霍夫曼不太自在地转动了一下手里的那根手杖,清了清嗓子:“有时,有时在特别的场合,这样的东西是很有必要的。”
“哦,我明白,虽然您现在是在外交部任职,活得像个普通政府职员,可您总是要担任外交官的角色,是不是?”薇薇安笑着打趣。
此时的‘外交官’是绝对体面的代名词,因为代表的是国家形象,而且往往要发动自身的人格魅力,所以他们刻板印象就是风度翩翩、衣食住行无一不精、花钱毫不吝惜的。
霍夫曼回避了这个问题,反而有些答非所问:“您的红指甲也很美,这倒是非常符合您一贯以来的样子。”
奥斯汀家就是做各种日化品的,薇薇安更是不吝惜化妆。虽然她的妆面往往非常干净,在此时甚至称得上素雅,但化妆就是化妆!真要说的话,那些浓艳的、妆感明显的妆容,其实是远不如她的妆面费事的。
薇薇安抬起双手,在霍夫曼面前分开手指:“这样吗?是的,就实在这家美甲店染的,我也觉得很美,简直就像是红宝石一样。”
椭圆形的红色宝石,滚落在白色的玉兰花上,红与白的对比有一种耀目的惊心动魄。
霍夫曼看了一秒钟,或者两秒钟,点了点头:“是的,非常美,像红宝石。。。但比红宝石要珍贵的多。”
“哦。。。”薇薇安被这忽然之间的微妙氛围弄得有些手足无措了,手指蜷缩了起来。过了一会儿,她再看向霍夫曼,还是点了点头:“嗯,您实在是过誉了,这不过是人工的造物在仿照天然的矿石。。。。。。”
告辞之后,坐在马车上的薇薇安自己都不知道自己说了什么,只记得霍夫曼什么都没说,只是以一种难懂的目光看她。
这种难以描述的心情,直到她回到家才消散。这倒不是因为这么点儿时间,她就能调整好心态了,而是有新的事情打乱了一切。当发生更冲击的事的时候,人的注意力是会转移的。
是一封信,薇薇安拆开了那封信:“邀请信?是谁送来的?”
当仆人说出是‘霍利斯子爵的贴身男仆送来的’时,薇薇安已经拆开了信,当然也就知道这是谁写的了。脸上下意识露出了有点儿为难的表情。。。在读完这封信后,她稍加考虑,就去书房写回信了。
委婉地拒绝了信中所说的‘乡村烤肉会’邀请,以自己那天有别的邀约为由——薇薇安算不上社交达人,但她在社交界的存在感摆在那里,其他人不论喜不喜欢她,愿意给她发邀请的活动总是源源不绝。
想要找一个乡村烤肉会当天的活动去参加,对于薇薇安来说真不是难事。
写好信,让听差的男仆送到威廉手上,薇薇安就算是松了一口气了。。。她倒是希望能和威廉做回朋友,毕竟她能那样舒服、毫不掩饰地相处的人确实不多。但前提是‘做朋友’,如果威廉依旧是原本的想法,薇薇安肯定是要拒绝的。
她是不会和他恋爱的,既然是这样,不干净利落地拒绝,就有违薇薇安的道德了。
从那封邀请信的措辞,薇薇安能猜出很多东西了。。。心里也觉得很可惜,或许这个朋友是真的要一点儿希望都没有了。
然而,松了一口气的薇薇安没有想到,在她的回信送到之后,她得到的不是一段平静时光——此时绅士们一般是不会死缠烂打的,特别是威廉的性格摆在那里,性格相对较软
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威廉·霍利斯登门拜访了!
正如威廉早就想清楚的那样,此时再如何措辞写信,透露出来的强硬,也无法同亲自登门相比。
看着眼前执拗的青年,薇薇安也没办法了。。。虽然理智告诉她,要干脆拒绝,绝对不要拖泥带水,就像自己过去每次做的那样。但人又怎么可能不受感情的影响?他们过去的友情是真的,她以一个读者的身份,对才华横溢的诗人的崇拜也是真的。。。。。。
她最终没办法在威廉面前完全拉下脸,还是答应了这次邀请。
“我简直不知道该怎么办了。。。”薇薇安第二天就和玛丽公主倾诉:“我就是很后悔,昨天应该明确拒绝威廉的。但,但其实我也知道,哪怕时光能够倒流,当时的我,可能还是无法完全不留情面。”
玛丽公主很少看到这样发愁的薇薇安,忍不住笑了起来。笑了一会儿,她像是想到了什么,说:“不用担心,我来帮你想想办法吧。。。这样,等到烤肉会当天,我会派人去接你,就说找你有急事。这样的话,至少你不用在那儿过夜了。”
烤肉会是头一天的活动,之后还有狩猎、乡村舞会等等,这样一串活动加在一起,就是三天的时长了。不过,本来也不是所有客人会跟着跑完全程就是了,玛丽公主的意思,就是让薇薇安最多只受一天的‘煎熬’。
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