黄昏时分,李弘心情沉重地站在雁门关上,望着暮色里逶迤起伏的山峦,久久无语。
今天,他先是接到了黄巾郭太部攻占平阳城的消息。军议结束后,朱穆和宋文立即找到他,劝他暂停北上,看看形势发展再说。
接着他又收到了护匈奴中郎将麴义的急书。麴义在信中说,自从天子下旨征调匈奴铁骑,左贤王率部出征后,谣言就开始在匈奴各部满天飞了。谣言说大汉天子还将陆续征调更多的匈奴士卒到幽州战场平叛,说大汉天子的目的是想把匈奴人彻底消灭掉,匈奴人因此而惶恐不安,人心浮动。各部族的首领经常聚会议事,气氛显得非常紧张。麴义还听大单于羌渠说,最近屠各族、右部落和鲜卑拓跋族来往密切,双方接触频繁,好像有什么阴谋。麴义的意思也是叫他暂停北上,再等等。
但跟着天子的圣旨就到了,天子催他立即北上。幽州刺史刘虞已经集结两万大军出发了,正在向涿郡攻击前进,天子警告他不要贻误战机,以免让刘虞大军孤军深入遭遇不测。
李弘既担忧并州的安危,又心悬幽州的战局,一时间难以取舍,在走与不走之间摇摆不定。
“公定,雁门郡一直这样荒凉吗?”李弘突然问道。
朱穆摇摇头,说道:“有一段时间这里很繁华,是本朝元皇帝时期。那时本朝用“和亲”之策换取边境的安宁,双方有几十年未起干戈。据说当时这里‘遥城晏闭,牛马布野,三世无犬吠之警,黎庶无干戈之役’。百姓生活富足,安居乐业,可惜……”
朱穆叹道:“前朝大秦始皇帝统一六国后,曾派大将蒙恬率兵三十万,从雁门出塞北击匈奴,悉收河南之地(即河套地区),把匈奴人赶到了阴山以北,并且修筑了万里长城,然而依旧没能阻止匈奴人的入侵。到了本朝,雁门之地更是风云多变。高祖皇帝时,匈奴人曾经多次南逾勾注,侵扰晋阳,出入我大汉疆域犹如无人之境。直到武皇帝时期,才有卫青、霍去病、李广等绝世名将驰骋雁门古塞,出击大漠,屡次打败匈奴,勉强稳定了北疆局势。”
“但是,我等后辈无能啊。几百年过去了,匈奴之祸非但没有去除,反而增添了鲜卑之祸。如今正值我大汉国风雨飘零之际,这北疆……”
李弘无奈地笑笑,问道:“如果匈奴人趁机叛乱,鲜卑人乘虚而来,我们守得住北疆吗?”
朱穆和宋文相视苦笑。
“走,还是不走,大人要早做决断。”宋文说道,“守住并州要远比幽州平叛重要,在我看来,目前根本不是北上平叛的最佳时机。”
“大人,我们一旦首尾不能兼顾,可能两地尽夫。”朱穆小声提醒道。
李弘仰天长叹:“圣命不可违,还是北上吧。”
****
吕梁山南麓有一个叫飞雁谷的地方,是白波黄巾军的聚焦之地。这个地方很隐蔽,过去胡才、李乐做土匪的时候,是他们的老巢。郭太举旗起事的所有准备工作都是在这里完成的。白波谷起事成功之后,飞雁谷随即成了黄巾军囤积物资的据点。
去年秋天黄巾军先是被阎柔击败逃到了吕梁山,接着位于汾河下游的白波谷又被麴义占据,无奈之下,他们只好躲到了飞雁谷,力图东山再起。
上个月底,郭太得知镇北将军李弘在雁门关组建北征大营,集结大军北上平叛,非常高兴,认为东山再起的机会已经来临,随即命令大军做好下山攻打河东的准备。
果然没多久,驻扎在安邑的骠骑营就匆匆北上雁门了。而尤其让他感到惊喜的是,河东的郡国兵竟然也走掉了三千。
李弘在河东忙了半年,突然把所有的兵力都抽走了,十分反常。郭太有点不放心,特意派人下山秘密联络了杨凤军中的几个老相识,想证实一下自己的消息是否准确。探听消息的人很快就回来了,说李弘把河东的防务都交给杨凤了,自己带着大军到幽州去了,消息都是真的。
郭太大喜。杨风的二十万屯田兵怎么说都还是黄巾军,只要自己不主动和杨凤发生冲突,杨凤不会管他的。何况杨凤只有两万士兵有武器,不一定敢惹自己。郭太的野心很大,他不仅仅想占据安邑,掳掠河东,他还想切断通往并州的运输,逼迫张燕和他的黄巾军再次造反。只要张燕反了,他还怕杨凤这个九头鸟不反?
三月上旬,他带着五万大军倾巢而出,率先攻打平阳城。驻守平阳的是杨凤手下小帅李尧。这人长相英俊,武功也不错,就是好色,没有女人他好象活不下去似的。李尧没事就带个武功高强的婢女到处沾花惹草,有时还顺便干点坏事。郭太投其所好,送了他几个姿色出众的女人,他马上就乐滋滋的带着兵马跑回临汾大营了。
郭太兵不血刃拿下平阳城之后,随即留下杨奉带着五千人守城,自己和韩暹等人率军渡河,攻打襄陵城,,同时切断了通往并州的水陆两道运输。各地商贾一看河东有蚁贼为祸,立即停止了物资运输,以免自己受到重大损失。
守襄陵城的是梁百武。这小子好像吃错了药,根本不卖郭太的帐,他不但不让出城池,还和郭太打了起来。郭太很生气,指着胡才骂道:“当日要不是你和杨奉拦着,把他一刀宰了,哪有今日的麻烦?”胡才不敢回嘴,心里想,你把他宰了,今天跟你打的就是杨凤了。