乐彦言词恳切地道:“我今次到牧场来最主要的任务,就是看可否与范大哥有衷诚合作的机会。”
龙鹰抵达东食堂,已过了午膳的时间,摆开二十多张大圆桌的食堂,只三张仍坐有宾客,乐彦在位于角落的大圆桌恭候。
听他这么说,欣然道:“我可以在什么地方帮得上忙呢?”
此时一个在食堂招呼宾客的牧场女郎,到来问龙鹰要吃点东西吗?她貌仅中姿,可是体态健美,正值青春少艾之时,兼之笑容可掬,态度亲切,一双大眼睛闪闪生辉,问的是龙鹰,但看乐彦的时间比看龙鹰还多,颇有塞外姑娘的开放作风,登时令她充满令人心痒的诱惑力。
龙鹰表示不需要后,她再瞄乐彦两眼,方有点依依不舍的去了。
龙鹰向乐彦笑道:“人家姑娘似对乐堂主很有意思哩!”
乐彦一面惋惜的神情,俯前少许低声道:“如何有意思也没用,牧场在这方面的规矩非常严厉,外人不能与场内的女子私通,要嘛明媒正娶,不过却不能外嫁,娶牧场女子须到牧场定居,成为牧场人。范大哥说吧!怎适合我这个以天下为家的人。”
又把声音再压低一点道:“不要看她们一副巧笑倩兮的风流样儿,事实上这里在这方面的作风比长安的世家大族更保守。哈哈哈!”
龙鹰陪着他笑了几声。
乐彦坐直身体,待要说话。
姑娘又送来地道的香茶,为两人各斟满一杯,这才离去,伺候周到。
两人对饮热茶后,乐彦转回正题,道:“范大哥肯帮忙,我们当然非常感激,不过我们希望的是与范大哥建立起互利互惠、长期的伙伴关系。在过去的十年,范大哥是大江一带崛起得最快的人,威势如日中天,也是我们大龙头最仰慕的有为之士,如非不宜亲身来参加飞马节,现在与范大哥说话的该是他,我只是在旁负责斟茶递水。哈哈!”
龙鹰连忙谦让,然后道:“大家直话直说,你们看中的,是否我的船队?”
乐彦道:“我们看中的,是范大哥的未来,不知范大哥有没有将生意扩展往北方的意思?”
龙鹰心中一动,道:“此正为范某人百忙里抽空到牧场走一趟的原因,你说我有没有这个想法。”
乐彦喜道:“那我们合作的条件已告成熟。在下见到大哥时,立感合眼缘。我们这类江湖人,最怕和道貌岸然、满口仁义的伪君子交手,没半点痛快。”
龙鹰想不到“范轻舟”过去的不良声誉,反成为给对方看中的本钱,认之为一丘之貉,是始料难及。
乐彦续道:“据我们所知,直至今天范大哥仍未沾手盐货的买卖。”
龙鹰笑道:“赚大钱的生意怎会错过,我现在是表面不做,暗里去干。哈哈!乐堂主明白吗?”
乐彦大喜道:“明白!当然明白!”
龙鹰正容道:“不管我们今天谈的,在未来能否开花结果,但内容必须绝对保密,只限贵方几个有资格的人可以知道。”
乐彦拍胸保证道:“这个当然,做生意可以无法无天,但江湖规矩却得遵守,范大哥随便找个知情的人来问,可知我们北帮的行事作风。”
龙鹰淡淡道:“剩瞧堂主与宇文愚、季承恩和乾舜称兄道弟,声誉差些儿也办不到,小弟自认高攀不起。”
乐彦大讶道:“大哥虽说得轻描淡写,但这几句话背后所代表着的绝不简单。关中队全由关中各大族组成,全队近三百人,却数此三人身份最高,显见范大哥对关中情况,了如指掌。”
龙鹰暗笑自己知个屁,只是在国宴遇上三人,见整个关中团只三人有赴会的资格,遂拿出来唬乐彦,教他不要以为“范轻舟”是对北方情况一无所知,可任他胡诌的傻瓜。
给采薇点醒后,他对北帮已有个模糊的轮廓。
武三思与北帮的勾结,意义深远,一股新的江湖势力的兴起,正反映着朝廷的明争暗斗,预告未来的发展。
现时,中土的两大帮竹花帮、黄河帮,均是随李世民成为天下之主而乘势而起,故与大唐皇室关系密切,竹花帮便曾因有大批帮众参与扬州叛乱,桂有为因而被女帝惩处,全赖龙鹰解困。