安观察到三姐妹乘坐的敞篷马车上大包小包,不少有名的店铺的标签挂在漂亮盒子外——她立刻知道,她们这是外出购物了,很有可能是为婚礼做准备。