阿栗一面给秦素挂帐幔,一面便道:“回女郎,外头并没下雨,妪说了,这天气看着就是要积雨的样子,只怕要积上个好几日才能下雨呢,且一下就可能是大雨。”
李妪在田庄侍弄田地多年,看看天气还是做得准的。
秦素闻言便放下了心,一面由得阿栗替她着衣,一面便吩咐道:“待忙完了,你便去寻妪,叫她将上回周妪送来的那一小罐酸萝卜条儿拿出来,我一会儿要送人。”
阿栗闻言便吃吃地笑道:“这定又是女郎给那位二郎君备下的罢?”
秦素与薛允衡走得近,这也不是什么秘密,不过秦家的仆役并不识得这位大名鼎鼎的薛二郎,只知他身份尊贵,与秦素是旧识,如今是来青州避暑小住的,两下里时常互赠些吃食。
事实上,两个人之间的往来,也仅限于吃食。
虽然特立独行了些,然薛允衡的本性却很纯挚,行止更是大方坦荡,从不会做那等暧昧之事。他知道秦素正在守制,行事便很注意分寸,除了上回那个去除墨迹的膏脂外,他送给秦素的便全都是吃食,连送吃食的用具也要收回去,很是顾及秦素的名声。
秦素自是领他的情,于是便也会回以一些益州小食,这种酸萝卜她前两日送过一回,薛允衡一吃便喜欢上了,只道它“爽脆鲜美,宜于佐粥”。秦素见他喜欢,这才投其所好,叫阿栗备上。
她之前得罪薛允衡是得罪得太狠了些,如今能用一小坛泡菜取悦于这位薛二郎,她当然要殷勤地多送几回。
此时见阿栗笑得一脸古怪,秦素免不了效仿一回秦彦婉,上手便在她的丫髻间敲了一记,方才笑道:“瞧瞧你,笑得跟个小老鼠似的,我这也只是回礼而已,你这小娘子未免想得太多了。”
阿栗便掩了口笑道:“我又没说什么,女郎打我做什么?”一面便将那双亮晶晶的眼睛看向秦素。
秦素知道她准定是想歪了,却也无从说起,只得摇头作罢。
梳洗完毕又用过了朝食,秦素换了一身细布白衫并素纱灰裙,便带着阿臻与阿忍两个使女,径往山下而去。
她与薛允衡约了今日着棋,地点便在山脚的程氏别庄。
这程氏别庄与离境山房离得并不太远,却因为两者之间横出了一面极为陡峭的山壁,便有了种各自成景的意趣,由离境山房去往程氏别庄,必须取道于山道另一侧的小径,围着九浮山的半山腰辗转绕上一圈,方可抵达。
秦素来到山下之时,天光早便放亮,许是阴天的缘故,当她回首来时路,但见眼前重重绿幕笼罩四野,将那条狭长的山路也被映成了一带深碧,腰带一般折于九浮山间,别有一番意趣。
程氏别庄外早便守着薛府仆役,见秦素来了,便微笑着将她让进了园中。
这几日相处下来,这些人也自知晓秦素不是普通女郎,待她的态度又与他人不同。
第526章 退思园
秦素对这别庄也是熟门熟路了,并不需人领路,沿着游廊三转两绕,便来到了位于东角的一所小院儿。
那院门儿挖做梅花状,门楣上悬着一块朱漆匾额,上书着苍劲古朴的三个字:退思园。
此处是整所别庄风景最为秀丽之处,亦是主人居所。
甫一跨进退思园的院门儿,便见那正房明间儿的翠竹帘高高挑起,八扇门扇也是尽皆敞开着的,薛允衡穿了一身白衫,长腿伸平,倚着两个大大的竹隐囊斜靠于短榻上,正一手执杯、一手摇扇,垂眸打量着身前的棋枰。
“二郎君好早。”秦素笑着打了个招呼,命阿忍与阿臻守在门外,便自轻提裙摆步上了石阶。
薛允衡看都没看她一眼,只“哼”了一声道:“唯女子与小人难养也。”
这话他最近每天都会念叨一遍,开始时秦素还会回两句“伪君子”之类的,如今却是耳朵听出老茧了,也不以为意,只施施然地跨进屋中,笑道:“我既是女子,又是小人,为何你这位君子还总要邀我着棋呢?”
薛允衡将衣袖一抖,抖出了那满袖子的热风,将秦素的裙摆也拂起了两分,旋即便闻他清悦的语声响起,宛若风铎轻吟般吐出了两个字:“废话!”
秦素掩唇一笑,在他的面前坐了下来,也不多言,直接便拣了颗黑子往棋枰上一放,方笑道:“我先。”
薛允衡一下子就坐直了身体,瞪大眼睛看看棋枰,又看看秦素,便拿扇子指着她道:“你这脸皮也太厚了吧,还没猜枚呢,你怎么就执黑占先了?”
秦素自袖中取出一把精致的小团扇来,慢慢地摇着扇子道:“小人不知让,女子不知谦,你骂都骂了,我自不能被你白骂了去,当是执黑先行。”
薛允衡二话不说,扇子一歪便要去挑秦素的黑子。
秦素早有防备,团扇扬起,堪堪便抵住了对方的来势,同时还不忘嘲笑:“二郎君这招儿都用了多少回了?也不知道换一个?”
薛允衡“哈”地笑了一声,倒也没继续去动那粒黑子,而是将扇子一丢,便自玉碗里拣起一枚白子,“啪”地一声便落在了棋枰上,一面便摇头叹道:“罢了罢了,这也是山居无人,只得任由你这臭棋篓子支应。”
秦素朝他翻了个白眼。
她确实不大擅长着棋,棋路也是属于死缠烂打那一类的,从不会投子认输,一定要走到最后一步才行。
薛允衡却是棋艺超绝,下的一手好“君子棋”,讲究个棋势温和、留人脸面,碰上了个死皮赖脸的秦素,每每与她下棋,这位君子都要呕上半天。
可是,虽然这棋下得叫人拱火,薛允衡却还总是要喊上秦素,究其原因,大约是两个人借着下棋唇枪舌箭,远比他被薛允衍一句话噎死的感觉来得痛快,再者说,薛允衍如今也不在别庄,薛允衡一个人落了单,便也就捏着鼻子忍了秦素这个“小女子”了。
薛允衡倒也想得开,总归都是他赢棋,就算斗嘴偶尔会输,棋之一路上,他是绝对碾压秦素的。