而朝歌城中,闻仲已是平定东海,回了朝歌。
且说闻仲在相府闲坐,闻报:“游魂关窦荣屡胜东伯侯。”
很快又得报:“三山关邓九公有女邓婵玉连胜南伯侯,今已退兵。”
闻仲大喜间,又闻传报:“汜水关韩荣有报。”
闻仲早已得报征伐西岐几次不利,心焦西岐战事,闻听忙道命来官将文书呈上。太师拆开一看,见魔家四将尽皆诛戮,号令城头,太师拍案大怒,怒声沉喝一声:“谁不知四将英勇,想不到却都也丧于西岐,姜尚有何本领,挫辱朝廷军将!”
闻仲当中一目睁开,白光有二尺远近,只气得三尸神暴躁,七窍内生烟,转而收敛怒火暗道:“也罢!如今东南二处,渐已平定,明日面君,必须亲征,方可克敌。”
次日朝贺,闻仲将出师表彰来见纣王请命出征,纣王欣然答应,忙命左右:“速发黄旄、白钺,得专征伐。”
闻仲择吉日,祭宝纛旗幡。纣王亲自饯别,满斟一杯,递与闻太师。太师接酒,躬身奏道:“老臣此去,必克除反叛,清静边隅。愿陛下言听计从,百事详察而行,毋令君臣隔绝,上下不通。臣多不过半载,便自奏凯还朝。”
纣王则道:“太师此行,朕自无虑,不久候太师佳音。”
纣王转而传命排黄旄、白钺,令闻仲起行。数杯酒后,纣王看闻仲上得坐骑,只是不知为何,那那墨麒麟突然叫一声,跳将起来,把闻仲跌将下来。百官大惊。左右扶起。太师忙整衣冠。时有下大夫王变,上前奏道:“太师今日出兵落骑,实为不祥;可再点别将征伐可也。”
略微皱眉的闻仲则是摆手道:“大夫差矣!人臣将身许国而忘其家,上马抡兵而忘其命,将军上阵,不死带伤;此理之常,何足为异。大抵此骑久不曾出战,未曾演试,筋骨不能舒伸,故有此失。大夫幸勿再言。”
闻仲随传令:“点炮起兵。”
闻仲又上了坐骑,率军开拔。此一别,正不知何年再会君臣面,只落得默默英魂带血归。太师一点丹心,三年征伐,一番劳苦,不得片刻清闲,俱是为国为民。
且说闻仲亲帅三十万大军,出朝歌,过黄河,来到渑池,见得总兵张奎,亲闻去西岐之最快路径。张奎言道走青龙关可少二百里行程,闻仲遂率军过青龙关。
话说大军离了青龙关,一路崎岖窄小。止容一二骑而行,人马甚是难走,跋涉更觉险峻。闻仲见如是艰难。悔之不及。早知如此,不若还走五关,方便许多;如今反耽误了程途。
一日,大军来到黄花山,只见一座大山。闻仲正自欣赏山中美景,向着老来能在此隐居避世,岂不快哉。却是被山中贼匪扰了兴致。
不打不相识,闻仲却是在此收了两个贼匪首领,乃是邓辛、张陶哥四个。皆有神异之处,随闻仲共伐西岐而去。
话言闻仲离了黄花山,人马正行,忽抬头见一石碣。上书三字‘绝龙岭’。
闻仲在墨麒麟背上。默默无言,半晌不语。邓忠见闻仲勒骑不行,面上有惊恐之色,不由奇怪的问道:“太师为何停骑不语?”
轻摇头的闻仲,不由道:“吾当时悟道,在碧游宫拜金灵圣母为师之时,学艺五十年。吾师命我下山佐成汤,临行。问师曰:‘弟子归着如何?’吾师道:‘你一生逢不得“绝”字。’今日行兵,恰恰见此石碣。上书‘绝’字,心上迟疑,故此不决。”
邓忠等四将相视而笑道:“太师差矣!大丈夫岂可以一字定终身祸福?况且‘吉人天相’,只以太师之才德,岂有不克西岐之理。从古云:‘不疑何卜?’”
闻仲却不笑不语。众将催人马速行。刀枪似水,甲士如云,一路无词。哨马报入中军:“启太师:人马至西岐南门,请令定夺。”
闻仲遂传令:“安营。”
不说闻太师安营西岐。只见报马报进相府:“闻太师调三十万人马,在南门安营。”
姜尚闻报不由道:“当时吾在朝歌,不曾会闻太师;今日领兵到此,看他纪法何如。”
说话间,姜尚便是带诸将上城,众门下相随,同到城敌楼上,观看闻太师行营;果然好人马!怎见得,有赞为证:满空杀气,一川铁马兵戈;片片征云,五色旌旗缥缈。千枝画戟,豹尾描金五彩幡;万口钢刀,诛龙斩虎青铜剑。密密钺爷,幡旗大小水晶盘;对对长枪,盏口粗细银画杆。幽幽画角,犹如东海老龙吟;灿灿银盔,滚滚冰霜如雪练。锦衣绣袄,簇拥走马先行;玉带征夫,侍听中军元帅。鞭抓将士尽英雄,打阵兒郎凶似虎。不亚轩辕黄帝破蚩尤,一座兵山从地起。
姜尚观看良久,忍不住赞叹道:“闻太师平日有将才,今观如此整练,人言尚未尽其所学。”
姜尚随即下城入府,同大小门下众将,商议退兵之策。黄飞虎道:“丞相不必忧虑,况且魔家四将不过如此,正所谓国王洪福大,臣恶自然消散。”
姜尚则摇头微叹:“虽是如此,民不安生,军逢恶战,将累鞍马,俱不是宁泰之象。”
众人正议间,忽然闻报:“闻太师差官下书。”
姜尚传令:“令来。”
不一时,开城,放一员大将至相府,将书呈上。
姜尚拆书观看,上书:“成汤太师兼征西天保大元帅闻仲,书奉丞相姜子牙麾下:盖闻王臣作叛,大逆于天。今天王在上,赫赫威灵。兹尔西土,敢行不道,不尊国法。自立为王,有伤国体。复纳叛逆,明欺宪典。天子累兴问罪之师,不为俯首伏辜,尚敢大肆猖獗,拒敌天吏,杀军覆将,辄敢号令张威,王法何在!虽食肉寝皮,不足以尽厥罪;纵移尔宗祀,削尔疆土,犹不足以偿其失。今奉诏下征,你等若惜一城之生灵,速至辕门授首,候归期以正国典;如若拒抗,真火焰昆冈,俱为齑粉,噬脐何及?战书到日,速为自栽。不宣。”
姜尚看书毕,不由双目虚眯了下问道:“来将何名?”