蓝玉系刘千户之死就仿佛一颗小石子掉进池塘,荡起了几个涟漪后又平静如常了,随后的几天里无论秦王、楚王、晋王还是太子系,在汉阳府都一无所获,这几天武昌倒随着楚王府请客日子的临近,一天天热闹起来,楚王请客将惠及百姓,周围各县的乞丐都纷纷涌到武昌,准备放开肚子痛痛快快地大喝几日,一些脑筋灵光的秀才举人也趁湖广高官云集的机会跑到武昌,看看能不能寻到一条出路。
就仿佛节日效应一般,客栈酒楼的生意也渐渐好了起来,楚王府内已经忙碌了六七日,为举行这次近几年来少见的宴会,楚王府几乎是全体动员,从各地庄园调来大量的人手来帮忙,人来人往,许多人彼此都不认识,也就是这个机会,杨宁被调进了楚王府。
离王府大宴还有三天时,李维正也开始行动了,下午时分,李维正来到了湖广都指挥使司衙门重地,这里就像后世的军分区一样,戒备森严,有重重护卫把守,他来到台阶上,立刻上来两名守卫盘问,“你要做什么?若是闲人,速离开,这里不准逗留。”
李维正取出锦衣卫腰牌一晃,沉声道:“锦衣卫百户,有急事要见都指挥使大人。”
守卫不敢怠慢,说一声稍等便向衙内飞奔而去,片刻出来一名文官,拱手对李维正道:“阁下就是锦衣卫百户吗?”
“正是!”
文官见他只有一人前来,便点点头,做一个请的姿势道:“我家都指挥使李大人有请,请百户随我来。”
现任湖广省都指挥使是曹国公李景隆,他年约三十余岁,生得玉面长身、气质潇洒,是一名少见的美男子,他此刻正在衙内处理公务,忽闻锦衣卫百户到,不禁深为惊骇,李景隆是明初大将李文忠之子,前年出任湖广省都指挥使,现在蓝玉出征西番叛蛮,他则负责后勤粮草等军务,虽军务繁忙,他也极为关心朝中动向,他知道李善长已经被下狱严审,追查同党,正是人人自危之时,忽然锦衣卫来找他,怎能不令他胆颤心惊,尽管对方只是个百户,他仍不敢怠慢,先让经历出去探探口风,再带入衙内。
片刻,经历先进屋,附耳在他耳边道:“大人,只来了一人,不像是办案。”
李景隆一颗心悄然落下,便站起身对随后进来的李维正拱手笑道:“在下湖广都指挥使李景隆,百户一路辛苦……”
话没有说完,他顿时愣住了,只见对方手中出现一面金牌,一晃而过,似乎是亲王们所用的金牌,他呆了一下,立刻对房中人道:“你们都退下!”
房中人退下,李维正重新把金牌取出,仔细地给他看了看,道:“奉太子之命,特来武昌公干。”
李景隆辨认了金牌,果然是太子金牌,他心中一阵惶恐,连忙上前把门关了,又吩咐亲卫把住院门,任何人不得进院,等万无一失后,他才低声道:“太子有何吩咐?”
湖广省的三个大员中,布政使进京述职未回,提刑按察使和齐王关系极好,可惜齐王系在阳逻镇全军覆没,齐王写给提刑按察使的密信也被李维正得到,而都指挥使李景隆是太子心腹,朱标把金牌给了李维正,但他却到现在才拿出金牌来。
李维正笑道:“太子殿下请大人助我一臂之力。”
“原来是这样。”
李景隆点了点头,他也听到一点有关信件的风声,便隐隐猜到李维正就是为了此事,太子金牌既到,恐怕自己不能置身事外了,他深深吸了口气便道:“你说吧!让我怎么助你?”
李维正见他如临大敌,便微微一笑道:“我需要大人帮助的事情很简单,三天后楚王府大宴荆楚名流,我希望从大人这里得到一张请柬。”
“就为这事?”
李景隆大为惊讶,楚王发了几千张请柬出去,随便找一个人都能得到机会,为何要找自己?他一转念便明白过来,对方是想先和自己拉上关系,条件成熟时让自己协助他找信。
李景隆呵呵一笑便道:“正好呢,我这几天身体不好,正想派人向楚王致歉,既然你想去,那就代表我去,到时你留我名就行,楚王府里都是懂事之人,不会多问你。”