捉虱子好像是他们的必修功课,六十个叫化子,倒有大半在捉虱子。
这么多的叫化子,却尽是老的,小的,和跛脚缺手的。
老叫化只向他们挥挥手,他们都抬起头来,注视着村妇等四人,年老的化子都有奇怪的神色。
老叫化当先领着四人进了废园东首的暖阁,居然有梨木大桌子,雕花的太师椅子,收拾得很干净。显然是废园旧主所遗下的。
老化子亲自搬了四把太师椅,移向上首,请村妇等四人入座,才垂手躬身道:“在下叶化南,参见六盟主,十九年未见到您老了。”
那村妇就是“金剑银丸”陈婉若。
另三个小伙子,当然是卜星楼与石飞红,杨小真了。
陈婉若是经过易容化装的,看来,极像一位四五十岁的村妇。
陈婉若含笑点头,道:“原来你就是当年‘丐帮十雄’中的老三,岁月不饶人,我也快成白发老妪了。”
叶化南却深知“金剑银丸”陈婉若当年有“第一美人”之称,他是内行人,一见即知陈婉若易了容,大约还是容光不减,她今年大约也已过了四十大关了,刚才他称她“您老”,乃是尊敬之意,因为丹心八友,是与丐帮上代帮主平辈论交,当代帮主“妙手换日”韩魏才还是师侄辈,她比叶化南大了两岁,难怪叶化南在夫子庙前一听到“切口”,就意外吃惊。
他忙道:“您老好说,在下尚不知这三位是……”
陈婉若截口笑道:“是我的师侄和侄媳妇……”
一指卜星楼,道:“他是戚大侠门下唯一传人。”
叶化南忙躬身道:“叶化南见过卜师叔。”
卜星楼因对方年纪大过他一倍,忙避席道:“叶舵主,不可以……”
陈婉若苦笑道:“不必客气,丐帮义气如山,最重帮规,以你的辈份……噢,你不是有钟离老化子的信物吗?不妨给叶舵主看看。”
叶化南忙道:“卜师叔与钟离师伯祖有交情,在下该行大礼!”
卜星楼忙一手扶住叶化南,苦笑着,一手把那支铁筷子取出,歉然道:“卜星楼多承钟离前辈教诲,彼此自己人,不拘最好,钟离前辈就不讲这一套……”
一指杨小真,道:“这位杨姑娘,得钟离前辈好处最大,还是他的义女呢。”
叶化南忙转向杨小真,口称:“师姑——”
就要下拜。
杨小真红了脸,干着急。
石飞红忙笑道:“叶舵主,我名石飞红,九华掌门是家父,你别这样,小心我和真妹向钟离叔叔告你一状……”
叶化南只好笑着起立,杨小真也指着下首的空位,道:“我这师姑,叫你也坐下来,不可抗命。”
叶化南一面连道:“不敢!”
一面只好移向空位,半欠身坐下。
陈婉若问道:“连你也亲自出去,可是有事?”
叶化南肃声道:“是!敝师伯祖已到了总舵,帮主发下急令,把各分舵弟兄调回总舵候命。”
陈婉若接口道:“你是第三分舵……”
叶化南应声续道:“在下也已奉召,但另有密令,监视已到这里的鹰爪子。”
陈婉若道:“有什么动静?”
叶化南道:“有是有,尚无确切消息,敝属下已全派出,分散全城各处,听报告,已发现有五六人出现在‘雨